Book Description
“In Lawrence, Massachusetts, is de helft van de bevolking van 14 jaar of ouder tewerkgesteld in de wol- en kamgarenfabrieken en de katoenfabrieken”. Zo begint het rapport van de federale regering over de staking van textielarbeiders in Lawrence, Massachusetts in 1912. Dit boek volgt het op, honderd jaar later. De hervertelling van het verhaal biedt de lezers een opwindend nieuw onderzoek naar hoe machtig een verenigde arbeidersklasse kan zijn. De grote Lawrence Textile Strike van 1912 – de Bread and Roses Strike – was een openbaar protest van 20.000 tot 25.000 geïmmigreerde arbeiders uit verschillende landen, aangezet door een loonsverlaging. Gesteund door een bekwame buurtorganisatie, ondersteund door honderden daden van solidariteit en verenigd door een belofte om de nationaliteit en taal van elke staker te respecteren, verspreidde de staking zich over de dicht opeengepakte huurkazernes van de stad. De veronderstelling van de fabriekseigenaren en conservatieve vakbondsmensen dat grotendeels vrouwelijke en etnisch diverse arbeiders niet georganiseerd konden worden, tartend, waren de vrouwelijke activisten, zoals een fabrieksbaas hen beschreef, vol met “veel sluwheid en ook veel slecht humeur. Ze zijn overal, en het wordt steeds erger.” De gebeurtenissen in Lawrence tussen 11 januari en 25 maart 1912 veranderden de arbeidersgeschiedenis. In deze bundel bekijken de auteurs het stakingsverhaal door een nieuwe bril en ontkrachten ze de veronderstelling dat de staking in de hele stad spontaan was en werd geleid door agitatoren van buitenaf. Ze bespreken ook hoe belangrijk het is om de betekenis van gebeurtenissen zoals de staking van 1912 te begrijpen en deel te nemen aan het proces van herdenking. Dit boek spreekt een breed publiek aan. Het is vooral van belang voor historici van arbeid, industrialisatie, immigratie en de ontwikkeling van steden, maar ook voor onderzoekers die sociale bewegingen bestuderen. Het verhaal van de Brood en Rozen Staking vindt veel weerklank bij voorstanders van sociale rechtvaardigheid, de vrouwenbeweging, pleitbezorgers voor het welzijn van kinderen, en anti-armoede organisaties. Docenten maatschappijleer en hogeschoolniveau zullen het een rijke bron vinden. Afgestudeerde studenten zullen inspiratie vinden voor verder onderzoek. The Bread and Roses strike heeft een uitstekende naamsbekendheid en heeft altijd een aanzienlijk internationaal publiek gehad.