Sheet erosion of platenerosie is de gelijkmatige erosie van substraat over een groot gebied. Het komt voor in een groot aantal omgevingen, zoals kustvlakten, hellingen, overstromingsvlakten en stranden. Water dat zich vrij gelijkmatig en met dezelfde dikte over een oppervlak verplaatst, wordt plaatstroming genoemd, en is de oorzaak van plaaterosie. Bladerosie houdt in dat de waterstroom die de erosie veroorzaakt niet gekanaliseerd is. Indien het oppervlak van een helling veel onregelmatigheden vertoont, kan plaaterosie plaats maken voor erosie langs kleine kanalen, rillen genaamd, die dan kunnen samenkomen en geulen vormen. Bladerosie kan echter ook optreden ondanks een beperkte oneffenheid in de bladstroming als gevolg van aardkluiten, rotsfragmenten of vegetatie.
Vlakke erosie verloopt in twee stappen. Eerst worden door het regenwater kleine deeltjes van het substraat losgemaakt en vervolgens worden de deeltjes weggevoerd, meestal over korte afstanden, door een dunne en uniforme laag water die bekend staat als plaatstroming. Het transport door de plaatstroom gebeurt meestal over kleine afstanden, wat betekent dat plaaterosie een proces van geringe omvang is. De frequentie waarmee dit in de loop van de tijd gebeurt, kan echter hoog zijn, wat de kleine verandering compenseert die in elke afzonderlijke episode van kusterosie wordt waargenomen. Een overstroming onderscheidt zich van een gewone plaatafstroming door haar veel grotere omvang en veel geringere frequentie. Verschillende wetenschappers hebben een aantal oorzaken aangewezen voor het ontstaan van een overstroming, waaronder: hevige regenval, laag reliëf, gebrek aan vegetatie, lage doorlaatbaarheid van de ondergrond, sterke weerscontrasten tussen de seizoenen, vorm van de helling en klimaatverandering. Sheetfloods zijn meestal turbulent, terwijl sheetflow laminair of turbulent kan zijn.
Sheeterosie komt vaak voor in recent geploegde velden en op kale grond waar het substraat, meestal grond, niet geconsolideerd is. Het resulterende verlies van materiaal door plaaterosie kan resulteren in de vernietiging van waardevolle bovengrond. Taaie grassoorten, zoals vetiver, belemmeren de ontwikkeling van damwanden. De plaaterosie veroorzaakt door één enkele regenbui kan verantwoordelijk zijn voor het verlies van wel honderd ton kleine deeltjes per acre.
Er is wel beweerd dat in het late Neoproterozoïcum, plaaterosie een dominant erosieproces was door het ontbreken van planten op het land. Als zodanig kan plaaterosie hebben bijgedragen tot de vorming van belangrijke landvormen zoals de Sub-Cambrische schiervlakte die een groot deel van het Baltische Schild bedekt.