BISMARCK, N.D. (KFGO) – Gov. Doug Burgum zei vrijdag dat zijn decreet om K-12 scholen te verplichten onderwijs te geven via afstandsonderwijs, van kracht blijft tot het einde van het huidige schooljaar om de verspreiding van COVID-19 te helpen vertragen en leerlingen, personeel en gemeenschappen te beschermen.
Burgum beval scholen op 15 maart te sluiten voor onderwijs ter plaatse, vier dagen nadat de staat zijn eerste geval van COVID-19 had vastgesteld. Die vroege en beslissende actie om te voorkomen dat de 112.000 openbare scholieren en bijna 6.800 niet-openbare scholieren van de staat dagelijks samenkomen, heeft waarschijnlijk honderden extra gevallen van COVID-19 voorkomen, zei de gouverneur, opmerkend dat de staat slechts 100 gevallen van COVID-19 heeft gezien bij personen onder de 20 jaar, met slechts twee ziekenhuisopnames.
Het afstandsonderwijs begon in de hele staat op 1 april, zoals opgedragen door de uitvoerende order.
“North Dakota is een lichtend voorbeeld geworden van afstandsonderwijs,” zei Burgum. “Terwijl sommige staten gewoon scholen sluiten zonder een alternatief voor klassikaal leren, hebben onze leraren en bestuurders snel plannen ontwikkeld om onze studenten te blijven onderwijzen via creatieve combinaties van online instructie en effectief gebruik van goede ouderwetse boeken, rapporten en huiswerk.”
Burgum zei dat het besluit om afstandsonderwijs te handhaven werd genomen na veel beraadslaging en een enorme hoeveelheid input van staatssuperintendent Kirsten Baesler en het North Dakota Department of Public Instruction, het staatsdepartement van Volksgezondheid en zijn arts-adviseurs, schoolbestuurders, leraren, schoolbestuursleden, wetgevers, ouders en studenten. Hij sprak zijn diepste dankbaarheid uit voor iedereen die betrokken was bij de inspanning, zeggende: “Ze zijn opgestaan om het onmogelijke te doen.”
Het handhaven van afstandsonderwijs tot het einde van het schooljaar zal de staat helpen de verspreiding van het coronavirus te vertragen, risico’s te beheren, de ziekenhuiscapaciteit te behouden en degenen te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor COVID-19 – ouderen en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen, zei Burgum.
Het besluit stelt schoolbesturen, bestuurders en leraren ook in staat om zich te concentreren op het plannen van zomerschoolprogramma’s, het hervatten van klassikaal onderwijs volgend najaar, het dichten van prestatiekloof, het identificeren van technologie-upgrades om afstandsonderwijs verder te verbeteren, en het ontwikkelen van innovatief onderwijs en gepersonaliseerde leerplannen, merkte Burgum op, waarbij hij de nadruk legde op de mogelijkheid om voort te bouwen op de aanbevelingen van de taskforce voor innovatief onderwijs en de vooruitgang die daarop is gevolgd.