Oorzaken van ITP bij kinderen
In de meeste gevallen weten we nu wel wat de oorzaak is van ITP bij kinderen. Het is niet besmettelijk, wat betekent dat een kind het niet kan “oplopen” door met een ander kind met ITP te spelen. Niets wat de ouders of het kind hebben gedaan, heeft de aandoening veroorzaakt.
Virale infecties en ITP
Vaak kan een kind ongeveer drie weken voordat het ITP ontwikkelt, een virus of virale infectie hebben gehad. Wetenschappers denken dat het lichaam bij het maken van antilichamen tegen het virus, “per ongeluk” een antilichaam heeft gemaakt dat aan de bloedplaatjescellen kleeft. Het lichaam herkent deze bloedplaatjescellen met antilichamen dan als vreemde cellen en vernietigt ze. Daarom wordt ITP een immuunziekte genoemd, omdat het lichaam zichzelf aanvalt.
Bloedonderzoek bij ITP
Het beenmerg is het zachte, sponsachtige centrum van de lange beenderen en is verantwoordelijk voor het aanmaken van bloedcellen, waaronder bloedplaatjes. Het beenmerg reageert op het lage aantal bloedplaatjes in het lichaam en maakt er veel meer aan. Dit betekent dat een arts die naar de cellen in het beenmerg van een kind met ITP kijkt, veel jonge bloedplaatjes zou zien. De resultaten van het bloedonderzoek zouden echter een zeer laag aantal bloedplaatjes laten zien.
Dit komt omdat het lichaam de cellen normaal produceert, maar het lichaam vernietigt ze ook. In de meeste gevallen zijn de andere bloedonderzoeken normaal, behalve het lage aantal bloedplaatjes. ITP-bloedplaatjes overleven gewoonlijk slechts enkele uren, in vergelijking met normale bloedplaatjes die een levensduur van zeven tot tien dagen hebben.
Medicijnen en ITP
Er is onderzoek gedaan naar bepaalde medicijnen die ITP veroorzaken. Sommige medicijnen kunnen leiden tot een verandering van de bloedplaatjesfunctie. Op dit moment heeft onderzoek echter nog geen direct verband aangetoond met een specifiek medicijn dat ITP kan veroorzaken.