Hormonen hebben invloed op migraine bij vrouwen. Veel vrouwen merken dat hun migrainesymptomen worden beïnvloed door de menstruatie, hormonale anticonceptie, zwangerschap en menopauze.
Menstruele Migraine
Menstruele migraine is een aanval die optreedt tot 2 dagen voor en tot 3 dagen na het begin van de menstruatie. Het is meestal ernstiger en moeilijker te behandelen dan andere vormen van migraine. 7-19% van de vrouwen krijgt menstruatiemigraine. Ongeveer 60% van deze vrouwen heeft ook migraine op andere momenten van de maand.
Bij dezelfde vrouw kunnen aanvallen van menstruele migraine verschillen van hun andere aanvallen in duur, ernst, symptomen, en reactie op behandeling. Oestrogeen zelf is niet de boosdoener. Men denkt dat hormonale schommelingen, en vooral oestrogeenontwenning, de aanval uitlokken.
Menstruele migraine wordt over het algemeen behandeld met dezelfde medicijnen die ook voor andere vormen van migraine worden gebruikt. Als de menstruatiemigraine bij een vrouw zo ernstig is dat deze niet op deze medicijnen reageert, kunnen hormonale anticonceptiemiddelen als behandeling worden overwogen.
Hormonale anticonceptie
Hormonale anticonceptiemiddelen zijn nog steeds de populairste vorm van hormonale anticonceptie, maar hormonen kunnen ook vaginaal, via een pleister of een injectie worden toegediend. Het effect van hormonale anticonceptie op migraine varieert van vrouw tot vrouw. Sommigen merken dat ze minder hoofdpijn hebben, terwijl anderen meer pijn ervaren, en sommigen merken dat er helemaal geen effect is.
Oraale anticonceptiemiddelen kunnen de eerste migraineaanval van een vrouw uitlokken, vooral als ze een familiegeschiedenis van migraine heeft. Anticonceptiemiddelen die de menstruatie verminderen of opheffen, worden soms gebruikt om ernstige menstruatiemigraine te behandelen. Vrouwen met migraine moeten voorzichtig zijn bij het kiezen van een hormonaal voorbehoedsmiddel en de risico’s en voordelen van een bepaald voorbehoedsmiddel met hun arts afwegen.
Zwangerschap en verpleging
Migrainepatiënten moeten hun zwangerschapsplannen met hun arts bespreken. Sommige migrainemedicijnen kunnen van invloed zijn op de mogelijkheid om zwanger te worden en kunnen schadelijk zijn voor de foetus.
60% van de zwangere vrouwen merkt dat hun migraine in het eerste trimester aanzienlijk verbetert, en meer dan 75% merkt dat de migraine tijdens de rest van de zwangerschap verbetert of zelfs verdwijnt. Helaas is dit niet voor iedereen het geval. 15% zegt dat de migraine verergert tijdens het eerste trimester, en ongeveer 25% merkt geen verandering. Meestal keert de migraine na de bevalling terug naar het patroon van voor de zwangerschap. Regelmatig borstvoeding geven kan de terugkeer van migraine vertragen.
Menopauze
Migraine verergert vaak tijdens de perimenopauze, de jaren voor de menopauze, met intense hormonale schommelingen. Maar de prevalentie van migraine neemt aanzienlijk af tijdens de menopauze, wanneer de menstruatie ophoudt en de hormonen niet meer schommelen. Migraine verbetert of verdwijnt helemaal bij 67% van de patiënten. Bij vrouwen die een natuurlijke menopauze doormaken, verbeteren de migrainesymptomen vaak aanzienlijk, terwijl vrouwen die een chirurgische menopauze doormaken, daar vaak meer last van hebben. Het effect van oestrogeenvervangingstherapie op migraine varieert.
Later leven
De prevalentie van migraine daalt duidelijk na de leeftijd van 60 jaar tot 7,5% bij oudere vrouwen. Weinig patiënten hebben hun eerste migraine na hun 65e. Het is belangrijk een arts te raadplegen om de oorzaken van hoofdpijn op latere leeftijd te onderzoeken en andere medische problemen uit te sluiten.