Bezoekers van de Pittock Mansion hebben gemeld dat ze vreemde geluiden hebben gehoord, vreemde dingen hebben gezien en spookgeuren hebben geroken.
Wikimedia CommonsDe naar het oosten gerichte achtergevel van Pittock Mansion.
Henry Pittock, een in Londen geboren krantenuitgever, en zijn vrouw Georgiana ontmoetten elkaar en trouwden in 1860 in Portland. Henry groeide uit tot een van de rijkste mannen in Oregon en investeerde in verschillende bedrijfstakken, waaronder spoorwegen, banken, veeteelt en mijnbouw. Hij was ook een fervent klimmer en buitenmens.
Hij hielp de klimclub Mazamas oprichten en maakte deel uit van de eerste expeditie die Mount Hood beklom.
Georgiana was ook een actief lid van de samenleving en raakte betrokken bij vele culturele organisaties en liefdadigheidsinstellingen, waaronder de Women’s Union en de Ladies Relief Society. Ze hielp bij de oprichting van het Martha Washington Home, een tehuis voor werkende vrouwen. Ze was ook een enthousiast tuinierster en stond aan de wieg van de Portland Rose Society en het Portland Rose Festival.
In 1909 besloten de Pittocks dat ze in Portland een huis wilden bouwen om van hun pensioen te genieten.
Ze huurden de architect Edward T. Foulke in om het Pittock Mansion helemaal opnieuw te ontwerpen. Het zesenveertig kamers tellende herenhuis werd gebouwd op een heuvel met uitzicht op Portland en had een Franse Renaissance buitenkant. De binnenkant was uniek ontworpen, met eikenhouten kasten, marmeren vloeren, een enorme centrale trap, moderne voorzieningen zoals een lift en een etenslift, en, het meest opvallend, een prachtig uitzicht op Mount Hood en de Cascade Mountain Range. Folie bekleedt de binnenkant van het plafond van de ingang, een knipoog naar Georgianna’s zuinige beginjaren, toen ze folie van oude theecontainers moest sparen.
Wikimedia CommonsHenry Pittock, het brein achter het spookachtige Pittock Mansion.
Het Pittock Mansion werd voltooid in 1914, toen Georgiana 68 jaar oud was en Henry 80 jaar. Helaas had het echtpaar niet veel jaren meer om samen te genieten van het huis dat ze hadden gebouwd. Georgiana overleed in 1918, slechts vier jaar na de voltooiing van de bouw, en Henry overleed het jaar daarop. Leden van de familie Pittock bleven nog vele jaren in het huis wonen, totdat hun kleinzoon, Peter Gantenbein, die in het huis was opgegroeid, in 1958 een poging deed het te verkopen.
Gantenbein slaagde er niet in het te verkopen en het huis stond een aantal jaren leeg. Het werd zwaar beschadigd door de zware storm van Columbus Day in 1962 en Gantenbein overwoog het huis te laten vernietigen. De gemeenschap schaarde zich echter achter de beroemde plek en de inwoners van Portland doneerden 75.000 dollar om de stad te helpen het oude huis te kopen en te restaureren.
De stad Portland kocht het Pittock Mansion officieel in 1964, en er werd een non-profitorganisatie opgericht die de verantwoordelijkheid voor het onderhoud van het huis op zich nam. Zij besteedden iets meer dan een jaar aan de reparatie en restauratie van het herenhuis, en in 1965 werd het heropend als het Pittock Mansion Museum. Het is dagelijks voor het publiek geopend voor rondleidingen.
Wikimedia CommonsDe hoofdingang van het Pittock Mansion.
Omdat de Pittocks stierven voordat ze echt de kans kregen om het huis dat ze hadden ontworpen in gebruik te nemen, wordt aangenomen dat hun geesten nog steeds in het landhuis rondhangen. Er zijn veel vreemde voorvallen in het huis gemeld.
Bezoekers van het huis hebben gemeld dat ramen uit zichzelf sloten en opengingen, dat ze zware voetstappen hoorden en dat een portret van Henry Pittock door het huis bewoog. Rondleiders hebben gemeld dat ze figuren tegenkwamen wanneer ze ’s morgens het landhuis openden voor zaken.
Sommigen zeggen dat ze de onmiskenbare geur van rozen hebben geroken, Georgiana’s lievelingsbloem. Verschijningen van het echtpaar, en ook van de hoofden van de tuinman, zijn gezien en gevoeld terwijl bezoekers door het landhuis liepen. Alle meldingen lijken erop te wijzen dat de geesten verre van kwaadaardig zijn – men krijgt eerder het gevoel dat de geesten vredelievend zijn en blij dat ze gasten rondleiden door hun prachtig gerestaureerde huis.
De geesten zijn vriendelijke en gracieuze gastheren. Het lijkt erop dat, hoewel ze niet lang genoeg in leven waren om te genieten van het huis dat ze hadden gebouwd, de geesten van de Pittocks nog steeds in hun huis verblijven, gasten verwelkomen en genieten van het prachtige uitzicht.
Na te hebben geleerd over Pittock Mansion, bekijk dan een ander waanzinnig spookhuis, het Winchester Mystery House. Neem vervolgens een kijkje in het angstaanjagende “moordhuis” van H.H. Holmes.