Terwijl de Red Sox maandag een paar trades deden waarvan ze geloven dat ze hun toekomst zullen helpen, werd onthuld dat hun belangrijkste werper waarschijnlijk niet klaar zal zijn voor Opening Day in 2021.
Chris Sale, die blijft herstellen van een Tommy John-operatie die hij in maart onderging, vordert goed, maar de Red Sox gaan hun tijd nemen met hun ace.
“Ik denk dat de timing met Chris met een typische Tommy John revalidatie hem waarschijnlijk na Opening Day zal plaatsen,” zei Red Sox chief baseball officer Chaim Bloom. “Het is niet iets dat we willen overhaasten. We moeten reageren op hoe het met de speler gaat. Je kunt dat soort revalidatie niet overhaasten.
“Chris is een buldog, zoals jullie weten. Hij is zo competitief en hij zal zeker zijn tijdschema’s blijven opdrijven, maar we gaan ervoor zorgen dat we hem op de lange termijn kunnen verzorgen, zodat dit de laatste hobbel is die hij moet nemen om zijn succesvolle carrière voort te zetten.
Bloom zei na Sale’s operatie in maart dat de Red Sox verwachten dat het herstel van de lefty 14-15 maanden zal duren, een typische tijdlijn van Tommy John. Dat zou een realistische tijdschema voor Sale’s terugkeer in mei of juni van volgend jaar zijn.
Sale zei in augustus dat hij niet zozeer bezorgd is over wanneer hij terugkeert als wel over het correct doen van de revalidatie terwijl hij zich voorbereidt om nog eens 10 jaar te werpen.
“Dit is de eerste keer dat ik zo lang heb doorgebracht zonder te spelen”, zei Sale, die sinds augustus 2019 niet meer heeft gegooid. “Ik kan mijn lichaam in vorm brengen om dit nog 10 jaar te doen. Ik heb 10 jaar in de grote competities gezeten en mijn lichaam ging kapot. Nu bouw ik het weer op en ga. Dat is de manier waarop ik er naar kijk.”
Bloom zei dat de Red Sox verwachten dat Eduardo Rodriguez, die dit seizoen mist vanwege complicaties van COVID-19, klaar zal zijn voor de start van volgend seizoen.
Luxe tax reset
Het passeren van de handelsdeadline van maandag betekende dat de luxebelasting voor 2021 zal worden gereset, wat betekent dat teams zullen worden belast voor hun loonlijsten van 2020. Dat is belangrijk nieuws voor een Red Sox-team dat de afgelopen twee seizoenen is gestraft voor het overschrijden van de belastinglimiet.
Red Sox-eigenaar John Henry onthulde vorig seizoen dat het doel van het team was om in 2021 onder de drempel van het competitief evenwicht te komen, en het team verduidelijkte later dat het een doel was, geen mandaat, zelfs nadat ze Mookie Betts in februari hadden verhandeld. Bloom denkt dat het verhaal is opgeblazen.
“Teruggaand naar februari, ik denk dat ik toen zei en nu zou zeggen dat de luxebelasting, de CBT een factor is, maar ik denk dat het belang daarvan een beetje is overgespeeld in de verhaallijn die ons dit jaar heeft omringd,” zei Bloom. “Het is natuurlijk iets dat we in de gaten houden, maar zoals ik in februari al zei, ik heb altijd het gevoel gehad dat de diepte en de duurzaamheid van de talentenbasis een veel grotere prioriteit was dan dat.”
Sox optimistisch over Benintendi
Nu de alledaagse starter Kevin Pillar weg is, zei Red Sox-manager Ron Roenicke dat hij een combinatie van Jose Peraza, Tzu-Wei Lin, J.D. Martinez en Yairo Muñoz zal gebruiken om zijn outfield-plek op te vullen. Eén naam die hij niet noemde was Andrew Benintendi, die nog steeds op de geblesseerde lijst staat met een verrekte rechter ribbenkast.
Bloom zei dat er nog steeds een kans is dat Benintendi dit seizoen kan terugkeren met nog 25 wedstrijden te gaan.
“We zijn nog steeds optimistisch,” zei Bloom. “Zoals Ron laatst zei, hij komt eraan, maar langzaam, zeker langzamer dan we hoopten toen dit oorspronkelijk gebeurde.”