Rivier de Nijl

Nijl
De rivier de Nijl in Egypte
Oorsprong	Afrika
Mond	Middellandse Zee
Basinlanden	Soedan, Burundi, Rwanda, Democratische Republiek Congo, Tanzania, Kenia, Oeganda, Ethiopië, Egypte
Lengte	6,695 kilometer (4,180 mijl)
Bronhoogte	1,134 meter (3,721 feet)
vg. ontlading	2,830 meter³/sec. (
Bekkengebied	3.400.000 km² (1.312.740 mijl²)

De Nijl is een van ’s werelds grote waterwegen, met een lengte van 4.180 mijl (6.695 kilometer) algemeen beschouwd als de langste rivier ter wereld en een van de meest cultureel significante natuurlijke formaties in de menselijke geschiedenis. De Nijl stroomt vanuit de afgelegen bronnen in de bergen van Ethiopië en Centraal-Afrika naar het noorden en mondt uit in de Middellandse Zee. Gedurende duizenden jaren is de Nijl elk seizoen overstroomd om de Egyptische bevolking te voorzien van levenskrachtige vruchtbare grond en irrigatie. Het afwateringsgebied van de Nijl beslaat ongeveer 10% van het oppervlak van Afrika.

Net als de rivieren de Tigris en de Eufraat in Mesopotamië in het huidige Irak, vormde de Nijl een gastvrije omgeving voor het ontstaan van een van de vroegste en meest dominante beschavingen in de geschiedenis. De rivier en zijn jaarlijkse overstromingen speelden een belangrijke rol in de oude Egyptische religie en kosmologie. Het grootste deel van de Egyptische bevolking sinds de oudheid en alle steden behalve die aan de kust liggen langs die delen van het Nijldal ten noorden van Aswan, en bijna alle culturele en historische plaatsen van het oude Egypte zijn langs de oevers te vinden.

In de moderne tijd staan de tien naties in het Nijlbekken voor misschien wel hun grootste uitdaging, nu zij worden geconfronteerd met een toenemende vraag naar water, economische mogelijkheden en hydro-elektrische energie. Onder druk van hun groeiende bevolking en waterbehoeften en de verwachte daling van de watertoevoer als gevolg van klimaatverandering, hebben alle tien landen in het Nijlbekken zich verenigd in een overeenkomst uit 1999 “om duurzame sociaaleconomische ontwikkeling te bereiken door het rechtvaardige gebruik van, en het voordeel uit, de gemeenschappelijke watervoorraden in het Nijlbekken.”

Het vermogen om nationale grenzen te overstijgen ten behoeve van het grotere doel is een noodzakelijke stap, niet alleen in de zorg voor en het onderhoud van de Nijl en zijn volkeren, maar ook in het behoud en rentmeesterschap van de natuurlijke hulpbronnen van de aarde in het licht van ongekende sociale en milieu-uitdagingen in de eenentwintigste eeuw.

De Nijl en zijn geografie

Oost-Afrika, met de loop van de rivier de Nijl, met de “Blauwe” en “Witte” Nijl in die kleuren aangegeven

Het woord “Nijl” komt van het Griekse woord Neilos, dat rivierdal betekent. In de oude Egyptische taal wordt de Nijl iteru genoemd, wat “grote rivier” betekent, weergegeven door de hiërogliefen hiernaast.

De Nijl heeft twee grote zijrivieren. De Blauwe Nijl is de bron van het meeste water en de vruchtbare grond van de Nijl, maar de Witte Nijl is de langste van de twee. De Witte Nijl ontspringt in het gebied van de Grote Meren in Centraal-Afrika, met de verste bron in het zuiden van Rwanda, en stroomt van daaruit noordwaarts door Tanzania, het Victoriameer, Oeganda en het zuiden van Soedan. De Blauwe Nijl ontspringt bij het Tana-meer in Ethiopië en stroomt vanuit het zuidoosten Sudan binnen. De twee rivieren ontmoeten elkaar nabij de Soedanese hoofdstad Khartoem.

Beide zijtakken liggen op de westelijke flanken van de Eastern Rift, het zuidelijke deel van de Great Rift Valley. Een andere, minder belangrijke zijrivier is de Atbara, die alleen stroomt als het regent in Ethiopië en snel opdroogt. De Nijl is ongewoon omdat zijn laatste zijrivier (de Atbara) zich ongeveer halverwege naar zee bij de Nijl voegt. Vanaf dat punt naar het noorden vermindert de Nijl door verdamping.

