Het bericht van vandaag is afkomstig van Brett Robert, medewerker van de afdeling onderwijs van de Reagan-bibliotheek.
Elk jaar biedt de Reagan-bibliotheek het zomerprogramma Film This! aan voor middelbare scholieren. In de loop van een week maken en monteren leerlingen originele documentaires. Dit jaar is het thema van Film This “Presidential Firsts”. Om je in te schrijven voor het programma van dit jaar, klik hier voor meer informatie of kopieer en plak de volgende link in je browser: https://reaganlibrary.gov/curriculum/2013-10-22-21-09-35
Wat zijn enkele opmerkelijke presidentiële primeurs? Elk van de 44 presidenten van ons land heeft een interessant en opmerkelijk leven geleid. Aangezien dit een blog over onderwijs is, kijken we vandaag naar de onderwijsprestaties van onze presidenten.
John Adams, de tweede president van ons land van 1797-1801, was de eerste president die een universitaire graad behaalde: in 1755 behaalde hij een bachelorgraad aan de Harvard University. Hij ging rechten studeren, wat toen de gebruikelijke methode was, als leerling bij advocaat James Putnam. Hoewel hij de eerste advocaat was die president van de Verenigde Staten werd, volgde hij geen rechtenstudie. Lees hier meer over John Adams en zijn opleiding bij de Massachusetts Historical Society.
In sommige opzichten werd Ulysses S. Grant, de 18e president van de Verenigde Staten van 1869-1877, gemaakt door zijn ervaringen op de United States Military Academy, ook bekend als West Point. De jonge toekomstige president, die bij zijn geboorte Hiram Ulysses Grant heette, begon Ulysses S. Grant te heten toen hij op West Point aankwam en ontdekte dat “Hiram” nergens op de rol was terug te vinden, maar “U.S. Grant” stond er wel geregistreerd. Slechts twee presidenten van de Verenigde Staten hebben West Point bezocht. President Dwight Eisenhower studeerde in 1915 af aan de eerste militaire academie van het land, 72 jaar na Grant’s afstuderen in 1843. PBS heeft hier een mooie biografie van Ulysses S. Grant.
In de grote traditie van de rivaliteit tussen de academies, heeft de United States Naval Academy ook zijn eigen president van de Verenigde Staten voortgebracht. Onze 39e president, Jimmy Carter, wordt vaak herinnerd als een pindaboer. Hoewel President Carter inderdaad jaren van zijn leven in de landbouw doorbracht, zoals zijn vader voor hem, bracht hij als jongeman een decennium door in dienst van de Amerikaanse Marine. Zijn marinecarrière begon als adelborst aan de Academie in Annapolis, maar de heer Carter was zijn studie begonnen aan het Georgia Southwestern College en zette die voort aan het Georgia Institute of Technology om zich te kwalificeren voor de Academie. In 1946 studeerde de toekomstige opperbevelhebber af met een bachelorgraad in de exacte wetenschappen. Bij de marine leidden zijn formidabele intellectuele vaardigheden tot zijn aanstelling in het vroege kernonderzeebootprogramma. De United States Naval Academy vermeldt de heer Carter met trots als alumnus en geeft een biografie op haar officiële site. Een andere uitstekende biografie van Jimmy Carter is te vinden op de website van de Jimmy Carter Presidential Library.
Elke president heeft een graad van hoger onderwijs behaald, maar het zal velen verbazen dat pas zeer recentelijk een president met een M.B.A., Masters of Business Administration, is gediend. De 43e president van onze natie, die van 2001-2009 president was, George W. Bush studeerde geschiedenis als student aan Yale, waar hij in 1968 een bachelorgraad behaalde. Daarna diende hij enkele jaren als gevechtspiloot bij de Air National Guard, maar ging begin jaren zeventig terug naar school om zijn M.B.A. aan de Harvard University te halen. In 1975 studeerde de heer Bush af aan zijn masteropleiding en ging hij werken in de olie-industrie in Texas. In 1977 stelde hij zijn studies op de proef en richtte hij zijn eigen bedrijf op, Arbusto Energy. Om meer te lezen over het leven, de opleiding en de politieke carrière van George W. Bush, klik hier om zijn biografie te bekijken in de George W. Bush Presidential Library.
De opvolger van de heer Bush, Barack Obama, heeft ook een postdoctorale graad van de Harvard University behaald. Onze huidige president sinds 2009, de heer Obama, is in 1991 afgestudeerd aan de Harvard Law School, maar hij was niet de eerste president van de Verenigde Staten die aan Harvard Law is afgestudeerd. Die eer, alsook de eer om de eerste president te zijn die een rechtendiploma heeft behaald, ging naar Rutherford B. Hayes. De heer Hayes studeerde in 1845 af aan Harvard Law en was daarmee de eerste president van de Verenigde Staten die afstudeerde aan de rechtenfaculteit. Rutherford Hayes werd van 1877-1881 de 19e President van de Verenigde Staten, als opvolger van Ulysses S. Grant. Franklin Pierce, de 14e president van het land, was de eerste president die rechten studeerde, hoewel hij zijn diploma niet haalde nadat hij een semester aan de Northampton Law School in Massachusetts had gestudeerd.
Slechts één president van de Verenigde Staten heeft een doctorstitel in de filosofie, Ph.D., behaald. Woodrow Wilson, de 28e president van 1913-1921, had de meest uitgebreide academische carrière van alle presidenten van de Verenigde Staten. Niet alleen studeerde hij in 1886 af aan de Johns Hopkins University met een doctoraat in geschiedenis en politieke wetenschappen, maar Dr. Wilson was later ook president van de Princeton University, waar hij zijn undergrauate studies had voltooid. Dr. Wilson’s proefschrift was getiteld Congressional Government, voltooid in 1885, en besprak de structuur van de regering in de Verenigde Staten. Voor meer informatie over President Wilson zie de biografie in het Miller Center aan de Universiteit van Virginia, of de biografie in de Woodrow Wilson Presidential Library and Museum.
Nog steeds geïnteresseerd in meer informatie over de opleiding van onze Presidenten? Hier zijn enkele aanvullende bronnen:
School House to White House: Education of the Presidents – National Archives
The Miller Center at the University of Virginia – “The Miller Center is a nonpartisan institute that seeks to expand understanding of the presidency, policy, and political history, providing critical insights for the nation’s governance challenges.”
Presidential Libraries and Museums – a list of the National Archives and Records Administation’s Presidential Libraries and Museums
The Presidents at whitehouse.gov