Het is mijn eerste chakratest, en ik zak.
Ik lig op mijn rug op een massagetafel, handen boven mijn hoofd, en Camille Pipolo, een energetisch healer, trekt aan mijn armen. Het maakt niet uit dat ik ze zo hard als ik kan samenknijp, de ruggen van mijn handen stevig tegen elkaar gedrukt, of dat mijn triceps sterk zijn: Als Pipolo er zachtjes aan trekt, vallen ze neer als een steen. “Zie je dat?” zegt ze. Ik zie het, zeker, maar ik heb geen idee wat het betekent. Pipolo wel: Blijkbaar is de energie in mijn wortelchakra zo verstopt als een verstopte afvoer.
Ik ben in wat lijkt op een dokterspraktijk in Agoura Hills, CA, een chique voorstad ongeveer een uur rijden ten noorden van mijn woonplaats Los Angeles. De kamer is saai, schemerig verlicht. Aan de muur hangt een verwaarloosbare kunstposter. Ik ben hier op een zinderende julimiddag om iets te doen wat ik nog nooit eerder heb gedaan – een chakra-balancering – met de hoop dat dit mystieke Oosterse ritueel me zou kunnen helpen me een beetje lichter te voelen, een beetje beter over het algemeen.
Het is niet precies de omgeving die ik voor ogen had voor deze spirituele genezing van soorten, die ontstond in India rond de eerste eeuw en houdt in dat een ervaren energie genezer onze zeven chakra’s, of energiecentra, beoordeelt en vervolgens in balans brengt. De kamer is rustig en vredig, en Pipolo, die lang blond haar heeft en achter in de 40 lijkt te zijn, is het soort persoon waar je aan denkt als je het woord levendig hoort. Zij straalt gezondheid en kalmte uit. Ik, aan de andere kant, ben plotseling angstig.
Chakra werk wint aan populariteit en ik wil het proberen, maar ik kan niet stoppen met obsessief te willen zijn, een goede patiënt te willen zijn, te begrijpen wat Pipolo hoopt te bereiken als ze de toestand van mijn chakra’s peilt (door middel van dat mysterieuze handonderzoek) en ze dan “in balans brengt” (met vegende bewegingen boven mijn torso). Wat als ik in slaap val en iets wereldschokkends mis? Misschien voelt Pipolo mijn zenuwen aan en vraagt: “Kun je aandacht schenken aan wat je voelt?” Ik probeer het, maar ik ben een doktersdochter, en het is moeilijk voor mij om een vorm van geneeskunde te begrijpen die ik niet kan zien.
Chakra’s maken deel uit van wat bekend staat als het energielichaam, een soort energieveld waarvan wordt geloofd dat het de verleidelijke kracht bevat om te genezen. Elke chakra zou een wervelende lichtplek zijn die langs de ruggengraat straalt, en volgens de hindoetraditie kunnen je chakra’s veel onthullen over je fysieke en emotionele welzijn. Als ik me zorgen maak over een verandering van baan en mijn maag zit in de knoop, kan dat betekenen dat mijn zonnevlechtchakra geblokkeerd is. Als ik me overbelast voel door de behoeften van anderen (en welke vrouw doet dat niet?), kan mijn tweede chakra, gelegen in het bekkengebied, hulp nodig hebben. Volgens de traditie kunnen allerlei problemen, van hoofdpijn tot depressie, het gevolg zijn van vastzittende energie – en daarom moeten de chakra’s in balans worden gebracht. Of, zoals Pipolo het zegt: “Het gaat er allemaal om je terug te brengen naar je natuurlijke, door God gegeven vermogen om levendig te leven en je te ontwikkelen.”
Meer van Prevention: How Energy Healing Works
Ik wil zeker evolueren, en daarom heb ik mezelf in haar luchtige handen geplaatst. Terwijl ik mijn ademhaling tot rust probeer te brengen, komt het in me op dat mijn verlangen om te behagen waarschijnlijk voortkomt uit het opgroeien als een jong meisje dat de meeste tijd doorbracht met haar afstandelijke vader wanneer ze zijn met hout betimmerde kantoor bezocht. (Hoe ironisch dat het de Oosterse geneeskunde is die me dit inzicht geeft.) En is dit de reden waarom mijn wortelchakra – de chakra die Pipolo net heeft gediagnosticeerd, die zich net onder mijn schaambeen bevindt en over overleven en vroege problemen in het leven gaat – zwak is?
