Rakshasa

Er was eens een tijd dat de rakshasas zowel Khorvaire als Sarlona overheersten. Echter, de draken van Argonnessen en de couatls van Xen’drik bundelden hun krachten, en voerden een grote oorlog tegen de rakshasas en hun heersers, de grote rakshasa rajahs. Hoewel de draken en de couatls zegevierden, gaven de meeste couatls hun leven om de rakshasa rajahs, de Overlords genaamd, diep in de Khyber te binden. Een aantal rakshasas blijven vrij, en noemen zichzelf de Heren van Stof. Hun einddoel is om hun rajah heersers te bevrijden en zich te wreken op de draken en de overgebleven agenten van de couatls: de deva’s.

Geschiedenis

Het Tijdperk der Demonen

Tijdens het Tijdperk der Draken, ving de grote draak Eberron de kwade voorouder draak Khyber in zichzelf, nadat Khyber hun broer en zus Siberys had gedood. Khyber’s laatste daad van verzet was het baren van een schare van duivels. Het was Khybers laatste hoop dat deze demonen de nakomelingen van Siberys en Eberron zouden vernietigen. 10.000.000 jaar geleden slaagden de duivels daarin, en aangevoerd door de rakshasa en de nachtheks overrompelden ze de wereld van Eberron. Zo begon het Tijdperk der Demonen.

De demonen, Eberron in hun macht, veranderden de wereld in een vurige hel. Deze nieuwe wereld werd geregeerd door de Overlords, die elk een aspect van de wereld beheersten. Hoog in macht onder de duivels waren de rakshasa’s.

De Opstand der Draken

Niet geheel uitgeroeid, verscholen de draken zich voor hun demonische heersers en leefden in een primitieve staat. Echter, 1.500.000 jaar geleden, ontdekten de draken wat later de Draconische Profetie zou worden genoemd. Zij begonnen op deze kennis voort te bouwen, en begonnen tegen de demonen te vechten. Zij vonden andere bondgenoten die ook hadden overleefd; de belangrijkste: de couatls. Toen ze eenmaal krachtig genoeg waren, bundelden de draken en de couatls hun krachten en vielen de rakshasa’s en andere duivels aan die Eberron bewoonden.

Het offer van de couatls

De Couatls offerden zichzelf op om de Overlords en de meerderheid van de fiends terug te sturen naar de Khyber, waar ze gevangen zitten. Omdat de rakshasas echter nauwere banden met Eberron hadden dan andere fiends, vonden de couatls het moeilijker om ze terug de diepte in te drijven. Hoewel ze toch werden verslagen, kon een aantal rakshasa’s niet worden teruggestuurd naar de Khyber.

Toen de grote oorlog eindigde, trokken de rakshasa’s die niet in de Khyber gevangen zaten, zich terug naar een land dat ze in de helse taal Fah’lrrg noemden; het land dat nu bekend staat als de Demon Wastes. Vanachter de Shadowcrags en de Icehorn Mountains bleven de rakshasa’s en andere duivels wonen in hun verwoeste forten en tussen de verschillende kuilen die nog steeds naar de Khyber leiden.

De Heren van Stof

In de Demon Wastes smeedden de overgebleven rakshasa plannen om hun gevangen rajahs te bevrijden. Ze vormden een geheim genootschap dat ze de Lords of Dust noemden. Onder leiding van het Bleke Congres organiseerden de rakshasa’s van de Lords of Dust hun andere uit Khyber voortgekomen broeders en leidden hen om in de rest van de wereld te infiltreren. De doelen van de meeste Lords of Dust zijn wraak te nemen op hun eeuwenoude vijanden: de draken en de couatls, en hun afstammelingen, vooral de Kerk van de Zilveren Vlam. Echter, sommige rakshasa’s hebben als enige doel de macht voor zichzelf.

De meeste van de Heren van Stof proberen ook de gevangen Overlords te bevrijden van hun boeien. Zij gebruiken prakhutus, of sprekers, die met hun meesters kunnen communiceren. De prakhutus dragen dan de wensen van hun heersers over aan de rest van de Lords of Dust.

De rakhsasas onder de Lords of Dust gebruiken hun telepathie en gedaanteverwisselende vermogens om te infiltreren in elke organisatie in Eberron. Niemand weet precies wat hun plannen zijn. Aangezien de rakshasa’s onsterfelijk zijn, zijn hun ware einddoelen moeilijk te ontcijferen. Een rakshasa agent kan een heel mensenleven wachten alvorens een stap te zetten om zijn plannen te bevorderen. Men denkt dat de Heren van het Stof erin geslaagd zijn te infiltreren in de meeste organisaties, met inbegrip van de Aurum, de Cults van de Draken beneden, de elfen van Aerenal, en zelfs Huis Phiarlan.