Noordelijk van Caïro splitst de Nijl zich in twee takken die uitmonden in de Middellandse Zee: de Rosetta-tak naar het westen en de Damietta naar het oosten, die de Nijldelta vormen.

Witte Nijl

De bron van de Nijl wordt soms beschouwd als het Victoriameer, maar het meer zelf heeft aanvoerende rivieren van aanzienlijke omvang. De verst verwijderde stroom ontspringt in het Nyungwewoud in Rwanda, via de rivieren Rukarara, Mwogo, Nyabarongo en Kagera, alvorens uit te monden in het Victoriameer in Tanzania.

De Blauwe Nijl wordt gevoed door het Tana-meer nabij de stad Bahar Dar, Ethiopië

De Nijl verlaat het Victoriameer bij de Ripon-watervallen, nabij Jinja, Oeganda, als de Victoria Nijl. Hij stroomt nog ongeveer 500 km door het Kyogameer tot hij het Albertmeer bereikt. Na het Albertmeer staat de rivier bekend als de Albert Nijl. Vervolgens stroomt zij Sudan in, waar zij bekend wordt als de Bahr al Jabal (“rivier van de berg”). Bij de samenvloeiing van de Bahr al Jabal en de Bahr al Ghazal, die zelf 720 kilometer lang is, wordt de rivier bekend als de Bahr al Abyad, of de Witte Nijl, naar de witachtige klei die in het water hangt. Van daaruit stroomt de rivier naar Khartoum.

De Witte Nijl draagt ongeveer 31 procent bij aan de jaarlijkse afvoer van de Nijl. Tijdens het droge seizoen (januari tot juni) draagt de Witte Nijl echter tussen 70 en 90 procent bij aan de totale afvoer van de Nijl.

Blauwe Nijl

De Blauwe Nijl ontspringt in het Tana-meer in de Ethiopische hooglanden en stroomt dan ongeveer 850 mijl (1.400 kilometer) naar Khartoem, inclusief gedeelten die met grote kracht door een smalle, rotsachtige kloof worden gekanaliseerd. Eenmaal samengevoegd met de Witte Nijl, vormen zij de Nijl. Ongeveer 90% van het water en 96% van het sediment dat door de Nijl wordt meegevoerd is afkomstig uit Ethiopië, waarvan 59% alleen al van de Blauwe Nijl (de rest is afkomstig van de Tekezé, Atbarah, Sobat en kleine zijrivieren). De erosie en het vervoer van slib vinden echter alleen plaats tijdens het Ethiopische regenseizoen in de zomer, wanneer de regenval op het Ethiopische plateau bijzonder groot is.

Samengestelde satellietfoto van de Witte Nijl

Cataracten en Grote Bocht

Twee kenmerken bepalen de Nijl tussen Khartoum en Aswan: de cataracten en de Grote Bocht. Sinds de Romeinse tijd verhinderden de cataracten dat de boten de rivier tussen Equatoriaal Afrika en Egypte op en neer konden varen. Samen met de enorme wetlands aan de bovenloop van de Nijl ten zuiden van Khartoem hebben zij de bronnen van de Nijl millennia lang in een mysterie gehuld. Hoewel er zes zijn genummerd, zijn er in feite veel meer. De cataracten zijn ook belangrijk omdat zij riviersegmenten afbakenen waar graniet en andere harde rotsen naar de rand van de Nijl komen. De uiterwaarden zijn smal of onbestaande, zodat de mogelijkheden voor landbouw beperkt zijn. Om deze twee redenen – navigatiehindernissen en beperkte uiterwaarden – is dit deel van de Nijl dunbevolkt. De historische grens tussen Egypte in het noorden en Nubië of Soedan in het zuiden is het Eerste Cataract bij Aswan.

De Grote Bocht is een van de meest onverwachte kenmerken van de Nijl. Gedurende het grootste deel van zijn loop stroomt de Nijl onverbiddelijk naar het noorden, maar in het hart van de Sahara woestijn, draait hij naar het zuidwesten en stroomt 300 kilometer weg van de zee alvorens zijn noordwaartse reis te hervatten. Deze verlegging van de loop van de rivier is het gevolg van de tektonische opheffing van de Nubische deining. Deze opwaartse verschuiving is ook verantwoordelijk voor de cataracten; zonder de recente opwaartse verschuiving zouden deze rotsachtige stukken snel zijn afgesleten door de schurende werking van de met sediment beladen Nijl.