Elke chakra onthult vermoedelijk aanwijzingen over een bepaald deel van het lichaam. Ik heb nooit een ziekte of ernstige aandoening gehad, maar ik heb al jaren pijn in mijn onderrug. Sinds mijn twintiger jaren heb ik ook te maken gehad met zware emotionele dingen: de dood van mijn beide ouders en mijn broer, de dood van een goede vriendin aan borstkanker, verslaving in mijn familie, en mijn eigen hardnekkige depressie. Ik ben in therapie geweest, maar ik heb het gevoel dat ik een emotionele muur heb bereikt. Dat is waarom ik dit doe: Ik wil mezelf ontdoen van de giftige troep. Er is ook nog iets anders: Ik heb onlangs een andere diagnose in mijn familie ontdekt: de ziekte van Huntington, een slopende genetische aandoening waarvoor geen behandeling of genezing bestaat. Eén sessie zal mijn angst voor nog een groot verlies niet wegnemen, net zo min als het mijn rugpijn voorgoed zal doen verdwijnen, maar Pipolo verzekert me dat ik me beter zal voelen zodra mijn chakra’s gezuiverd zijn. (Zie hoe energie-geneeskunde een andere schrijver hielp om met verdriet om te gaan.)
Dat komt omdat elk chakra ook een doel heeft, en geassocieerd is met bepaalde organen, hormonen, emoties, en delen van de persoonlijkheid. Bijvoorbeeld, de tweede regelt seksualiteit, creativiteit, en het vermogen voor plezier en vreugde. De keelchakra gaat over spreken, balans vinden tussen je hoofd en hart. Eén chakra waar ik echt van gehoord heb: het beroemde Derde Oog, dat wijsheid inhoudt en zich bevindt in het midden van het voorhoofd, tussen de ogen. Wat zouden mijn chakra’s onthullen?
Voordat ze ze aanpakt, geeft Pipolo me een “ruggengraatspoeling”, wat in feite een snelle lymfemassage is. Terwijl ik met mijn gezicht naar beneden lig, drukt ze haar vingers langs beide kanten van mijn ruggengraat. Dan laat ze haar handen in wervelende bewegingen over mijn rug en benen glijden. Ik vind het heerlijk om aangeraakt te worden, en ik realiseer me dat het lang geleden is dat iemand mij heeft aangeraakt. Zoals beloofd voert de spoeling, waarvan Pipolo zegt dat ze “de energie en het ruggenmergvocht in beweging brengt”, mijn spanning weg. Mijn spieren smelten.
Het is tijd om mijn chakra’s te beoordelen.
Ik draai me op mijn rug en hef mijn armen boven mijn hoofd om de energie te testen. Als eerste: mijn wortelchakra. “Het is uit balans,” zegt Pipolo. Dit vertelt haar dat ik problemen in mijn onderlichaam zou kunnen hebben (en nee, ik heb haar niet verteld dat ik chronische pijn in mijn onderrug heb). Ik ben geïntrigeerd.
Ze gaat naar mijn tweede chakra. Ik ben schrijfster, dus mijn creativiteitschakra is vast in volle bloei, toch? Aan de andere kant, dit is ook de seksualiteitschakra, en mijn seksleven is niet bepaald opwindend. Mijn man en ik zijn close, maar we zijn al lang getrouwd. “Het is niet zo zwak, maar het is zwak,” zegt Pipolo. Dan doet ze mijn derde chakra. De zonnevlechtchakra, gelegen tussen de navel en de ribbenkast, zou het centrum zijn van eigenwaarde, wil en identiteit – met andere woorden, het is de chakra waarvan je echt hoopt dat hij sap geeft. “Je wilt echt sterk zijn,” zegt Pipolo. Vertaling: Mijn energie hier is OK, maar niet geweldig. Dit gaat zeker niet zoals ik had gehoopt.
Sommige cliënten praten veel tijdens chakra sessies, vertelt Pipolo me, terwijl anderen in slaap vallen. Ik doe geen van beide. Ik ben afgeleid door het idee dat ik het niet krijg, wat “het” ook is. Ook heb ik honger.
