We kunnen tegenwoordig geen trips meer maken om voor de hand liggende redenen. Maar Netflix biedt een trip in de geest met een milde nieuwe documentaire over de wereld van hallucinogenen.
Donick Cary’s “Have a Good Trip: Adventures in Psychedelics” gebruikt beroemdheden die vertellen over hun trips op LSD of paddo’s om opgebouwde angsten over psychotrope drugs tegen te gaan – en biedt zelfs tips over hoe ze beter te gebruiken – dit alles tegen de achtergrond van trippy jaren ’60-stijl cartoons met regenbogen en afwikkelende tongen.
Dit is een duidelijk pro-psychedelische film, niet te prekerig en niet te puntig, met luie wetenschap. Er zijn eigenlijk maar twee gezaghebbende stemmen in de film en ze zijn allebei voorstander van onderzoek naar hallucinogenen – de alternatieve geneeskunde goeroe Deepak Chopra (“We zijn op reis op dit moment. Het leven is een reis,” zegt hij) en UCLA psychiatrie professor Dr Charles Grob. Er zijn geen tegengeluiden.
Dus als je je drugsadvies liever van beroemdheden krijgt, is dit de film voor jou. David Cross, Nick Kroll, Ben Stiller, Natasha Lyonne, A$AP Rocky en Sarah Silverman zijn onder degenen die praten over hun trips, zowel slecht als goed. Silverman vond zichzelf op de passagiersstoel van een auto bestuurd door een man zo high dat hij was vergeten hoe te rijden.
Dat leidt tot een van de verschillende drugstips van de film, gemaakt om te lijken op die “The More You Know” PSA: Rijd niet terwijl je tript. Controleer uw instelling. Kijk nooit in de spiegel. (“Je kunt door je huid heen kijken,” waarschuwt Silverman.)
We leren dat Lewis Black ooit zo high werd dat hij zijn eigen naam vergat en urenlang door een woordenboek bladerde op zoek naar aanwijzingen. Rosie Perez struikelde eens zo erg in de late jaren tachtig dat ze uiteindelijk de rugslag deed op de vloer van een dansclub.
Deze verhalen zijn vaak verrukkelijk – en versterkt door geweldige cartoons of herscheppingen geacteerd door veel van de geïnterviewden – maar zijn we er zeker van dat we hier inzichten van beroemdheden nodig hebben? Rob Corddry heeft een satirische journalist gespeeld in “The Daily Show”, maar we weten niet zeker of hij de man is die advies zou moeten geven over hoe de nationale wetenschappelijke gemeenschap omgaat met het testen op zuur (“We hebben het verknald,” zegt hij, minus een scheldwoord).
Twee van de beste anekdotes zijn van geweldige vertellers die niet langer onder ons zijn – tv-presentator en chef-kok Anthony Bourdain en actrice Carrie Fisher, beiden aan wie de film is opgedragen. (Waarbij je je afvraagt hoe lang deze film al op de plank ligt).
Bourdain vertelt over zijn poging om Hunter S. Thompson na te bootsen door met een maatje op roadtrip te gaan naar de Catskills met “a pretty dizzying array of controlled substances” – Quaaludes, weed, coke, bier, gin, hash en LSD. Ze pikten twee liftende exotische danseressen op en toen nam de zaak een wending.
Fisher bekent dat ze in de loop van haar leven veel LSD heeft genomen, waaronder een keer in een park waar ze getuige was van een pratende eikel die erop stond om haar zijn choreografie te laten zien. “Ik zag nooit iets dat er niet was. Ik zag alleen dingen die er waren zich misdragen,” merkt ze op, briljant.
Sommige beroemdheden hebben duidelijk diep nagedacht over hun trips, zoals Sting, die terwijl hij high was op peyote op het Engelse platteland, een koe hielp bevallen. “Voor mij barstte het hele universum open.” En Reggie Watts gebruikt deze poëtische metafoor voor hallucinogenen: “It’s like a stepladder to look over a brick wall that’s a little bit too tall for you.”
Er zijn intrigerende momenten waarop de rode draad naar een betere film wordt onthuld, zoals wanneer Perez toevertrouwt dat haar LSD-trip haar ertoe aanzette therapie te zoeken om haar rooms-katholieke schuldgevoel te helpen verlichten. Sting onthult ook dat sommige van zijn trips hem hebben geholpen liedjes te schrijven. Echt? Welke dan? Meer concrete voorbeelden van hoe paddo’s of LSD het leven hebben geholpen, zijn hard nodig.
En nog een miskleun: Schrijver en regisseur Cary heeft besloten om de stemming te verlichten door periodiek de spot te drijven met de paranoïde anti-drugs public service announcements van de jaren ’80 met zijn eigen uitgebreide send-up die vermoeiend wordt.
Adam Scott in een zwart leren jack duikt op in elk, ultra-serieus over het kwaad van drugs. “Klop, klop, klop.” ‘Wie is daar?’ ‘Het is een gestoorde zwerver die je de komende 12 uur wil martelen,’ zegt hij in een advertentie binnenin de film. “Dat is precies wat je doet als je je hersenen openstelt voor hallucinogene middelen.”
En de filmmaker heeft een andere geweldige off-kilter figuur ingezet in Nick Offerman, die zich voordoet als een wetenschapper. “Begrijp me niet verkeerd, drugs kunnen gevaarlijk zijn,” vertelt hij ons. “Maar ze kunnen ook hilarisch zijn.” Maar Offerman is geen van beide in deze film – en dus wordt hij verspild. Net als deze film – verspild, maar niet op een goede manier.
“Have a Good Trip,” een Netflix-release, is beoordeeld als TV-MA voor drugssubstanties en taalgebruik. Looptijd: 85 minuten. Anderhalve ster van de vier.
Online: https://www.netflix.com/browse?jbv=80231917&jbp=0&jbr=1
Mark Kennedy is op http://twitter.com/KennedyTwits