Hoogst gewaardeerd: 100% Blue Collar (1978)
Lowest Rated: 9% The Toy (1982)
Verjaardag: 01 dec, 1940
Geboorteplaats: Peoria, Illinois, USA
Zijn eigen levenservaringen exploiterend met een brutale eerlijkheid, die hij bracht in een met godslastering doorspekte stedelijke lyriek, was Richard Pryor misschien wel de meest invloedrijke en baanbrekende komiek van zijn generatie. Pryor had een jeugd vol geweld en misbruik achter de rug en gebruikte die geschiedenis als inspiratiebron voor zijn komedie, meer als verteller van grappen dan als traditionele grappenverteller. Zijn materiaal was profaan en sociaal scherpzinnig, en zette zowel aan tot denken als tot lachen. Als schrijver verdiende hij een Emmy, naast vijf Grammy Awards voor zijn comedy albums. Hoewel hij al meer dan 40 speelfilms op zijn naam had staan, kwam Pryors creatieve hoogtepunt met de baanbrekende performancefilm “Richard Pryor Live in Concert” (1979). Op het hoogtepunt van zijn roem en in de diepte van een slopende drugsverslaving, stierf Pryor bijna nadat hij zichzelf in brand stak terwijl hij cocaïne “gebruikte” in 1980. Tot veler verbazing herrees hij als een feniks uit de as en werd een van de grootste filmsterren van die tijd in films als “Stir Crazy” (1980) en “Richard Pryor: Live on the Sunset Strip” (1982). De wedergeboorte was helaas van korte duur, toen de effecten van multiple sclerose zijn eens formidabele capaciteiten begonnen uit te hollen, beginnend in 1986 en uiteindelijk de komiek verzwakkend tegen het einde van het decennium. Pryor, die door mensen als Eddie Murphy en Chris Rock als een belangrijke invloed werd gezien, verruimde niet alleen de definitie van komedie, maar ook de sociale en raciale grenzen die voorheen het publiek ervan hadden bepaald.