Hydrologie

Het verbaasde de ouden waarom de hoeveelheid water die de Nijl in Egypte afstroomde zo sterk varieerde in de loop van een jaar, vooral omdat daar bijna geen regen viel. Tegenwoordig beschikken we over hydrografische informatie die verklaart waarom de Nijl een “zomerrivier” is.

De Nijl ten zuiden van de Grote Bocht in Soedan bestaat eigenlijk uit twee hydraulische regimes: De Witte Nijl behoudt een constant debiet gedurende het jaar, omdat het debiet dubbel gebufferd is. Seizoensgebonden variaties worden getemperd door het water dat is opgeslagen in de Centraal-Afrikaanse meren Victoria en Albert en door verdampingsverliezen in de Sudd, ’s werelds grootste zoetwatermoeras. De Sudd vermindert de jaarlijkse variaties in de stroomafvoer omdat in ongebruikelijk natte jaren de oppervlakte van de Sudd toeneemt, hetgeen leidt tot grotere verliezen aan verdamping dan in droge jaren, wanneer de oppervlakte van de Sudd kleiner is. Het resultaat is dat de Witte Nijl die uit de Sudd stroomt het hele jaar door ongeveer even snel stroomt, waardoor de Nijl stroomafwaarts van Khartoum blijft stromen gedurende de wintermaanden, wanneer het Blauwe Nijl/Atbara-systeem is opgedroogd.

Het Blauwe Nijl/Atbara-systeem heeft een heel ander hydraulisch regime. Het reageert op de natte/droge seizoen variatie van de Ethiopische hooglanden. In de winter, als er weinig regen valt in de hooglanden, drogen deze rivieren op. In de zomer zorgen vochtige winden uit de Indische Oceaan voor verkoeling wanneer zij de Ethiopische hooglanden beklimmen, en brengen zij stortregens met zich mee die de droge moerassen en ravijnen vullen met stromend water dat uiteindelijk samenvloeit met de Blauwe Nijl of de Atbara. Tijdens de zomer is de bijdrage van de Witte Nijl onbeduidend. De jaarlijkse overstroming in Egypte is een geschenk van de jaarlijkse moesson in Ethiopië.

Na Aswan is er minder water door verdamping van het water van de Nijl tijdens zijn ontspannen doortocht door de Saharawoestijn. Er gaat ook water verloren door menselijk gebruik, zodat er steeds minder water in de Nijl stroomt vanaf Atbara, de laatste zijrivier van de Nijl, helemaal tot aan de Middellandse Zee.

Vóór de plaatsing van dammen in de rivier, kwamen de piekstromen voor eind augustus en begin september en de minimumstromen eind april en begin mei.

Geschiedenis

De Nijl is sinds het Stenen Tijdperk de levensader van de Egyptische cultuur geweest. Klimaatverandering, of misschien overbegrazing, verdroogde de weidegronden van Egypte tot de Sahara-woestijn, mogelijk al zo lang geleden als 8000 v. Chr., en de bewoners migreerden toen vermoedelijk naar de rivier, waar ze een vaste landbouweconomie en een meer gecentraliseerde samenleving ontwikkelden.

Als een oneindige bron van voedsel speelde de Nijl een cruciale rol bij het ontstaan van de Egyptische beschaving. De aangrenzende gronden waren uiterst vruchtbaar door de periodieke overstromingen en de jaarlijkse inundatie. De Egyptenaren konden tarwe en andere gewassen verbouwen, waarmee zij de bevolking van voedsel voorzagen en handel dreven. Het water van de Nijl trok ook wild aan, zoals waterbuffels en kamelen, nadat de Perzen deze in de zevende eeuw v. Chr. hadden geïntroduceerd. Deze dieren konden worden gedood voor het vlees of getemd en gebruikt voor het ploegen, of in het geval van de kamelen, voor reizen over land door de Sahara. De Nijl zelf was ook een handig en efficiënt vervoermiddel voor mensen en goederen.

De samenvloeiing van de rivieren Kagera en Ruvubu bij de Rusumo Falls, een deel van de bovenloop van de Nijl

De stabiliteit van Egypte was een direct gevolg van de vruchtbaarheid van de Nijl. Vlas en tarwe konden worden verhandeld. De handel zorgde op zijn beurt voor de diplomatieke betrekkingen die Egypte onderhield met andere landen, en droeg vaak bij tot de economische stabiliteit van het land. De Nijl verschafte ook de middelen, zoals voedsel of geld, om snel en efficiënt een leger op de been te brengen.

