VRAAG DoktOR K: Ik ben een vrouw van in de zestig. Ik ging naar mijn dokter vanwege rectale pijn en constipatie. Ze zei me dat ik een “rectocele” heb. Wat betekent dat?
DAR READER: De vagina wordt van het rectum gescheiden door een wand van taai, vezelig weefsel dat fascia wordt genoemd. Soms wordt een deel van deze wand zwak, en puilt een deel van het rectum uit in de vagina. Deze uitstulping wordt een rectocele genoemd.
Een rectocele ontstaat meestal na beschadiging van de vaginawand wanneer een baby op de normale manier, zonder keizersnede, ter wereld komt. Maar de symptomen kunnen zich pas op latere leeftijd ontwikkelen. Dat komt omdat de beschadigde vaginawand langzaam verzwakt. Rectoceles worden vaak pas gezien als een vrouw in de menopauze komt.
Alle aandoeningen die vaak meer druk in het onderbekken veroorzaken, vergroten de kans op het ontstaan van een rectocele. Veelvuldig moeten persen om een stoelgang te krijgen vanwege chronische constipatie kan dit veroorzaken. Hetzelfde geldt voor herhaaldelijk zwaar tillen. Hetzelfde geldt voor chronisch hoesten, bijvoorbeeld bij astma, chronische longaandoeningen of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD). Elke drukgolf in het onderbekken verzwakt de vaginale wand een beetje meer.
Een kleine rectocele kan geen symptomen veroorzaken. Grotere rectocelees kunnen echter een verscheidenheid aan rectale en vaginale klachten veroorzaken. Deze omvatten:
- Een uitstulping van weefsel dat door de vaginale opening steekt
- Constipatie
- Moeite met het hebben van een stoelgang
- Pijn of ongemak tijdens het vrijen
- Het gevoel dat de endeldarm niet
- Een gevoel van druk op het rectum
- Pijn in het rectum
- Moeite met het onder controle houden van de passage van ontlasting of gas uit het rectum
- Lage rugpijn die verlicht wordt door te gaan liggen.
Een rectocele geneest niet vanzelf. Het kan een klein probleem blijven, of na verloop van tijd groter en problematischer worden.
Als u last heeft van de symptomen, kan uw arts u een pessarium voorschrijven, een hulpmiddel in de vorm van een ring, blok of plug. Het wordt in de vagina geplaatst om de uitpuilende weefsels te ondersteunen. Bij veel vrouwen werkt dit om het probleem te verhelpen.
Soms is echter een operatie nodig om de zwakte in de fascia tussen uw rectum en vagina te herstellen. Deze reparatie kan worden uitgevoerd door het gebied met hechtingen te verstevigen. Er kunnen ook complexere technieken worden toegepast, zoals het plaatsen van een gaaspleister om de wand tussen het rectum en de vagina te verstevigen en te ondersteunen. Chirurgie leidt meestal tot verbetering of volledige verlichting van de symptomen.
Veel vrouwen met een rectocele hebben ook verwante aandoeningen, zoals een uitstulping van de blaas in de vagina of een verzakking van de baarmoeder in de vagina. Deze aandoening wordt bekkenorgaanverzakking genoemd. Een operatie om een verzakking van het bekken te verhelpen kan meestal tegelijk met een rectocele-operatie worden uitgevoerd.
Merendeel van de tijd kunnen de symptomen van een rectocele door behandelingen worden verbeterd. Ik durf te wedden dat dat bij jou het geval is.
Om vragen te stellen, ga naar AskDoctorK.com of schrijf: Ask Doctor K, 10 Shattuck St., Second Floor, Boston, MA 02115