Fabio Consoli voor NPR
Mensen die tijd doorbrengen met jonge kinderen kennen uit de eerste hand de kracht van muziek.
Het is makkelijk vermaak.
Over ‘How To Raise A Human’
Moeten kinderen opvoeden stressvol zijn? Is het echt gevaarlijk voor baby’s om bij mama te slapen? Moeten klusjes een gevecht zijn? De komende maand reist NPR de wereld rond voor ideeën om het ouderschap makkelijker te maken. Meld je aan voor de nieuwsbrief van NPR Health om de verhalen in je inbox te krijgen.
En elke leraar die in de vroege kindertijd werkt, zal je vertellen dat zingen verbazingwekkende resultaten kan opleveren. “Als we het opruimliedje niet hadden gezongen, denk ik niet dat er iets zou zijn opgeruimd”, zegt Laura Cirelli, die eind jaren 2000 als assistent in een kinderdagverblijf werkte.
Maar er zijn misschien nog andere manieren – verrassende manieren – waarop muziek een rol speelt bij het opvoeden van een mens.
Dat is een vraag die Cirelli onderzoekt in haar postdoctorale onderzoek naar de ontwikkeling van jonge kinderen aan de Universiteit van Toronto, Mississauga.
“Ik vind baby’s zo indrukwekkend. We kunnen ze niet echt vragen wat ze denken. We moeten slimme manieren bedenken om erachter te komen wat er in hun kleine hersentjes omgaat,” zegt ze.
Eén ding waar Cirelli nieuwsgierig naar is: Wat maakt dat jonge kinderen zich op een pro-sociale manier gedragen – acties ondernemen die anderen helpen en de groep ten goede komen?
Ze nodigde een stel ouders uit om hun peuters in haar lab te brengen.
“We testten specifiek baby’s van 14 maanden oud,” zegt ze. “Dus ze lopen, maar praten nog niet.”
De 14-maanden-oude baby’s namen afscheid van mama en papa en werden vervolgens vastgebonden in naar voren gerichte draagzakken die werden gedragen door assistenten in het onderzoek. De onderzoekers zetten wat muziek aan. Meestal was het “Twist and Shout.”
En de persoon die de baby droeg begon te stuiteren.
Hidden Brain
Baby Talk: Decoding The Secret Language Of Babies
Baby Talk: Decoding The Secret Language Of Babies
- Download
- Embed
Embed
<iframe src="https://www.npr.org/player/embed/610796636/611111874" width="100%" height="290" frameborder="0" scrolling="no" title="NPR embedded audio player"> - Transcript
“We zouden op één beat naar beneden gaan en dan naar boven,” zegt Cirelli.
Dus als je deze baby bent, lig je vastgebonden op iemands borst en kun je het gezicht van die persoon niet zien. In plaats daarvan kijk je voor je naar een andere persoon die je nog nooit eerder hebt gezien. “De persoon tegenover de baby zou ofwel synchroon bewegen met hoe ze werden gestuiterd, of ze zouden ofwel te snel of te langzaam bewegen, zodat hun bewegingen niet waren afgestemd op wat de baby ervoer,” zegt Cirelli.
Na ongeveer 2 1/2 minuut stopte het stuiteren en werd de baby uit de drager gehaald.
Daarna kwam de test.
“De persoon die tegenover hen stond en in of uit sync met hen bewoog, zou kleine spelletjes met hen spelen; ze zouden met stiften tekenen of papieren ballen in een emmer gooien,” zegt Cirelli.
Af en toe liet de assistent die tegenover de baby stond een stift of bal vallen en deed dan alsof het object buiten bereik was.
“Dus ze reikte zielig gedurende ongeveer 30 seconden,” zegt Cirelli, “en we keken dan om te zien wat de baby’s deden in deze echt vreemde situatie waarin deze persoon die ze net hebben ontmoet hulp nodig heeft, maar niet echt om hulp vraagt.”
Cirelli ontdekte dat baby’s die synchroon met een danspartner werden gestuiterd, meer geneigd waren om vrijwillig te helpen dan baby’s die niet synchroon werden gestuiterd.
En het was niet alleen het stuiteren. Het was ook de muziek. Cirelli deed een ander experiment zonder muziek. In plaats daarvan speelden ze natuurgeluiden, en de onderzoekers lieten de baby’s synchroon met de natuurgeluiden stuiteren.
Cirelli ontdekte dat baby’s die synchroon met natuurgeluiden stuiterden nog steeds meer kans hadden om de assistenten te helpen. Maar er was een hogere “fuss-out”, wat betekent dat de baby’s die naar de natuurgeluiden luisterden, niet wilden worden vastgehouden en gestuiterd. Ze raakten van streek. Ze wilden niet doorgaan met stuiteren. “Terwijl het experiment met muziek op de achtergrond, ze waren veel gelukkiger,” zegt Cirelli.
Het samen bewegen op de muziek creëerde een verbinding – een verbinding die zich manifesteerde door behulpzaamheid.
Cirelli besloot om te kijken naar een ander type muziek dat wordt gebruikt om verbindingen te smeden – een die rustgevend kan zijn.
Lullaby’s.
Cirelli ronselde 30 moeders om met hun baby’s naar het lab te komen.
“Ze zaten in een geluidsdichte kamer, de baby’s in een kleine kinderstoel en de moeder zat tegenover hen,” zegt ze.
Daarna maten de onderzoekers de stressniveaus van de moeders en de kinderen.
“Dus we gebruikten stickers op de onderkant van de voet van de baby en op de vingertoppen van de moeder. En wat we hiermee konden meten was hun zweetklieractiviteit,” zegt Cirelli.
De moeders werd vervolgens gevraagd om “Twinkle Twinkle Little Star” te zingen als slaapliedje.
“Wanneer moeder op een rustgevende manier zong, nam het opwindingsniveau van zowel moeder als baby af naarmate het liedje vorderde,” zegt Cirelli. “Dus wat dit ons vertelt is dat slaapliedjes echt werken om niet alleen de baby te kalmeren, maar ook de moeder.”
Nu is het geen verrassing dat slaapliedjes kalmerend zijn voor kinderen. De meeste ouders zullen het er op basis van hun ervaring waarschijnlijk mee eens zijn.
Maar die ouders houden de baby misschien ook vast, wiegen de baby.
In het experiment was er geen sprake van aanraken. “We wilden zien wat het liedje doet zonder tactiele input,” zegt Cirelli.
En het leidde zeker tot een vermindering van stress.
Maar de belangrijkste take-home les, zegt Cirelli, is dat het slaapliedje ook de moeder beïnvloedde. “We denken meestal aan die unidirectionele relatie: Als mama zingt voor de baby, is dat om het gedrag van de baby te veranderen,” zegt Cirelli. “Maar ik denk dat het echt nieuwe interessante hier is om te overwegen hoe het ook de moeder beïnvloedt.”
Jouw beurt: deel je ouderschapsverhaal
Parenten maken fouten. Dat hoort bij het werk. Wat had je willen weten over het opvoeden van kinderen voordat je ouder werd?
Lees dit bericht ter inspiratie en deel vervolgens je verhaal op Instagram of Twitter met de hashtag #HowToRaiseAHuman. We verzamelen verhalen tot 30 juni. We kunnen je post op NPR plaatsen.