Share
Je denkt waarschijnlijk aan baarmoederhalskanker als je hoort over de stijgende incidentie van het humaan papillomavirus (HPV). Het zal u dan ook verbazen dat dit seksueel overdraagbare virus ook een belangrijke oorzaak is van keelkanker (orofaryngeale kanker), en dat het zich van mens tot mens verspreidt via orale seks.
Hoewel mondkanker al lang in verband wordt gebracht met roken, zegt hoofd-hals chirurg Brandon Prendes, MD, dat huidig onderzoek aantoont dat HPV direct gerelateerd is aan sommige keelkankers. Deze kankersoorten nemen zelfs toe en zullen binnenkort het aantal nieuwe gevallen van baarmoederhalskanker overtreffen, zegt hij.
Volgens gegevens van het Centers for Disease Control and Prevention zijn er jaarlijks 18.000 nieuwe gevallen van keelkanker gediagnosticeerd die mogelijk verband houden met HPV. Ongeveer 10% van de mannen en 4% van de vrouwen hebben orale HPV, maar slechts ongeveer 1% heeft het specifieke type dat in verband wordt gebracht met keelkanker: HPV 16.
Merendeel van de tijd gaat HPV vanzelf over en weten de meeste mensen niet dat ze het hebben. Het is nog niet duidelijk waarom HPV bij anderen tientallen jaren blijft hangen en mogelijk keelkanker kan veroorzaken.
Wat zijn de risico’s?
Het grootste risico om orale HPV op te lopen en HPV-gerelateerde keelkanker te ontwikkelen, is het hebben van meerdere orale sekspartners, zegt Dr. Prendes. Het hebben van een hoger aantal partners verhoogt het risico voor zowel mannen als vrouwen.
Vrouwen krijgen minder HPV-gerelateerde keelkanker, zeggen onderzoekers, omdat ze mogelijk een immunologische reactie hebben ontwikkeld om baarmoederhalskanker te bestrijden. Mannen hebben niet dezelfde immuniteit.
Roken verhoogt ook het risico op het ontwikkelen van keelkanker en vermindert de reactie op behandeling bij patiënten bij wie HPV-gerelateerde keelkanker wordt gediagnosticeerd, zegt Dr. Prendes. Je loopt het grootste risico als je 10 jaar lang minstens een pakje per dag rookt.
Hoe beperkt u uw risico’s?
Hier biedt Dr. Prendes vijf manieren om u te helpen uw risico op HPV-gerelateerde keelkanker te beperken:
- Beperk uw aantal seksuele partners tijdens uw leven. De toename van het risico bij een groter aantal seksuele partners is nog groter bij orale seksuele partners. Gebruik ook consequent condooms of dental dams voor enige bescherming.
- Laat kinderen en jonge volwassenen vaccineren. Voor mannen en vrouwen tussen 9 en 45 jaar kan een drierondig HPV-vaccin HPV-infectie voorkomen en waarschijnlijk leiden tot een lager risico op het ontwikkelen van deze HPV-gerelateerde kankers.
- Laat u screenen. Regelmatige screening verhoogt de kans dat u een tumor in een vroeg stadium ontdekt. Uw arts zal uw nek voelen, uw keel onderzoeken en uw mond inspecteren.
- Bezoek uw tandarts. Laat u regelmatig controleren door uw tandarts, want tandartsen zijn vaak de eersten die afwijkingen aan de tong en amandelen opmerken.
- Beperk roken en alcoholgebruik. Stop met roken en verminder het alcoholgebruik om uw risico te verlagen.
Welke symptomen moet u op letten?
HPV-gerelateerde keelkankersymptomen kunnen vaak grotendeels over het hoofd worden gezien, zegt Dr. Prendes, omdat ze moeilijk te herkennen en te categoriseren zijn. Als een van de symptomen langer dan twee weken aanhoudt, ga dan naar uw arts of een keel-, neus- en oorarts. De symptomen zijn onder andere:
- Nekmassa of zwelling.
- Oorpijn.
- Pijnlijk slikken (alsof er iets achter in je keel vastzit.
- Snurken (als een nieuwe kwestie, zonder plotselinge gewichtstoename).
- Moeilijkheden met eten.
- Vocale veranderingen (heesheid).
- Keelpijn.
- Vergrote lymfeklieren.
- Onverklaarbaar gewichtsverlies.
HPV orale kankers ontwikkelen zich langzaam, maar verspreiden zich snel
HPV-gerelateerde kankers verspreiden zich snel naar de lymfeklieren. Het is niet dat de tumoren zich snel verspreiden door problemen met het immuunsysteem – ze verspreiden zich snel om onbekende redenen. Ze verschijnen echter eerst als grote gezwollen lymfeklieren omdat het lichaam een immuunrespons heeft op de plaats van de lymfeklieren zodra de tumor dit gebied bereikt, waardoor zwelling en een merkbare nekmassa ontstaat, zegt Dr. Prendes.
Dus deze kankers worden vaak gediagnosticeerd wanneer zij reeds naar lymfeklieren in de hals zijn uitgezaaid. Het goede nieuws is echter dat door de uitstekende respons van deze HPV-gerelateerde keelkankers op behandeling, zelfs een patiënt met meerdere lymfeklieren in de hals die kanker bevatten, nog steeds in stadium 1 of stadium 2 ziekte zal vallen, volgens de nieuwste versie van het AJCC kanker stadiëringssysteem.
Het kan tot 30 jaar duren voordat HPV-gerelateerde keelkanker verschijnt, waardoor het het meest voorkomt bij volwassenen tussen de 40 en 60 jaar. De Oral Cancer Foundation meldt dat het het snelst groeit onder verder gezonde mannen, in de leeftijd van 35 tot 55 jaar.
Dr. Prendes zegt dat onderzoekers een klinische test hebben ontwikkeld die zoekt naar de P16 moleculaire marker in biopsiemonsters, een marker die wijst op HPV-gerelateerde kanker. Succesvolle behandeling en genezingspercentages zijn hoog als je weet waar je op moet letten en je risico kent, zegt hij.
Over het algemeen reageert HPV-gerelateerde keelkanker goed op chirurgie en bestraling. Tussen 90 en 95% van de gediagnosticeerde gevallen hebben een ziektevrij overlevingspercentage van vijf jaar, zegt hij.
Hoewel onderzoekers nog steeds meer leren over HPV-gerelateerde keelkanker, is het oordeel over de vraag of HPV echt de schuldige is, binnen, zegt Dr. Prendes.
“Ik denk niet dat iemand in ons vakgebied of welke epidemioloog dan ook het verband tussen HPV en keelkanker op dit moment zou betwisten,” zegt hij. “Het is een sterk verband.”
Share
- HPV mondkanker seks seksueel overdraagbare aandoeningen keelkanker