De Heren van het Stof geven er ook de voorkeur aan de Draconische Profetie te gebruiken tegen de draken. Zij zullen gebeurtenissen zo manipuleren dat ze lijken op gebeurtenissen die door de Draconische Profetie zijn voorspeld, dan manipuleren zij de draken om daden uit te voeren waarvan zij denken dat ze deel uitmaken van de profetie, maar die in feite schadelijk zijn voor toekomstige gebeurtenissen.

De Lords of Dust hebben een groot aantal volgelingen. De voornaamste onder hen zijn de Klauwen van Khyber, bestaande uit bijna uitsluitend rakshasa agenten. Naast deze agenten gebruiken de Heren van het Stof zowel mensen als verbannen demonen om hun doelen te bevorderen.

De Heren van het Stof opereren ogenschijnlijk vanuit de oude stad Ashtakala, de “hoofdstad” van de Demon Wastes. Daar zijn ze lid van de Raad van Ashtakala, de heersers van de Demon Wastes.

Soorten rakshasa

Rakshasas, de tovenaars

De naamloze tovenaar rakshasas zijn de meesterbreinen van de Lords of Dust. Zij concentreren zich op het leren en verbeteren van hun spreuk-achtige vaardigheden, waarbij zij vaak het pad van de tovenaar bewandelen. Zij brengen hun onsterfelijke jaren door met het ontwikkelen van hun vermogens en het vergaren van macht.

Zakya’s, de krijgers

In tegenstelling tot de raja’s en de tovenaars, houden de zakya’s van gevechten in de strijd. Zij zijn meesters in het vechten van man tegen man, en gebruiken hun spreukachtige vaardigheden als aanvulling op hun gevechten van hand tot hand. Zakya’s gaan vaak de strijd aan met wapens, harnassen en schilden, maar als je goed kijkt, zie je plukjes vacht door de gaten van hun harnas steken.

Ak’chazars, de eenlingen

Een type rakshasas, bekend als de ak’chazars, gedragen zich als eenlingen onder hun volk. Zij hebben dezelfde gaven als hun broeders, maar lijken op de kleur van witte tijgers. Sommige ak’chazars rekenen zichzelf tot de Heren van het Stof, en van ten minste één ak’chazar is bekend dat hij werkt voor de Dochters van Sora Kell diep in de Grote Grotten van Droaam.

Naztharunes, de sluipers

Terwijl de ak’chazars op een witte tijger lijken, lijken de naztharunes op een zwarte. Deze rakshasa’s zijn niet alleen gespecialiseerd in vermomming en uitvluchten, maar ook in heimelijkheid. Zij kunnen zich in schaduwen verbergen en met hun toverspreuken van de ene schaduw naar de andere springen. Ze zijn trouwe dienaren van de rajahs, en zijn gespecialiseerd in het infiltreren in de verschillende dievengilden in Eberron.

Half-Dragon Rakshasas, de halfbloedjes

Tijdens de Age of Demons plantten de draconische volgelingen van Tiamat zich voort met hun duivelse bondgenoten, en half-dragon Rakshasas werden geboren. De meeste half-draken werken voor de vrijlating van Tiamat, hoewel anderen zich hebben geallieerd met de Heren van Stof.

Uiterlijk & Persoonlijkheid

De rakshasa’s lijken mensachtige tijgers te zijn. Ze hebben een mensachtige vorm, maar met het hoofd van een tijger. De meeste rakshasa hebben de kleur van traditionele tijgers, behalve de ak’chazar, die wit zijn, en de naztharune, die zwart zijn. Zij zijn bedekt met vacht, en hebben klauwen aan hun handen en voeten. Bij nadere beschouwing zijn hun handen omgekeerd; de handpalmen liggen op de plaats waar bij een mens de ruggen van de handen liggen. Hierdoor grijpen ze voorwerpen in de tegenovergestelde richting van een mens.

De meeste rakskasa’s, met uitzondering van de zakya en de naztharune, geven er de voorkeur aan elegante kleding te dragen als ze in hun natuurlijke gedaante zijn.

Rakshasas zijn de belichaming van het pure kwaad. Ze manipuleren de gebeurtenissen in Eberron al honderdduizenden jaren, en zijn niet te vertrouwen.

Vaardigheden

Als humanoïde tijgers hebben de rakshasa’s allemaal de klauw- en bijtaanvallen die men van een tijger zou verwachten; de rakshasa’s gebruiken deze vaardigheden echter zelden, en geven er de voorkeur aan hun gedaanteverwisselende vaardigheden, hun telepathie en hun toverachtige krachten te gebruiken.

Alle rakshasa’s hebben het vermogen hun uiterlijk te veranderen. Zij kunnen de gedaante van elke mensachtige aannemen, en zijn meesters in de vermomming. Veranderingen in vorm kunnen niet worden verdreven, maar een rakshasa onthult zijn ware vorm bij zijn dood. Ware Zieners hebben de mogelijkheid een rakshasa in zijn ware gedaante te zien, zelfs als hij vermomd is.

