Self-selectie en bias in een groot prospectief zwangerschapscohort in Noorwegen

Zelf-selectie in epidemiologische studies kan selectiebias introduceren en de validiteit van studieresultaten beïnvloeden. Om potentiële bias als gevolg van zelfselectie in een groot prospectief zwangerschapscohort in Noorwegen te evalueren, bestudeerden de auteurs verschillen in prevalentieschattingen en associatiemaatregelen tussen deelnemers aan de studie en alle vrouwen die in Noorwegen bevielen. Vrouwen die ermee instemden deel te nemen aan de Norwegian Mother and Child Cohort Study (43,5% van de genodigden; n = 73 579) werden vergeleken met alle vrouwen die in Noorwegen bevielen (n = 398 849), gebruik makend van gegevens van het op de bevolking gebaseerde Medical Birth Registry van Noorwegen in 2000-2006. Vertekening in de prevalentie van 23 blootstellings- en uitkomstvariabelen werd gemeten als de ratio van relatieve frequenties, terwijl vertekening in blootstellings-/uitkomstassociaties van acht relaties werd gemeten als de ratio van odds ratio’s. Statistisch significante relatieve verschillen in prevalentieschattingen tussen de deelnemers aan het cohort en de totale bevolking werden gevonden voor alle variabelen, behalve voor epilepsie bij de moeder, chronische hypertensie en pre-eclampsie. Er was een sterke ondervertegenwoordiging van de jongste vrouwen (<25 jaar), alleenstaanden, moeders met meer dan twee eerdere geboorten en met eerdere doodgeboorten (relatieve afwijking 30-45%). Bovendien waren rokers, vrouwen met doodgeboorten en neonatale sterfte duidelijk ondervertegenwoordigd in het cohort (relatieve afwijking 22-43%), terwijl gebruikers van multivitaminen en foliumzuursupplementen oververtegenwoordigd waren (relatieve afwijking 31-43%). Desondanks werden er geen statistisch relatieve verschillen in associatiematen gevonden tussen de deelnemers en de totale bevolking met betrekking tot de acht blootstelling-uitkomst associaties. Gebruikmakend van gegevens uit het Medische Geboorteregister van Noorwegen, suggereert deze studie dat prevalentieschattingen van blootstellingen en uitkomsten, maar niet schattingen van blootstelling-uitkomst associaties vertekend zijn door zelfselectie in de Noorse Moeder en Kind Cohort Studie.