Classic KW’s Still Gettin’ it Done
Posted in: Trucker Talk
Wat zijn de kansen van het laden naast twee mooie, nog steeds werkende, klassieke Kenworths in dezelfde week? Nou, het is me onlangs overkomen. Op maandagmorgen stond ik te lossen naast een W900 Extended Hood, en op zondagavond van diezelfde week stond ik te laden naast een geweldige oude W900A. Je ziet deze oude wagens hier niet zo vaak meer, dus het was vrij zeldzaam om in dezelfde week naast twee van hen te zitten. Ik wou dat ze die grote Powerball Jackpot hadden gehad in de week dat dit met mij gebeurde!
Dit artikel is een soort aftrap voor een serie die ik wil maken over oude vrachtwagens die nog steeds vracht vervoeren en de klus klaren. Deze maand ben ik featuring Kenworths gewoon omdat hoe het gebeurde dat ik kreeg te zien twee in een week. Na verloop van tijd wil ik elke fabrikant en een aantal van hun oude vrachtwagens, die nog steeds aan het werk, doen waarvoor ze werden gebouwd om te doen.
Hier is een beetje van de geschiedenis over de W900A Kenworth. Het werd geïntroduceerd in 1972, met behoud van veel van de kenmerken van zijn voorgangers. Hij heeft dubbele ronde koplampen en een lange, platte, fiberglas motorkap. Wist u dat de “W” in KW staat voor Worthington? En dat de strepen op het KW embleem op bandensporen moeten lijken? Het legendarische productiebedrijf kreeg zijn naam door in 1923 de achternamen van de twee belangrijkste aandeelhouders, Harry Kent en Edgar Worthington, te combineren.
De W900A werd gebouwd van 1967 tot 1982, en toen kwam de W900B uit. De W900B had dubbele rechthoekige koplampen, in plaats van de dubbele ronde koplampen die op de W900A zaten. In 1976 produceerde Kenworth een beperkt aantal speciale W900 Bicentennial VIT (Very Important Trucker) modellen, die erg populair waren. In 1989 werd de W900L voor het eerst geïntroduceerd als een beschikbare optie voor een speciale James Bond 007-truck, ter herinnering aan de rol van de W900 in de film “License to Kill”. Het L-model werd een van Kenworths grootste verkopers bij eigen rijders. In 1999 was er een speciale Silver Anniversary edition W900.
En wie zou een paar andere zeer beroemde W900’s kunnen vergeten – de “Movin’ On” Kenworth en Snowman’s donkerbruine en gouden KW in de “Smokey and the Bandit” film. Sonny Pruitt en Will Chandler waren chauffeurs in de “Movin’ On” televisieserie, die liep van 1974 tot 1976. Zowel Claude Akins als Frank Converse haalden hun chauffeurslicentie voor ze de pilot maakten. De regel uit Merle Haggards themalied voor de show is nog steeds van toepassing – “De witte lijn is de levenslijn van een natie.” De eerste truck die werd gebruikt was een donkergroene 1973 W925, die later werd veranderd in een 1974, om de serie af te maken.
“Breaker breaker Snowman, you got a copy?” “East bound and down, loaded up and truckin, we gonna do what they say can’t be done… Wie hield er niet van de film “Smokey and the Bandit”, die de op één na best verkochte film van 1977 was (na Star Wars). Die koffiebruine Kenworth met gouden strepen en reefer trailer met een oude west muurschildering op de zijkant, waar Snowman (Jerry Reed) in die film mee reed, zal voor altijd een deel van de Kenworth geschiedenis zijn. Ook al weet je hoe het gaat en hoe het zal eindigen, het is een van die films die je graag van tijd tot tijd bekijkt, en, als je oud genoeg bent, kun je je herinneren hoe leuk je het vond om ernaar te kijken toen hij voor het eerst werd uitgebracht.
Er werden drie Kenworths gebruikt om de beroemde film te filmen: een was een 1973 (dat kun je zien aan het gouden KW embleem dat Kenworth’s 50e verjaardag aangaf), en de andere twee waren 74’s (ze hadden zilveren emblemen). Als je kieskeurig bent, zijn er dingen die niet kloppen en misschien niet perfect zijn, maar who cares – de film was leuk en het is een trucking klassieker! Onze vrienden bij DB Kustom Trucks in Antioch, IL bouwden onlangs een geweldig eerbetoon aan de “Smokey and the Bandit” KW (zie foto).
Wel, genoeg over de beroemde oude Kenworth’s – laten we het hebben over een aantal oude hard-workin’ KW’s en ze beroemd maken: Mike Connors uit Suwannee, Florida en zijn 1980 W900 Extended Hood, en Glenn Lone uit Augusta, Wisconsin en zijn 1974 W900A. Zoals mijn goede vriendin Bette altijd zei: “Ik kan je niet rijk maken, maar ik kan je wel beroemd maken.” Dat is hier ook het geval!
Op een maandagmorgen, nog niet zo lang geleden, terwijl ik wachtte op een dokopdracht, bewonderde ik een prachtige oude W900 die naast me geparkeerd stond. Ik was erg blij toen hij achteruit het dok naast het mijne inreed. Natuurlijk moest ik “hallo” zeggen en mezelf voorstellen, en Mike vertellen hoe geweldig ik zijn truck vond. Tot mijn verbazing zei hij me: “Ik weet wie je bent” – hij leest 10-4 Magazine! Extra punten voor dat, zeker.