Alle rakshasas hebben telepathie, en kunnen de gedachten lezen van ieder intelligent wezen binnen hun bereik. Ze helpen dit te gebruiken om hun vermogen om de vorm van andere wezens aan te nemen te vergroten. Hoewel de rakshasa gedachten kan detecteren, kan hij zijn eigen gedachten niet projecteren, noch de gedachten van anderen beïnvloeden. Intelligente wezens met een sterke geest kunnen het vermogen van een rakshasa om zijn gedachten te lezen weerstaan.

Door hun bloedlijn zijn rakshasa’s inherente tovenaars. De meeste rakshasa’s hebben de mogelijkheid om verschillende spreuk-achtige vaardigheden te projecteren. Deze omvatten magische aanvallen (zoals magisch projectiel) of magische spreuken (zoals suggestie).

Hoewel alle rakshasa’s als buitenstaanders worden beschouwd, zijn ze inheems in het vlak van Eberron. Dit betekent dat ze kunnen worden opgewekt, gereïncarneerd, of na hun dood weer tot leven kunnen worden gewekt. Er zijn echter geruchten dat als sommige rakshasa zichzelf hebben verlost, zij zullen herrijzen in het lichaam en leven van een deva. Echter, de meeste deva’s ontkennen deze bewering.

Bekende namen

Terwijl de namen van de meerderheid van de rakshasa die door de wereld van Eberron reizen onbekend zijn, zijn sommigen in geruchten naar boven gekomen:

• De beroemdste rakshasa is Durastoran de Wyrmbreaker, een machtige ak’chasar loremaster. Durastoran leidt een actievere campagne tegen de draken, vooral tegen de Kamer. Er wordt gezegd dat hij een grote troepenmacht van duistere duivels en mensen tot zijn beschikking heeft. Hij geniet van het destabiliseren van de relatie tussen de draken en de elfen. Durastoran aanbidt een van de Opperheren rechtstreeks, Bel Shalor, de Schaduw in de Vlam, en zoekt een manier om deze schimmige demon uit zijn gevangenis te bevrijden. Durastoran zetelt in de Raad der Bleken.
• De grootste van de prakhutu is Hektula, de Bloedige Schrijver. Hektula is de prakhutu van Overlord Sul Khatesh, en dient de Raad van Ashtakala als hun bibliothecaris. Zij is een van de meest kundige arcanisten van Eberron, en zit in de Raad der Bleken.
• Kashtarhak, bekend als de Stem van Chaos, dient de gevangen Rajah Eldrantulku. Er wordt gezegd dat Kashtarhak heeft geholpen bij het manipuleren van de val van de reuzen van Xen’drik, de vernietiging van het Dhakaani Keizerrijk, en de val van het Koninkrijk Galifar. Hij zetelt in de Bleak Raad.

• De machtigste van alle zakya’s is Mordakhesh, het Schaduwzwaard. Mordakhesh heeft draken bevochten in mêleegevechten, en was een van de felste strijders voor de Overlords. Mordakhesh manipuleert het liefst legers, en heeft spionnen in de meeste legers van Khorvaire. Hij is een dienaar van Overlord Rak Tulkhesh, en heeft een legioen van mindere demonen en barbaren tot zijn beschikking. Hij zetelt in de Bleak Raad.
• Ethon Panjilcuttra is de artificer van de Lords of Dust, die de Drain Works van Ashtakala onderhoudt.
• Een rakshasa genaamd Zathara en zijn zakya assistent Nethatar treden op als agenten van de Heren van het Stof in Sharn, de Stad van Torens. Zij hebben hun basis in een tovenaarstoren in Khyber’s Gate.
• Kkressd is een rakshasa vermomd als een Huis Orien koerier. Hij is de leider van de Dust Motes, een subgroep van de Lords of Dust, en heeft Jorlanna d’Cannith het hof gemaakt.
• Kashurashan is een rakshasa tovenaar die de stad Stormreach in Xen’drik bewaakt sinds voor de val van de reuzen.
• Een rakshasa genaamd Tyrankalis hielp de reuzen tegen de Quori, maar werd door de reuzen misleid en verstrikt in een amulet.
• Een rakshasa edelman genaamd Zathasram heeft zijn intrek genomen in het Doolhof van Verbrijzelde Zielen, een verborgen ruïne in de Demon Wastes. Zathasram probeert genoeg macht en kennis te vergaren om de exarch van de Stalker in Darkness te worden.
• Een machtige rakshasa, Drulkalatar, is geïnteresseerd in de agent van de Duistere Lantaarns, Thorn.
• Vikari is een zakya rakshasa die de leiding heeft over de Pilfered Wand, een groep van arcane dieven.

Appendix

• Rakshasa artikel op de Forgotten Realms Wiki, een wiki voor de Forgotten Realms campaign setting.