Op een dag was je vriend er. Een helder licht in je leven, een vaste bron van gezelschap en troost en vreugde wanneer je die nodig had en de juiste persoon om je grenzen te verleggen wanneer je een duwtje in de rug nodig had.
Dan, uit het niets, is je vriend verdwenen.
Misschien was het een plotselinge ziekte. Misschien was er een ongeluk. Het eindresultaat is hetzelfde: je vriend is er niet meer en jij blijft achter om de brokstukken op te rapen.
Verwerken aan verlies wanneer een vriend plotseling overlijdt, kan aanvoelen alsof je de wereld op je schouders probeert te dragen. Je universum is verschoven en je weet niet hoe je je evenwicht moet vinden. Er zijn geen woorden om de leegte te vullen en geen manier om die ene cruciale vraag te beantwoorden: waarom?
Zal het leven weer normaal worden? Ja, maar… Je leven zal voor altijd veranderd zijn door de aanwezigheid (en afwezigheid) van je vriend en dat is geen slechte zaak. Op dit moment moet je verwerken en genezen. Hier is hoe je voor jezelf kunt zorgen en toch de herinnering aan je vriend eren.
Weten wat u kunt verwachten
Rouw is voor iedereen anders en hangt vaak af van de omstandigheden waaronder uw vriend is overleden. Maar er zijn in het algemeen vijf herkenbare stadia van rouw. De vijf stadia van rouw zijn:
- Ontkenning
- Woede
- Onthouding
- Depressie
- Acceptatie
Ontkenning kan beginnen op het eerste moment dat je iemand die noodlottige woorden over de telefoon hoort uitspreken. Het is dat moment waarop de wereld een beetje kromtrekt en niet helemaal echt lijkt.
Dit is je brein dat probeert deze realiteit te verzoenen met de realiteit die je als feit hebt geaccepteerd. Het is een veel voorkomend (en gezond) verdedigingsmechanisme tegen extreme emoties.
Maar als de ontkenning eenmaal is uitgewerkt, komt de woede opzetten. Je bent nog niet klaar om de realiteit onder ogen te zien, maar de realiteit trekt zich er niets van aan. De woede kan zich richten op je verloren dierbare (ook al weet je rationeel dat de persoon niets te verwijten valt), of op de gezondheidswerker die het nieuws bracht.
Dit maakt deel uit van het herwinnen van de controle, en dat is wanneer het onderhandelen begint. Het is een wanhopige poging om terug te winnen wat verloren is gegaan, om het onvermijdelijke uit te stellen.
Maar onderhandelen is gedoemd te mislukken. En als dat gebeurt, treedt de depressie in. Er zijn twee soorten depressie in verband met verdriet: verdriet/verdriet in verband met praktische zaken en de stillere, particuliere wanhoop.
Eindelijk komt de aanvaarding. Aanvaarding is geen geluk, maar eerder een periode van rust en terugtrekking. U zult misschien nooit volledig in het reine komen met de afwezigheid van een persoon, maar u kunt misschien wel vrede vinden met uw nieuwe realiteit.
Vind uw steunsysteem
Waar u zich ook bevindt in het rouwproces, het is belangrijk om uw steunsysteem te vinden.
Het is verleidelijk om anderen op afstand te houden, maar dit is een tijd waarin u uw dierbaren meer dan ooit nodig hebt. Dat kan familie zijn, vrienden, of zelfs leraren of collega’s.
Wie uw steun en toeverlaat ook is, wees niet bang om naar ze uit te halen. Soms betekent dat praten, maar je hoeft niet altijd te praten. Soms moet je gewoon tijd doorbrengen met je stam.
Talk to Someone
Dat gezegd hebbende, je moet wel met iemand praten. Als je het niet prettig vindt om naar je kring te gaan, zoek dan een therapeut.
In sommige opzichten is het makkelijker om met een therapeut te praten dan met een naaste. Ze zijn een getrainde professional en een onpartijdige derde partij wiens enige gevestigde belang in de situatie is het helpen van je genezing.
