Shaquille O’Neal, EDM DJ? Je kunt het maar beter geloven.
Naast zijn vaardigheden als Hall of Fame basketbalspeler, TNT studio analist, acteur, podcaster, pitchman en natuurlijk rapper (serieus, wie houdt er niet van Shaq-Fu?), heeft de Grote Aristoteles zich gevestigd in de elektronische dansmuziekwereld.
O’Neal raakte voor het eerst betrokken bij EDM na het crashen van de 2014-editie van TomorrowWorld. Hoewel hij in 2015 begon met het uitbrengen van nummers, is O’Neal zich stilletjes blijven verdiepen in EDM, met name bass tracks. Hij gaat door onder de naam DJ Diesel (want, duh, Shaq Diesel). Hij heeft ook getoerd onder die naam (na het NBA seizoen natuurlijk) en heeft de neiging om trap EDM, en hip-hop te mengen in zijn sets. O’Neal heeft ook zijn eigen festival – Shaq’s Fun House – waar een keur aan dansmuziek persoonlijkheden waaronder Diplo, Steve Aoki, A-Trak en DJ Carnage om er een paar te noemen.
Afgelopen vrijdag (20 maart), O’Neal bracht een nieuwe track uit met Riot Ten getiteld “Ultimate,” die T-Wayne bevat en uit is op Aoki’s Dim Mak label. “Werken met Shaq aan een nummer was een droom die uitkwam, en om T-Wayne op de vocal te hebben, ik kon eerlijk gezegd niet om meer vragen. Zo stoked om dit eindelijk uit te brengen!” zei Riot Ten over de track en het werken met O’Neal.
We spraken Shaq Diesel (via e-mail) om zijn gedachten te peilen over de toekomst van EDM, of hij nog een rapalbum gaat uitbrengen en zijn gedachten over wie de beste rapper in de NBA is vandaag de dag.
SPIN: Hoe ben je betrokken geraakt bij dit project?
Shaquille O’Neal: Ik ben al DJ sinds het begin van de jaren ’90 toen ik bij LSU zat. Ik draaide in de kleedkamer, op feestjes, of zelfs gewoon in mijn huis voor de jongens. Ik had niet zoveel tijd om te DJ-en toen ik nog speelde, maar eens ik met pensioen ging, ging ik naar TomorrowWorld in Georgia en werd ik verliefd op dansmuziek. De energie voelde vergelijkbaar met een Game 7 – ik miste dat gevoel en wist dat ik weer moest gaan draaien, wat ertoe leidde dat ik weer de studio in ging en de rest is geschiedenis.
Wat wist je over Riot Ten en T-Wayne voordat je hier aan werkte? Hoe heb je ze ontmoet/hoe lang kende je ze?
Ik ben al heel lang een fan van Riot Ten. Ik drop zijn muziek al een tijdje in mijn live sets, en heb zijn sound altijd gerespecteerd omdat hij anders is. Chris is een leider in de dubstep/trap wereld en wilde al een tijdje met hem werken. We kwamen oorspronkelijk met elkaar in contact tijdens een van mijn SHAQ’s Bass All-Stars shows, waar ik wist dat ik deze gast op het podium nodig had, en de rest kwam vanzelf. T-Wayne is ook dope. Hij heeft die verse vermoord.
Wat zijn je gedachten over moderne EDM? Is het dood?
Moderne EDM? Ik ben een algemene muziek fan. Ik hou van dance muziek, leef voor dubstep en hip-hop, maar draai alles wat er tussen zit. Ik ben helemaal weg van die BASS MUZIEK! EDM zit op dit moment in de lift – een golf die niet te stoppen is. Ik denk dat geen enkel genre binnen EDM dood is.
Hoe lang ken je Steve Aoki al? Hoe is het om deze track uit te laten komen op zijn Dim Mak label?
Iedereen die EDM waardeert respecteert Steve Aoki. Die gast is een legende, ik hou van hem. We kennen elkaar nog maar kort, maar elke keer als we elkaar ontmoeten is het een feest. Hij is een creatief genie, niet alleen in de studio maar ook als artiest. Het is een eer om een track uit te brengen op zijn label! Steve was ook een van de eerste DJ’s die ik ooit live zag. Ik analyseerde zijn set, bekeek zijn bewegingen, mixing skills, track selectie etc. Het opende mijn ogen en heeft eerlijk gezegd mijn leven veranderd. Zijn energie is elektrisch … sommigen zouden zeggen zoals de mijne 🙂
Zal je nog een rap album uitbrengen?
Wie weet … Ik ben in de studio elke kans die ik krijg. Ik ben mijn eigen huis aan het bouwen, dat nu in ontwikkeling is. Je weet nooit wat ik zal droppen, maar ik ben zeker gefocust op bass muziek.
Toen je voor het eerst begon op de universiteit/als een rookie in de NBA, had je je kunnen voorstellen dat je vandaag de dag nog steeds muziek zou maken?
Zeker. Muziek is al heel lang een passie van me en dat zal altijd zo blijven. Ik heb veel geleerd van basketbal, en heb altijd geweten dat dat de focus van mijn carrière zou zijn, maar nu dat hoofdstuk is ingeklapt, ben ik helemaal niet verbaasd dat DIESEL is geworden wat het is.
Blik je wel eens terug op je oude albums? Wat zijn je gedachten als je dat doet?
Ik luister er niet terloops naar, of regelmatig, maar zo nu en dan speelt iemand een nummer en dan ga ik er helemaal in op. SHAQ-FU is een heel ander beest.
Wie is je favoriete atleet/rapper vandaag de dag? Hoe verhouden ze zich tot de atleten/rappers van jouw tijd?
Ik vind dat Giannis Antetokounmpo wat bars moet spugen. Hij is de Griekse Freak, dus tijd om hem te horen freaky op de microfoon. Damian Lillard kan er ook in.