Ten tijde van zijn release in 2018 had de Mac mini het predicaat van de meest veelzijdige Mac in Apple’s hele desktop line-up. Met de release van de Mac Pro behoort die aanduiding nu toe aan Apple’s professioneel georiënteerde desktopmachine met PCIe-uitbreidingsmogelijkheden.
Maar de Mac mini blijft een van de meest voordelige Macs die Apple momenteel verkoopt, en het is de tweede meest veelzijdige Mac naast de Mac Pro. In onze nieuwste aflevering van The Rewind neem ik de kleine Mac van Apple nog eens onder de loep.
Dezelfde Mac, meer waar voor je geld
Als voetnoot bij de release van de 2020 MacBook Air heeft Apple de opslagcapaciteit van zowel de standaard basisconfiguratie van € 799 als de opgewaardeerde configuratie van € 1099 bijgewerkt met respectievelijk 256 GB en 512 GB opslagruimte. Hoewel het nog steeds dezelfde Mac mini is als in 2018, krijgen gebruikers nu meer opslagruimte voor hun geld op de twee standaardconfiguraties.
Vorige standaard Mac mini-configuraties hadden een miezerige 128 GB of 256 GB flashopslag, waarbij de eerste nauwelijks genoeg was voor modern computergebruik. Apple lijkt eindelijk te hebben ingezien dat 128 GB opslagruimte niet genoeg is voor de Macs van tegenwoordig, aangezien het de standaard 128 GB SKU’s in de hele Mac-productlijn langzaam ziet verdwijnen.
Het is ook belangrijk om te onthouden dat opslaggrootte niet alleen over capaciteit gaat, maar dat snelheid ook een rol speelt. Het 128-GB flashopslagniveau bood bijvoorbeeld een miezerige 600 MB/s schrijfsnelheid, terwijl de 256-GB modellen en hoger dat meer dan verdubbelden.
De terugblik: Mac mini (release 2020)
Schrijf je in op 9to5Mac op YouTube voor meer video’s
Supercompact
Een van de aantrekkelijkste eigenschappen van de Mac mini zit hem in de naam: mini. Omdat er geen beeldscherm is en hij een compacte vorm heeft, is de Mac mini de meest flexibele computer die Apple verkoopt als het gaat om plaatsing. Deze computer staat goed op een bureau, naast een tv in een home-entertainmentsysteem, of vrijwel overal elders. Door zijn kleine formaat is hij ideaal voor minimalisten.
Hoewel hij lang niet zo stil is als een Mac Pro of iMac Pro, weet de Mac mini het ventilatorgeluid onder belasting redelijk laag te houden. Dat is indrukwekkend, gezien de kleine behuizing. Het ventilatorgeluid is zeker merkbaar, maar het leek me niet te storen zoals ik dacht dat het zou doen bij inherent stille machines zoals de Mac Pro en iMac Pro.
Een bekwame CPU
Met slechts € 799 is de Mac mini de goedkoopste desktopcomputer die Apple maakt, en om eerlijk te zijn blijft hij zelfs met oudere CPU’s van de 8e generatie een goede prijs-kwaliteitverhouding houden. Dat gezegd hebbende, wordt de versie van € 799 geleverd met een 3,6-GHz quad-core Intel Core i3, die een knelpunt kan blijken te zijn, afhankelijk van hoe je van plan bent je Mac mini te gebruiken.
De i3 CPU mist Turbo Boost en Hyper Threading. Met andere woorden, het is een zeer eenvoudige quad-core CPU die meer dan prima zou moeten zijn voor basistaken, maar je zult merken dat de opgewaardeerde zes-core i7 CPU’s veel beter in staat zijn om intensieve werkbelastingen aan te kunnen, zoals videobewerking in Final Cut Pro X, Handbrake codering, etc.
Als je het je kunt veroorloven, raad ik je aan een upgrade naar de i7 CPU uit te voeren boven elke andere upgrade die voor de Mac mini beschikbaar is. Normaal gesproken zou ik zeggen dat je ook je RAM-geheugen moet upgraden, maar ik raad je aan om dat voor jezelf te doen. Het upgraden van het RAM geheugen in de Mac mini kost wat tijd om te leren, maar ik heb het nu zo vaak gedaan dat ik de upgrade in ongeveer 10 minuten kan uitvoeren. Ik ben van plan om in de toekomst een gloednieuwe video te maken over Mac mini RAM-upgrades, dus blijf op de hoogte.
