De koopman volgt de bediende met de mededeling dat hij alles weet over huilen en jammeren ten gevolge van het huwelijk – in feite, als zijn vrouw met de duivel zelf zou trouwen, zou ze meer huilen en jammeren dan hij. Hij is nu twee maanden getrouwd en haat elke minuut ervan. Maar omdat hij zijn eigen verhaal niet kan vertellen (zegt hij), zal hij een ander vertellen.
Het sprookje van de koopman gaat over een ridder genaamd Januari, die zestig jaar zonder vrouw had geleefd. Maar op een dag besloot hij te trouwen. Hij riep zijn vrienden en vroeg hen een vrouw te vinden, niet ouder dan twintig, die zou doen wat hij wilde. Zijn vrienden geven een lange lijst van argumenten voor en tegen het huwelijk, maar de kern van de ruzie gaat tussen Placebo en Justinius. Placebo zegt tegen Januari dat hij met een jonge vrouw moet trouwen, precies zoals hij van plan was. Justinus citeert Seneca en vindt dat Januari beter moet nadenken bij het kiezen van zijn vrouw en dat hij er een moet kiezen die dichter bij zijn eigen leeftijd ligt.
Januari kiest zijn bruid, een jonge vrouw die May heet, en ze trouwen. Venus, de godin van de liefde, lacht op de bruiloft om te zien dat Januari, een oude man, een van haar “ridders” is geworden. Ze drinken veel gekruide wijn en gaan dan naar bed, waar het getrouwde stel seks heeft tot het ochtendgloren – hoewel de verteller opmerkt dat de jonge May haar oude echtgenoot tamelijk nutteloos vindt in bed.
Op de bruiloft is iedereen gelukkig, behalve Damian, de schildknaap van January. Damian is smoorverliefd op May en schrijft haar een liefdesbrief, die hij in een zijden zakje in zijn hemd bewaart. Als May op een dag aan de schildknapen gaat vertellen dat haar man zich niet goed voelt, geeft Damian de liefdesbrief aan May. Zij leest hem, verscheurt hem en gooit hem in het toilet zodat hij niet ontdekt kan worden. Ze schrijft een liefdesbrief terug aan Damian en schuift die onder zijn kussen.
Naarmate de tijd verstrijkt, haalt January’s leeftijd hem in en wordt hij bijna volledig blind.January’s huis had een prachtige tuin, waarin January regelmatig seks had met zijn jonge vrouw – tot grote ontsteltenis van Damian, die de tuin in wilde kunnen glippen om May te zien. Damian maakt een geheime kopie van de sleutel van de tuin en verstopt zich daar in een perenboom.Als January en May de tuin binnenkomen, biedt May aan in de perenboom te klimmen om een peer voor haar man te halen, waarna ze zich in de boom hijst en begint te vrijen met Damian.
Opeens ziet January weer wat hij ziet. Hij ziet May en Damian seks hebben in de boom en wil weten wat ze daarboven doen. May zegt dat ze heeft gehoord dat de beste manier om January’s zicht te herstellen is “te worstelen” met een man in een boom. Als January zegt dat ze niet “worstelen”, maar seks hebben, zegt May dat hij nog niet helder ziet. Zij overtuigt January ervan dat hij niet zag wat hij dacht te zien, en January verheugt zich dat hij zijn zicht heeft teruggekregen.
Als het verhaal eindigt, bidt de gastheer hardop dat God hem zal bewaren voor zo’n bedrieglijke vrouw. Maar hij weerhoudt zichzelf ervan nog meer verhalen over zijn eigen vrouw te vertellen, uit angst dat een van de pelgrims hem zal verklikken.