Ik ben opgelucht te horen dat mijn volgende vier chakra’s – mijn hart, keel, derde oog, en kruin – sterk zijn. Als Pipolo probeert mijn armen uit elkaar te trekken, geven ze geen krimp. Dit betekent dat mijn vermogen om lief te hebben, te communiceren, te focussen op het grote geheel en spiritueel verbonden te zijn, allemaal in goede vorm zijn. Dat voelt waar voor mij. Ik heb de afgelopen jaren hard gewerkt om mijn relaties te verbeteren, om medelevend te zijn, zelfs als ik boos ben op iemand, en om positiever te zijn.
Maar dit roept de vraag op: Wat is er aan de hand met mijn lagere chakra’s? “Ze hebben alles te maken met vroege conditionering en je stam,” legt Pipolo uit. “Als je deel uitmaakte van een familie die altijd geloofde dat je aan niemand je zaken mocht vertellen, waren geheimen een grote zaak. Als je daar tegenin gaat, word je uit de stam gezet. Dus heb je conflict in je chakra’s.”
Ik denk aan het hersenletsel van mijn moeder, hoe letterlijk onuitsprekelijk het was toen ik een kind was. Ik doorbrak die stilte toen ik als journalist over haar begon te schrijven. Dat heeft zeker conflicten veroorzaakt. Maar ik worstel ook met nieuwe geheimen. Niemand wil praten over de diagnose Huntington, die ons met angst heeft vervuld en in ontkenning heeft gestort.
Pipolo staat klaar om mijn probleempunten aan te pakken. Met vegende bewegingen een halve voet boven mijn torso, begint ze haar reiniging. Ik sluit mijn ogen en visualiseer mijn chakra’s als kleine fonkelende lichtjes op en neer langs de middellijn van mijn lichaam. Ik stel me voor hoe hun energie in en uit me stroomt. Ook al geloof ik er niet helemaal in, ik wil dat mijn chakra’s gezond zijn.
Pipolo beweegt haar handen langzaam tegen de klok in over mijn wortelchakra. “Ik voel veel warmte in mijn hand,” zegt ze. “Ik voel ook verdriet. Het is niet verschrikkelijk. Resoneert dat helemaal voor jou?”
Twee dagen hiervandaan is de verjaardag van mijn broer. Bijna 3 jaar geleden overleed hij aan kanker. Ik heb mijn hart eruit gehuild en vandaag heb ik geen tranen meer over.
“Soms werk ik aan mensen, en de emotie komt dan in me op, en dan heb ik zin om te huilen,” zegt ze, terwijl haar handen boven me cirkelen. “Wat voel je?”
“Ik voel me tintelen. Ik voel me ontspannen.”
Op dat moment open ik mijn ogen. Als ik opkijk, zijn Pipolo’s ogen nat.
Ze beweegt zich naar mijn baarmoederchakra, haar handen fladderen over mijn onderbuik. “Deze voelt meer dicht. Het voelt heet; het voelt prikkerig. Wat ik ervan begrijp is dat jij iemand bent die veel mensen verzorgt. Misschien doe je dat door te koken. Ik weet het niet. Maar je bent erop gericht om die ander zich gesteund en geliefd te laten voelen.”
Ik denk erover na. Ik ben niet echt huiselijk. Ik duik veel liever in een dampende kom pho in ons lokale Vietnamese restaurant dan dat ik het fornuis aanzet. Maar het andere deel resoneert. Ik ben een moeder en een grote verzorger van de mensen van wie ik hou – wat ertoe kan leiden dat ik mezelf niet verzorg.
“Ik voel deze niet als zo verstopt als de eerste,” zegt Pipolo, terwijl ze mijn baarmoederchakra reinigt, “maar je wordt zeker geroepen om iets meer te doen. Alsof er een ander niveau is waarop je krachtiger en meer gegrond bent en dat ook kunt gebruiken in de wereld.” Pipolo gaat verder met mijn maag chakra. “Ik voel hier meer angst.”
Ik schrik bijna rechtop. Ze lijkt de ziekte die mijn familie achtervolgt aan te voelen. “Ga even in op hoe je je voelt,” zegt ze zachtjes. Enkele minuten later zegt ze: “Dit voelt alsof het nu duidelijk is.” Ik hoop dat ze gelijk heeft.