Je hebt waarschijnlijk een externe GPU nodig
Het ergste aan de 2018 Mac mini was zijn schamele geïntegreerde Intel UHD Graphics 630 GPU, maar dat is te verwachten van een computer die zich in zo’n kleine behuizing bevindt. Een paar jaar later is het nog steeds geen verrassing; deze GPU blijft de achilleshiel van de Mac mini.
Het goede nieuws is dat dankzij Thunderbolt 3 het GPU-probleem eenvoudig kan worden aangepakt door een extern chassis toe te voegen. Met Thunderbolt 3-aansluitmogelijkheden is het ongelooflijk eenvoudig om externe grafische kaarten aan te sluiten om de GPU-prestaties van de Mac mini aanzienlijk te verbeteren.
Ik heb mijn 2018 Mac mini min of meer permanent gekoppeld aan de Blackmagic eGPU Pro. Dit externe chassis, dat is voorzien van een Radeon Pro Vega 56, is erg stil en biedt iMac Pro-achtige prestaties. Het nadeel van zo’n chassis is dat het duur en wat log is, maar je kunt altijd kiezen voor andere eGPU-opties als je dat wilt.
Gemakkelijk te upgraden RAM
Een van mijn favoriete dingen aan de Mac mini is dat zijn RAM te upgraden is – alleen de 5K iMac en Mac Pro hebben gemakkelijkere RAM-upgrades. Je kunt honderden euro’s besparen door ervoor te kiezen het RAM-geheugen in de Mac mini zelf te upgraden in plaats van dit toe te voegen tijdens het proces van het maken van de bestelling.
Zoals eerder gezegd, is het upgraden van het RAM-geheugen in de Mac mini uiterst eenvoudig en ongecompliceerd. Natuurlijk is het niet zo eenvoudig als het is om het RAM-geheugen in de 5K iMac of de Mac Pro te upgraden, maar met een beetje kennis van zaken, de juiste gereedschappen en ongeveer 15 minuten, kun je het RAM-geheugen van 8 GB gemakkelijk upgraden naar 32 GB of 64 GB RAM-geheugen, dat je veel goedkoper kunt aanschaffen via Amazon.
In veel gebruikssituaties is 32 GB RAM-geheugen voldoende via twee 16 GB-modules. Als je 64 GB wilt, heb je twee 32-GB modules nodig omdat de Mac mini slechts twee SODIMM-sleuven heeft.
Het hebben van veel RAM-geheugen is essentieel voor zware werkbelastingen. Als regelmatige gebruiker van Final Cut Pro X is het een frustrerend knelpunt als je tijdens het bewerken van video’s te weinig RAM-geheugen hebt. Dit veroorzaakt schrijven naar de wisselbestanden, wat resulteert in stotteren, lag, en andere suboptimale prestatieproblemen. Met de 2018 Mac mini zijn RAM-upgrades zo eenvoudig dat geheugensterfte nooit een probleem zou moeten zijn.
Uitbreidbaarheid blijft net zo goed
Hoezeer ik ook hou van het hebben van gemakkelijk uitbreidbare RAM, zoals ik al zei in mijn oorspronkelijke beoordeling van de 2018 Mac mini, het grootste voordeel van deze machine is de externe uitbreidbaarheid. In tegenstelling tot de 5K iMac heeft de Mac mini vier Thunderbolt 3-poorten, waardoor je veel meer opties hebt als het gaat om externe uitbreiding.
Helaas beschikt niet elk Thunderbolt 3-apparaat over een tweede Thunderbolt 3-poort voor serieschakeling. Wanneer u dus apparaten aansluit, zoals de Universal Audio Arrow, die niet over een tweede poort beschikt, wordt de Thunderbolt 3-verbinding afgesloten bij het apparaat. Dit betekent dat het voor Macs als de 5K iMac, met slechts twee Thunderbolt 3-poorten, veel moeilijker is om al je apparaten tegelijk aan te sluiten als je veel Thunderbolt 3-randapparatuur hebt.