We hadden de gelegenheid om te praten over oude vrachtwagens, en ik vertelde hem hoeveel ik waardeer het “oude ijzer” en hoe gelukkig het maakt me om te zien een truck als de zijne die er gaan op en neer de weg werken. Dit was een keer dat ze ons te snel hadden uitgeladen. Maar, gelukkig voor mij, ging hij dezelfde kant op als ik, dus konden we een paar mijl samen rijden.
Toen ik vroeg of zijn KW een stel stokken in zich had, opende hij de deur om te onthullen dat dat inderdaad het geval was. Een “Texas Ten Speed” noemde hij het met trots, dat is een 6 x 4. Haar frame is uitgerekt tot 305 inch en een 500-pk 3406E Cat verving de oorspronkelijke Cummins kracht onder haar uitgebreide motorkap, terwijl 3.55 achtereinden van de rig huidige aandrijflijn pakket voltooid. Ze trekt een 2008 Utility 48-voet spread-axle trailer. Er staan ongeveer 2,5 miljoen mijl op deze oude meid. De oorspronkelijke eigenaar liep op en neer de oostkust.
Terug in 1978, toen Mike was het vervoer van koeien, parkeerde hij bij de Petro in El Paso, Texas. Hij stond op om over het hek naar een rij W900A Extended Hoods te kijken en werd verliefd. Vandaag rijdt hij in zijn droomtruck genaamd “Blackie” – ze was zwart toen hij haar kocht.
Snel vooruit naar zondagmiddag van diezelfde week toen ik op de Ohio Turnpike werd gepasseerd door een W900A met “Old School” op de achterkant. Al babbelend over de CB, realiseerden we ons dat we beiden naar dezelfde plaats gingen, en later die avond mocht ik ook naast deze oude truck parkeren. Er is ook een 10-4 verbinding met Glenn Lone, de eigenaar van deze KW. Hij haalde zijn telefoon tevoorschijn om me te laten zien dat zijn truck in januari van 2014 in “The Spirit of the American Trucker” stond. De kleur is sindsdien veranderd op deze oude truck, want het tweekleurige groen werd bijgewerkt tot rood en zwart.
Glenn’s Kenworth heeft 1,15 miljoen originele mijlen op haar. Een 3406B Cat verving haar oorspronkelijke Cummins kracht. De transmissie is momenteel slechts een 13-speed, maar Glenn is van plan om een hulptransmissie te installeren. De achterwielen zijn 3.55, en ze trekt een 2005 Great Dane spread-axle trailer. Glenn nam wat vroeger een dagcabine was en voegde het bed toe, en rijdt nu langs de oostkust. Dit is de truck waar hij ook van droomde om ooit te bezitten. Ik was er erg trots op dat mijn Peterbilt naast deze twee iconische oude trucks geparkeerd stond, en bewees dat ze nog steeds hebben wat er voor nodig is!
Over iconische trucks gesproken, Kenworth biedt nog steeds de ICON 900 aan. Na vele jaren in onze eigen W900s te hebben gereden, hadden mijn vriendin Heather Hogeland en ik het genoegen om een paar van deze ICONs van dichtbij te zien op de Mid-America Trucking Show vorig jaar. Als erkenning voor het trotse erfgoed van de W900L, kan de limited edition ICON 900 in elke kleur worden besteld en wordt hij standaard geleverd met veel chromen en roestvrijstalen accessoires, waardoor deze truck opvalt op de open weg.
Wandelen door parkeerplaatsen deze dagen, snap ik waarom iedereen op de aero bandwagon is, maar ik denk niet dat ik de enige ben die nog steeds geniet van het zien van een rij grote vierkante motorkappen. Ik heb elf jaar lang over de motorkap van mijn eigen W900 gekeken, en nu heb ik een 379 Peterbilt – en hoe dan ook, er gaat niets boven die grote vierkante motorkap die voor je staat. Deze grote motorkappen zijn meestal een keuze van de eigenaar of een beloning voor een uitmuntende chauffeur, maar ik denk ook dat het iets is om trots op te zijn – en ik hoop dat het nooit helemaal weggaat, zoals ik vrees. Ik hoop dat het nooit zover komt dat deze geweldige oude vrachtwagens alleen nog maar in musea staan of in de herinnering van de chauffeurs die ermee reden en ervan hielden.
Hopefully, the current retro rage will continue for a long time. Het is leuk om te zien hoeveel chauffeurs hun nieuwe trucks beschilderen met tijdloze klassieke verfschema’s, en details toevoegen om hun nieuwe trucks zo veel mogelijk op de “oudjes” te laten lijken. En voor de oudere chauffeurs die daadwerkelijk in het echte werk hebben gereden: schrijf je verhalen ergens op of geef ze door zodat ze verteld kunnen blijven worden. Want wat iedereen tegenwoordig kan verzinnen (en ik ben er zeker van dat ze dat doen), zal nooit in de buurt komen van de verhalen over de dingen die echt gebeurden op de weg in die wilde, goede oude tijd!