De Nijl speelde een belangrijke rol in de politiek, de godsdienst en het sociale leven. De farao zou de Nijl laten overstromen, en in ruil voor het levengevende water en de gewassen zouden de boeren de vruchtbare grond bewerken en een deel van de opbrengst naar de farao sturen.

De Nijl was zo belangrijk voor de levensstijl van de Egyptenaren dat zij een god creëerden, Hapi, die gewijd was aan het welzijn van de jaarlijkse inundatie van de Nijl. Ook werd de Nijl beschouwd als een weg van leven naar dood en hiernamaals. Het oosten werd beschouwd als een plaats van geboorte en groei, en het westen als de plaats van de dood, omdat de god Ra, de zon, geboorte, dood en wederopstanding onderging telkens wanneer hij de hemel doorkruiste. Alle graven lagen dus ten westen van de Nijl, omdat de Egyptenaren geloofden dat men, om het hiernamaals binnen te gaan, begraven moest worden aan de kant die de dood symboliseerde.

De Griekse geschiedschrijver Herodotus schreef dat “Egypte de gave van de Nijl was,” en in zekere zin is dat juist. Zonder het water van de Nijl voor irrigatie zou de Egyptische beschaving waarschijnlijk van korte duur zijn geweest. De Nijl verschafte de elementen die een krachtige beschaving mogelijk maken, en droeg veel bij tot het voortbestaan ervan gedurende drieduizend jaar.

De zoektocht naar de bron

De Grote Bocht van de Nijl in Soedan, kijkend naar het noorden over de Saharawoestijn in de richting van Noord-Soedan

Ondanks de pogingen van de Grieken en Romeinen (die niet tot de Soedd konden doordringen), bleef de bovenloop van de Nijl grotendeels onbekend. Verschillende expedities slaagden er niet in de bron van de rivier te bepalen, wat leidde tot klassieke Hellenistische en Romeinse voorstellingen van de rivier als een mannelijke god met zijn gezicht en hoofd verborgen in draperie. Agatharcides vermeldt dat in de tijd van Ptolemaeus II Philadelphus een militaire expeditie ver genoeg doordrong langs de loop van de Blauwe Nijl om vast te stellen dat de zomerse overstromingen werden veroorzaakt door zware seizoensgebonden regenstormen in de Ethiopische hooglanden, maar er is geen Europeaan in de oudheid bekend die het Tanameer heeft bereikt, laat staan dat hij de stappen van deze expeditie verder dan Meroe heeft gevolgd.

Europeanen leerden weinig nieuwe informatie over de oorsprong van de Nijl tot de vijftiende en zestiende eeuw, toen reizigers naar Ethiopië niet alleen het Tanameer bezochten, maar ook de bron van de Blauwe Nijl in de bergen ten zuiden van het meer. Hoewel James Bruce beweerde de eerste Europeaan te zijn geweest die de bovenloop had bezocht, geven moderne schrijvers met meer kennis de eer aan de Portugese jezuïet Pedro Páez. Het dodelijke, onstuimige water dat door een smalle kloof bij de bovenloop stroomde, weerhield ontdekkingsreizigers tot voor kort.

De Witte Nijl werd nog minder begrepen, en de ouden geloofden ten onrechte dat de Niger rivier de bovenloop van de Witte Nijl vertegenwoordigde; Plinius de Oudere schreef bijvoorbeeld dat de Nijl zijn oorsprong had “in een berg van lager Mauretanië”, “vele dagen” bovengronds stroomde, dan ondergronds ging, weer verscheen als een groot meer in het gebied van de Masaesyles, dan weer zonk onder de woestijn om ondergronds te stromen “voor een afstand van 20 dagen reizen tot hij de dichtstbijzijnde Ethiopiërs bereikt” (Natuurlijke Historie 5.10).