Omdat de Mac mini vier Thunderbolt 3-poorten heeft, waarbij paren van poorten elk één Thunderbolt 3-bus bezetten, is er logisch en fysiek genoeg ruimte voor uitbreiding. In mijn huidige opstelling heb ik de volgende Thunderbolt 3-apparaten aangesloten op mijn 2018 Mac mini:
- Blackmagic eGPU Pro (→) Pro Display XDR
- Universal Audio Arrow
- Razer Core X met 24TB Amfeltec Squid PCIe SSD
Dat is een totaal van vier Thunderbolt 3-apparaten, waarbij de Blackmagic eGPU Pro is voorzien van een tweede Thunderbolt 3-poort waarmee ik de Pro Display XDR in serie kan aansluiten op een resolutie van 6K.
En dan heb ik nog één extra Thunderbolt 3-poort tot mijn beschikking, mocht ik die nodig hebben. Uiteindelijk wil ik een chassis met een tweede Thunderbolt 3-poort voor mijn 24 TB Amfeltec Squid PCIe SSD. Ik gebruik de Razer Core X tijdelijk totdat ik een meer geschikte behuizing heb voor de 24TB PCIe SSD.
10GbE is een mooie luxe
Ik maak rechtstreeks verbinding met mijn Synology NAS om back-ups te maken en gearchiveerde 9to5Mac-video’s op te halen via 10GbE, wat veel sneller is dan een Gigabit-verbinding en me veel tijd bespaart bij het wachten op bestandsoverdrachten.
Hoewel het niet helemaal nodig is met zoveel geweldige 10GbE Thunderbolt 3-adapters op de markt, moet je de 10GbE build-to-order-optie op de Mac mini zeker aanschaffen als je die kunt kopen.
Het hebben van ingebouwde 10GbE betekent dat je niet nog een Thunderbolt 3-poort hoeft te bezetten met een 10GbE-adapter, mocht je die nodig hebben. En als je bedenkt dat de 10GbE-optie slechts $ 100 meer kost op de Mac mini, en de meeste adapters ongeveer zoveel kosten, lijkt het een vrij goede deal.
9to5Mac’s Take
Als je van plan bent om een Mac mini te kopen, is dit de configuratie die ik aanbeveel:
- 3.2GHz 6-core 8e-generatie Intel Core i7 (Turbo Boost tot 4,6GHz)
- 8GB 2666MHz DDR4
- Intel UHD Graphics 630
- 256GB SSD-opslag
- 10 Gigabit Ethernet
Deze configuratie kost u $ 1199, maar heeft een veel snellere CPU en 10GbE-connectiviteit. Het bevat ook standaard 256 GB flash-opslag, in plaats van de schamele 128 GB die vroeger bij deze configuratie werd geleverd.
Van daaruit raad ik een doe-het-zelf geheugenupgrade aan, met behulp van geheugen van derden dat je voor een veel betere prijs via Amazon kunt aanschaffen.
Ten slotte zou je een eGPU moeten overwegen, want als je ook maar iets doet waarbij grafische voorzieningen op de Mac mini komen kijken, zul je zwaar teleurgesteld zijn over de prestaties van de geïntegreerde grafische voorzieningen.
Ik raad de Blackmagic eGPU Pro aan als esthetiek en een laag geluidsniveau voor jou het belangrijkst zijn. De prestaties van de Blackmagic eGPU Pro’s Vega 56 zijn ook echt goed; het laat de Mac mini meer aanvoelen als een baby iMac Pro.
Zoals gezegd, je hoeft je niet uit te geven voor de Blackmagic eGPU Pro als je weinig geld hebt, je kunt altijd gaan voor een andere goedkopere eGPU-oplossing door het externe chassis en de grafische kaart apart aan te schaffen.
Om de beste prestaties uit je Mac mini te halen, moet je verwachten dat je investeert in extra RAM en externe grafische kaarten. Met deze twee toevoegingen verandert de Mac mini van een oke machine in een machine die meer presteert als een baby iMac Pro. Natuurlijk ontbreekt het beeldscherm van de iMac Pro, maar het mooie van de Mac mini is dat je hem kunt koppelen aan een beeldscherm naar keuze.
De 2019 Mac Pro is misschien verreweg de beste Mac-desktop ooit, maar de Mac mini is de voordeligste desktop-Mac, en hij blijft tot op de dag van vandaag mijn favoriete desktop-Mac. Hoewel ik uitkijk naar een eventuele CPU-upgrade, is de 2018 Mac mini, mits goed gespecificeerd, een goed werkpaard voor taken zoals videobewerking met Final Cut Pro X.