Als we klaar zijn, voel ik me licht in mijn hoofd, een beetje duizelig. Ik vraag Pipolo wat ze over mij geleerd heeft. “Je hebt een sterk gevoel voor begeleiding,” zegt ze. “Je lagere chakra’s hebben meer versterking nodig. Je bent iemand voor wie geaard zijn heel belangrijk is. We kregen een idee van de aard van wie je bent onder stress. Je gaat nu door een proces waar je wat angst hebt. Als we elkaar kenden en dit proces vertrouwder was, zou je misschien meer van je gedachten en gevoelens delen dan je nu doet.”
Ze vraagt me om de komende dagen mijn energieniveaus in de gaten te houden, en dan overhandigt ze me twee vellen met instructies voor energie-oefeningen die ik dagelijks moet doen om me te helpen me geaard te voelen en mijn energieniveaus te verhogen. “Ik zou het fijn vinden als je het een week zou doen,” zegt ze.
We omhelzen elkaar, en dan loop ik naar buiten de bakkende zon in. Ik ga terug naar de 101 en rij naar het zuiden. Het verkeer is licht, vloeiend, en ik schijn dat ook te zijn.
DIY Diagnosis
Hier is wat je moet weten over elk van de zeven chakra’s, en welke symptomen aangeven dat het misschien moet worden gewist:
Chakra Een
De wortelchakra bevindt zich aan de basis van de ruggengraat. Het vertegenwoordigt je fundering en je gevoel van geaard zijn. Het is verbonden met de overtuigingen die je als kind hebt meegekregen, je identiteit en je waarden en is ook verbonden met emotionele zaken als geld en overleven. Als de wortelchakra geblokkeerd is, wordt hij in verband gebracht met lage rugpijn, immuunproblemen, depressie en zelfs spataderen.
Chakra Twee
De sacrale chakra, ook bekend als de baarmoederchakra, bevindt zich in het bekken, de onderbuik en de onderrug. Het symboliseert creativiteit en seksualiteit en is ook het chakra van het gevoel en van je vroege kindertijd. Als deze chakra beschadigd is, denkt men, kan dat leiden tot heuppijn, vruchtbaarheidsproblemen, artritis en ziekten aan de prostaat of eierstokken.
Chakra Drie
De zonnevlechtchakra staat voor zelfvertrouwen, eigenwaarde en het gevoel dat je je leven onder controle hebt. Het derde chakra bevindt zich tussen de navel en de ribbenkast en regelt de lever, de galblaas, de maag en de bijnieren. Een zwakke derde chakra wordt in verband gebracht met maagzweren, maagproblemen, eetstoornissen en leverproblemen.
Chakra Vier
Dit is de hartchakra, en de essentie ervan is liefde. Een gezonde vierde chakra stelt je in staat om medelevend te zijn en te vergeven. Als het middelste chakra van de zeven, zorgt het ook voor een evenwicht tussen lichaam, geest en ziel. Deze chakra beïnvloedt het hart, de bloedsomloop, de thymusklier en de longen. Als het geblokkeerd is, zou het hartproblemen, astma, allergieën en longziekten kunnen veroorzaken.
Chakra Vijf
De vijfde chakra, die zich in de keel bevindt, bepaalt het vermogen om te communiceren, om te zeggen wat je te zeggen hebt. Het symboliseert zelfexpressie en waarheid. De keelchakra zorgt voor gifstoffen in de lymfeklieren, de schildklier, de slokdarm en de mond.
Chakra Zes
Dit is het beroemde Derde Oog, ook wel het voorhoofdchakra genoemd. Het Derde Oog vertegenwoordigt intelligentie, intuïtie, en het vermogen om het grote geheel te zien, en het bestuurt de hersenen, het zenuwstelsel, de ogen, de oren, en de neus. Als deze chakra zwak is, wordt verondersteld dat er een verband is met neurologische ziekten, hoofdpijn en oogproblemen.
Chakra Zeven
De kruinchakra symboliseert uw spirituele kant. Als hoogste chakra stelt het je in staat om je spiritueel te verbinden, om open te staan voor meditatie en gebed. Het zorgt voor de spieren, botten en huid. Als het zevende chakra niet gezond is, kan het een soort spiritueel ongemak veroorzaken.