De Nijl in Oeganda

De Europeanen zagen het Victoriameer voor het eerst in 1858, toen de Britse ontdekkingsreiziger John Hanning Speke de zuidelijke oever bereikte tijdens zijn reis met Richard Francis Burton om Centraal-Afrika te verkennen en de Grote Meren te lokaliseren. Speke geloofde dat hij de bron van de Nijl had gevonden toen hij voor het eerst deze “enorme uitgestrektheid van open water” zag en noemde het meer naar Victoria, de koningin van het Verenigd Koninkrijk. Burton, die op dat moment herstellende was van ziekte en rustte verder naar het zuiden aan de oevers van het Tanganyika-meer, was woedend dat Speke beweerde te hebben bewezen dat zijn ontdekking de ware bron van de Nijl was, terwijl Burton dit nog als onopgehelderd beschouwde. Er ontstond een zeer publieke ruzie, die niet alleen in de wetenschappelijke gemeenschap van die tijd tot een hevig debat leidde, maar ook veel belangstelling wekte van andere ontdekkingsreizigers die Speke’s ontdekking wilden bevestigen of weerleggen. De bekende Britse ontdekkingsreiziger en missionaris David Livingstone mislukte in zijn poging om Speke’s ontdekking te verifiëren. In plaats daarvan trok hij te ver naar het westen en kwam terecht in het stelsel van de Congo-rivier. Het was uiteindelijk de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley die Speke’s ontdekking bevestigde door het Victoriameer te omzeilen en melding te maken van de grote uitstroom bij de Ripon watervallen aan de noordoever van het meer.

De Witte Nijl Expeditie, geleid door de Zuid-Afrikaan Hendri Coetzee, zou de eerste worden die de Nijl over de hele lengte zou bevaren. De expeditie vertrok in januari 2004 vanuit Oeganda en kwam vier en een halve maand later veilig aan bij de Middellandse Zee.

In april 2004 werden geoloog Pasquale Scaturro en zijn partner, kajakker en documentairemaker Gordon Brown, de eersten die de Blauwe Nijl van het Tanameer naar de Middellandse Zee konden bevaren, hoewel ze eerst te voet trokken vanaf de bronnen in de Ethiopische hooglanden die het meer voeden. Aan hun expeditie namen een aantal anderen deel, maar Brown en Scaturro waren de enigen die de hele reis hebben gemaakt. Het team was echter gedwongen om gedurende het grootste deel van hun reis buitenboordmotoren te gebruiken, en pas in januari 2005, toen de Canadees Les Jickling en de Nieuw-Zeelander Mark Tanner de Middellandse Zee bereikten, werd de rivier voor het eerst op menselijke kracht overgepeddeld.

Op 30 april 2005 werd een team onder leiding van de Zuid-Afrikanen Peter Meredith en Hendri Coetzee de eerste die de volgens sommigen meest afgelegen hoofdstroom bereikte – de Kagera rivier, die begint als de Rukarara in het Nyungwe bos in Rwanda en 429 mijl (690 kilometer) stroomt voordat hij het Victoriameer bereikt. Anderen zeggen dat de echte bron de Ruvyironza rivier is, een hogere tak van de Kagera die begint bij Mount Kikizi in Burundi.

Op 31 maart 2006 beweerden drie ontdekkingsreizigers uit Groot-Brittannië en Nieuw-Zeeland, onder leiding van Neil McGrigor, de eerste te zijn die de rivier van de monding naar de bron in Rwanda’s Nyungwe regenwoud heeft afgelegd.

De rivier vandaag

Uitzicht op de Nijl vanuit een cruiseboot, tussen Luxor en Aswan in Egypte

De Eeuwige Nijl

Een rivierboot die de Nijl oversteekt in Oeganda

De Nijl voorziet nog steeds in het levensonderhoud van een groot deel van de bevolking die langs haar oevers leeft. De bouw van de Aswan High Dam (voltooid in 1970) voor de opwekking van hydro-elektriciteit maakte echter een einde aan de zomerse overstromingen en de vernieuwing van de vruchtbare bodem, aangezien het meeste slib dat door de Blauwe Nijl wordt meegevoerd, in het Nassermeer terechtkomt.

Onder druk van hun groeiende bevolking en hun behoefte aan water hebben voor het eerst in de geschiedenis alle tien landen van het Nijlbekken (Burundi, Democratische Republiek Kongo, Egypte, Eritrea, Ethiopië, Kenia, Rwanda, Soedan, Tanzania en Oeganda) zich ernstig bezorgd getoond over de noodzaak om samen te werken bij de bestrijding van de armoede. Geleid door een gemeenschappelijke visie die in februari 1999 is aangenomen – “duurzame sociaal-economische ontwikkeling tot stand brengen door billijk gebruik te maken van en voordeel te halen uit de gemeenschappelijke watervoorraden van het Nijlbekken” – zijn negen landen overeengekomen het Nijlbekkeninitiatief (NBI) te lanceren, met Eritrea als waarnemer, en hebben zij tegelijkertijd besloten onderhandelingen aan te knopen voor een permanent samenwerkingskader.