Zij kunnen u ook helpen om u in de juiste richting te duwen, door u aan te sporen uw verdriet op een gezonde, productieve manier te verwerken. Ze kunnen ook moeilijke vragen stellen die uw familie misschien niet bereid is te stellen en u dwingen uw verdriet te onderzoeken op een manier waar uw vrienden en familie misschien nog niet klaar voor zijn.
Zorg goed voor uzelf
Het hoort er allemaal bij om goed voor uzelf te zorgen.
Ja, je hebt te maken met praktische zaken, zoals de tijd nemen om meer te weten te komen over het plannen van een begrafenis en het op orde brengen van de zaken van je vriend. Maar je moet nu voor jezelf zorgen, zelfs als dat voelt als de minste van je zorgen.
Je hebt misschien geen zin in eten of slapen, maar je emotionele en fysieke welzijn is nauw verbonden met beide. Het is ook verleidelijk om deze dingen te verwaarlozen omdat het zinloos voelt – het zal je vriend niet terugbrengen, zal het gat niet vullen dat ze achterlieten, zal de begrafenis niet plannen of je pijn uitwissen.
Denk aan je vriend. Ze zouden nooit willen zien dat je zo’n pijn lijdt en ze zouden niet willen dat je je eigen welzijn verwaarloost voor hen.
Denk aan de kinderen
Terwijl je rouwt om je vriend, is het ook belangrijk om aan de kinderen te denken die bij deze puinhoop betrokken zijn.
Kinderen verwerken rouw anders dan volwassenen. Jonge kinderen zien de dood als iets tijdelijks en omkeerbaars, een overtuiging die wordt versterkt door hun favoriete tv-personages die de hele tijd sterven en terugkomen.
Kinderen van vijf tot negen beginnen de dood meer als volwassenen te verwerken, maar denken er nog steeds niet aan als iets dat iemand die ze kennen zal overkomen – vooral als ze nooit eerder iemand hebben verloren.
De plotselinge emotionele afwezigheid van naaste familieleden maakt de schok en verwarring van een kind nog groter. Familieleden kunnen zo in beslag worden genomen door begrafenisarrangementen of zo geschokt door verdriet dat ze niet in staat zijn om de normale taken van kinderopvang aan te kunnen.
Sommige kinderen reageren met verdriet. Sommigen reageren met angst en shock. Anderen reageren met woede. Sommigen vertonen pas na enige tijd uiterlijke tekenen van verdriet.
Bedenk dat alle kinderen verdriet anders verwerken, maar dat langdurige ontkenning van het verlies ongezond is en later grotere problemen kan veroorzaken.
Take it One Day At a Time
Je gaat door een moeilijke tijd. Vergeef jezelf dat je meer tijd nodig hebt, geef jezelf de ruimte om te worstelen.
Het belangrijkste is om je verdriet onder ogen te zien en tegelijkertijd geaard te blijven in het heden. Het verleden herbeleven zal het niet veranderen en je fixeren op de toekomst zal je niet helpen het te beheersen.
In plaats daarvan, geef jezelf zachte geheugensteuntjes. De ene voet voor de andere. Eén uur per keer. Eén dag tegelijk. Troost jezelf in je verdriet. Het doet pijn, en misschien zal het altijd pijn blijven doen, maar je kunt dit overleven.
Omgaan met verdriet als een vriend plotseling overlijdt
Als een vriend plotseling overlijdt, kan het lijken alsof er geen weg vooruit is. Ze waren een fundament in je leven en je hebt het gevoel dat je zonder hen op drift bent.
Je kunt omgaan met je verdriet, en je kunt verder gaan met je verlies zonder de betekenis te verliezen die je vriend in je leven heeft. Bekijk onze blog voor meer nuttige tips over het omgaan met verlies, zoals dit bericht over hoe je op een gezonde manier met verlies kunt omgaan.