peter-noone.jpg
Peter Noone treedt vrijdagavond op in het Calvin Theatre in Northampton.
Hij zet de “Herman” in Herman’s Hermits.
Peter Noone, de jongensachtig charmante leadzanger (hij is nu 69 en nog steeds going strong) van de Britse Invasion band, zingt vrijdagavond al hun hits en meer tijdens een concert in het Calvin Theatre in Northampton. (UnionJack, een British Invasion tribute band, zal openen.)
De in Manchester, Engeland geboren Peter Blair Dennis Bernard Noone studeerde acteren en zang aan St. Bede’s College en Manchester School of Music and Drama. Als kind speelde hij Stanley Fairclough in de langlopende Britse soap “Coronation Street” en was ook te zien in verschillende andere televisieseries in Engeland
Zijn opmars naar het muzikale sterrendom begon rond 1963, toen Noone zich aansloot bij een beatgroep uit Manchester, de Heartbeats, waarvan de naam al snel werd veranderd in Herman & the Hermits, daarna afgekort tot Herman’s Hermits. Op de jonge leeftijd van vijftien jaar verwierf Noone internationale roem met de popgroep, die uiteindelijk meer dan 60 miljoen platen verkocht.
“Ik denk dat het de liedjes zijn. Ze zijn gewoon zo goed en de mensen zien dat ze heel zuiver zijn en dat ik ze graag zing,” zei Noone over waarom Herman’s Hermits zo populair was in de jaren zestig en waarom de fans me door de jaren heen trouw zijn gebleven.
“Ik heb geluk gehad. Ik heb nooit een liedje opgenomen dat ik niet mooi vond,” voegde hij eraan toe.
Veertien singles en zeven van hun albums werden goud, waaronder klassieke hits als
“I’m Into Something Good,” “Mrs. Brown, You’ve Got A Lovely Daughter,” “I’m Henry the VIII, I Am,” “Silhouettes,” “Can’t You Hear My Heartbeat,” “Just A Little Bit Better,” “Wonderful World,” “There’s A Kind of Hush,” “A Must To Avoid,” “Listen People,” “The End of the World” en “Dandy.”
Noone merkte op dat er honderden “kinderen” waren net als hij – met als voorbeeld Steve Winwood, die 15 jaar oud was net als hij – in die tijd die roem nastreefden in een band.
“Je kwam thuis van school en ging dan aan het werk in een band. Het duurde drie jaar voor ons en verschillende bandwisselingen voordat we in de opnamestudio kwamen,” zei Noone.
Het was Harvey Lisberg, die Herman’s Hermits onder zijn management had, die erin slaagde de legendarische producer Mickie Most – met acts als The Animals, Lulu, Suzi Quatro, Donovan, Jeff Beck Group, The Nashville Teens, en anderen – over te halen om de platenproducer van de groep te worden.
“Hij was een geweldige vent, een muzikant die ons mocht en we hebben de meeste lol ooit met hem gehad in de opnamestudio. Hij waardeerde wat we deden en vice versa,” zei Noone.
Op de vraag wat hij als hun beste nummers beschouwde, koos Noone er drie uit hun vele hits:
Net als een aantal Britse Invasion-artiesten wier succes op de platenlijsten werd geprobeerd te evenaren op het witte doek, was Herman’s Hermits niet anders.
The Beatles hadden “A Hard Day’s Night” en “Help,” The Dave Clark Five hadden “Having A Wild Weekend,” Gerry and the Pacemakers hadden “Ferry Cross the Mersey,” en Herman’s Hermits hadden drie films uitgebracht door M-G-M, wat ook hun platenlabel was – “When The Boys Meet The Girls” met Connie Francis in de hoofdrol, “Hold On!” en “Mrs. Brown, You’ve Got A Lovely Daughter.”
“We waren Herman’s Hermits en ze waren allemaal erg aardig voor ons, maar we waren geen acteurs, behalve ikzelf, en ze moesten voor ons invallen,” zei Noone, die vrienden werd met sommige van hun mede-acteurs, zoals Shelly Fabares in “Hold On!” Fabares, die Mary Stone speelde in de langlopende “The Donna Reed Show, trouwde met platenproducer Lou Adler in 1964. Toen de hits ophielden te komen en Noone in 1971 de groep verliet, zette de zanger zijn carrière niet stop. Gedurende de jaren zeventig trad hij op, componeerde liedjes en produceerde opnames met artiesten als David Bowie, Debby Boone en Graham Gouldman. Zijn latere album met de Tremblers, “Twice Nightly,” en zijn soloplaat, “One of The Glory Boys,” waren zowel kritisch als commercieel succesvol. Teruggrijpend op zijn acteercarrière, nam Noone hoofdrollen op zich in volledige theaterproducties van “Dick Wittington,” “Aladdin,” en “Sinbad The Sailor,” die allemaal in grote theaters in Groot-Brittannië te zien waren. In de jaren tachtig speelde de zeer geliefde Kluizenaar op Broadway in de New York Shakespeare Festival productie van “Pirates of Penzance” als de onstuimige, jonge held, “Frederic”. Zijn optreden werd zo goed ontvangen, dat hij de rol nog eens dunnetjes overdeed in het wereldberoemde Drury Lane Theatre in Londen.
Naast het toeren, vandaag Noone host “Something Good with Peter Noone” op zaterdag op Sirius/XM’s ’60s on 6 kanaal, het spelen van hits uit de ’60s British Invasion en het vertellen van verhalen uit die tijd.
“Ik denk dat mensen enthousiaster waren over muziek terug in de dagen. Ooit kon je van muziek houden en van verschillende soorten muziek, en niemand veroordeelde je daarvoor. Mensen deelden muziek en hun ervaringen,” zei Noone.