Overtollig water in het Nassermeer wordt sinds maart 2005 door het Mubarak-gemaal, naar verluidt het grootste in zijn soort ter wereld, in een kanaal door de Toshka-vallei gepompt. Langs het hele traject zullen waar mogelijk landbouwgemeenschappen worden gesticht. Het is de bedoeling dat het water een gebied van ongeveer 2.300 vierkante kilometer, dat nu nog woestijn is, zal irrigeren. De regering hoopt tot drie miljoen inwoners in het gebied te kunnen hervestigen. Experimentele boerderijen hebben aangetoond dat de grond potentieel vruchtbaar is. Gewassen als katoen, komkommers, tomaten, watermeloen, bananen, druiven en tarwe zijn hier met succes verbouwd.

De Nijl ten noorden van Aswan is een regelmatige toeristische route, met cruiseschepen en traditionele houten zeilboten die bekend staan als feluccas. Bovendien bevaren veel “drijvende hotel” cruiseboten de route tussen Luxor en Aswan, waarbij onderweg wordt gestopt bij Edfu en Kom Ombo.

Flora en Fauna

In de zuidelijke delen van de rivier komen het nijlpaard en de Nijlkrokodil veel voor. De Nijl is ook de thuishaven van een verscheidenheid aan vissen en vogels, vooral in het zuidelijke deel. Vissen, vooral de nijlbaars en de tilapia, zijn een belangrijke voedselbron.

In de bovenste delen van de Nijl komen bergwouden voor, maar naarmate de Nijl noordwaarts stroomt, verandert de vegetatie rond de rivier in struikgewas en korte bomen, en vervolgens geen planten meer in de woestijn. In de rivier zelf gedijen waterhyancint en papyrus. Deze laatste werd in de oudheid gebruikt voor het maken van papier, boten, sandalen en touw.

De Eonile

De huidige Nijl is ten minste de vijfde rivier die vanuit de Ethiopische hooglanden naar het noorden heeft gestroomd. Aan de hand van satellietbeelden werden droge waterlopen in de woestijn ten westen van de Nijl geïdentificeerd. Een Eonile-kloof, nu opgevuld door drift aan de oppervlakte, vertegenwoordigt een voorouderlijke Nijl, de Eonile, die stroomde tijdens het latere Mioceen (23 tot 5,3 miljoen jaar geleden). De Eonile voerde clastische sedimenten naar de Middellandse Zee, waar verschillende gasvelden zijn ontdekt in deze sedimenten.

Tijdens de laat-Miocene Messinian Salinity Crisis, toen de Middellandse Zee een gesloten bekken was en leeg verdampte of bijna leeg verdampte, sneed de Nijl zijn loop af naar een nieuw basisniveau, totdat het enkele honderden meters onder de zeespiegel lag bij Aswan en achtduizend meter diep onder Cairo. Deze enorme kloof werd later opgevuld met sedimenten.

Vroeger mondde het Tanganyika meer in noordelijke richting uit in de Nijl, totdat de Virunga vulkanen de loop blokkeerden in Rwanda. Dat zou de Nijl veel langer hebben gemaakt, met zijn langste bovenloop in het noorden van Zambia.

Noten

Bronnen en verdere lectuur

• Bangs, Richard, and Pasquale Scaturro. 2005. Mysterie van de Nijl: het epische verhaal van de eerste afdaling van ’s werelds dodelijkste rivier. New York City: G.P. Putnam’s Sons. ISBN 0399152628
• De Villiers, Marq. 2000. Water: The Fate of Our Most Precious Resource. New York: Houghton Mifflin. ISBN 0618030093
• Holmes, Martha, Gavin Maxwell, and Tim Scoones. 2004. Nile. Londen: BBC Books. ISBN 0563487135
• Morell, Virginia. 2001. Blauwe Nijl: Ethiopië’s rivier van magie en mysterie. Washington, DC: Adventure Press. ISBN 0792279514
• The River Nile Homepage van de University of Texas at Dallas. Opgehaald op 16 april 2007.

Alle links opgehaald op 4 december 2018.

• Nijldelta – Aarde vanuit de ruimte.
• Nile Basin Initiative