Spiderman Geen Mutant! It’s Science?

Disclaimer: Hoewel ik universitaire cursussen over DNA en mutaties heb gevolgd, heb ik het onderwerp ook zelf bestudeerd omdat ik de “wetenschap” achter de evolutietheorie zo graag grondig wilde begrijpen. In geen geval beschouw ik mijzelf als een geneticus en mijn uitgebreide kennis over dit onderwerp is op het absolute minimum, maar ik geloof dat het genoeg is om ons door dit kleine strip dilemma te loodsen.

Ik weet dat mutanten die tot de groep van de X-men behoren, geboren zijn met het X-gen en dat ook bij zich dragen, zodat ze op natuurlijke wijze mutantenkrachten kunnen ontwikkelen. Spiderman was op een gegeven moment onderwerp van discussie over de vraag of hij een mutant was en in zijn X-men kostuum zou passen. Toen Charles Xavier dieper inging op de genetica van Peter Parker, kwam hij tot de conclusie dat hij dit X-gen niet bezit. Hij weerlegde de theorie dat hij een mutant zou kunnen zijn en liet het argument rusten door Peter voorzichtig te vertellen dat hij geen beurs zou kunnen krijgen voor zijn school. Hoewel Spiderman niet in de categorie van mutanten past, heeft hij wel een mutatie waardoor hij een meta-mens is, maar omdat hij het X-gen mist dat nodig is om zijn krachten op natuurlijke wijze te verkrijgen, zal hij nooit als een X-men worden beschouwd.

Mutaties zijn gewoon veranderingen in het DNA. Wij zijn opgebouwd uit proteïnen, aminozuren (samen maken deze zuren proteïnen) zijn de bouwstenen van het leven. DNA is een eiwit, en als er een verandering in deze informatiestreng optreedt, kan dit het organisme dat het in zijn cellen draagt, voortijdig veranderen. DNA wordt getranscribeerd om boodschapper-RNA (mRNA) te maken, dat vertaald wordt om eiwitten te maken, en deze eiwitten maken ons. Simpel gezegd, als er een mutatie optreedt in het DNA, verandert het mRNA, waardoor ofwel de gebruikte aminozuren ofwel hun volgorde in het codon tijdens de vertaling kunnen veranderen, waardoor er een variatie optreedt, met als gevolg dat onze genetische opmaak verandert. Niet alle mutaties zijn slecht, mijn verontschuldigingen aan lelijke John, sommige zijn goed – wees Wolverine dankbaar! Er zijn twee soorten mutaties: spontane en geïnduceerde mutaties. Geïnduceerde mutaties komen vaker voor en worden beschouwd als omgevingsmutaties, en kunnen leiden tot Substation-, Insertion- of Deletion-mutaties.

Substitutiemutatie

Een soort puntmutatie waarbij een enkele nucleotide wordt gesubstitueerd of verwisseld met een andere nucleotide. Dit veroorzaakt verwarring tijdens de translatie, wat resulteert in een veranderde volgorde van aminozuren, waardoor een ander eiwit ontstaat dan oorspronkelijk de bedoeling was. Soms veroorzaken dit soort mutaties geen verschil, in welk geval ze worden aangeduid als Stille Mutaties (dit zijn zeer schuwe mutanten, die zich niet bewust zijn van hun gemuteerde genen)

Insertie

Insertie treedt op wanneer er een breuk in de streng van het DNA ontstaat door straling of chemicaliën (mutagenen). We hebben eiwitten die in staat zijn deze breuken te repareren, maar in sommige gevallen repareren ze deze breuk door extra nucleotiden toe te voegen, waardoor tijdens de translatie een verschuiving optreedt.

Deletie

Deze is eenvoudig. Nucleotiden in de ouderstreng (origineel) van het DNA ontbreken, waardoor ze worden verwijderd uit de dochterstreng (replica).

Wat niet ter discussie staat is of Spiderman een mutatie is of niet, dat is hij! Maar Charles Xavier probeerde niet te weerleggen dat Peter Parker een mutatie in zijn DNA had, wat hij weerlegde was dat hij het X-gen droeg om hem als mutant te definiëren in het Marvel Universum. Geboren worden met het X-gen, is een voorbeeld van een vervangingsmutatie, terwijl Spiderman duidelijk “leed” aan een insertiemutatie. Technisch gezien heeft Spiderman dus een mutatie, maar in het Marvel Universum wordt hij niet als Mutant beschouwd, omdat hij het X-gen niet heeft. Nu, rustig maar, ik weet dat sommigen onder jullie misschien ontzet zijn, zelfs denken of Charles Xavier en de X-men beschuldigen van discriminatie van andere soorten mutanten, door aanvragen van deze soorten in hun instelling af te wijzen!!! “Hoe konden ze?” “Ze weten hoe het voelt om verstoten te worden door de maatschappij, en hier vertellen ze Spiderman dat hij solo moet gaan omdat hij niet de genen heeft die nodig zijn om deel uit te maken van hun team.” Zonder deze standaard om bij hun team te komen, zou dan niet het hele Marvel Universum als Mutant beschouwd worden en in aanmerking komen om zich te verenigen in de X-men? De meeste Marvel helden zijn een product van mutaties in de zin van de wetenschappelijke definitie: de Hulk, Captain America, Spiderman, Green Goblin. Zou jij Spiderman als een Mutant beschouwen? Bespreek het in de reacties hieronder.