Op ongeveer een uur rijden buiten Costa Rica’s hoofdstad San Jose, ligt Jacó, dat is een klein centraal Pacifisch kustplaatsje dat is de perfecte tropische uitje voor avontuurlijke mensen.
Laat je hoge hakken, make-up, en gestreken overhemden thuis, want je zult ze niet nodig hebben hier. Hier vind je mijn lijst met de top 10 van dingen die je kunt doen in Jaco.
Kijk ook eens naar ons artikel over de Top 10 van dingen die je kunt zien en doen in Tortuguero, Costa Rica
De stad is een hotspot voor toeristen met zijn wonderlijke jungles, ongerepte stranden en uitdagende surf. Bezoekers kunnen ook stoppen bij Herradura Beach in het noorden, en Playa Hermosa in het zuiden, die beide grote uitdagingen bieden voor de meer gevorderde surfer. De omringende bergen herbergen een grote verscheidenheid aan exotische fauna en flora en het Nationaal Park Carara ligt slechts 15 mijl ten noorden van Jacó. De regenwouden van het park staan bekend om hun bloeiende populatie wilde Scarlet Macaw’s, en er zijn rondleidingen beschikbaar.
In tegenstelling tot andere kleinere steden in de omgeving is het openbare kraanwater veilig om te drinken en er is een algemeen gebrek aan tropische ziekten die in andere Centraal-Amerikaanse steden voorkomen, zoals knokkelkoorts, malaria en gele koorts. Jacó biedt alle veiligheid en voorzieningen van een moderne stad en is een geweldige plek om te bezoeken om de avonturier of natuurliefhebber in u naar boven te halen. Reizigers maken de korte rit van 120 km vanuit San José meestal met een huurauto, maar er is ook een andere optie voor de budgetbewuste reiziger.
In plaats van te veel geld uit te geven aan huur en benzine, kunt u een openbare of particuliere bus nemen vanuit San José. Het is ook mogelijk om een luchthavenshuttle te regelen die u rechtstreeks naar Jacó brengt nadat u in San José bent aangekomen. Ik raad een privé-busrit aan, die is de moeite waard en voordeliger dan zelf rijden. Als u met de auto komt, neem dan snelweg 27 ten westen van San José en vervolgens snelweg 34 in zuidelijke richting naar Jacó. Onderweg ziet u afslagen voor Tárcoles en Herradura.
De stad is ook de thuisbasis van een aantal uitstekende hotels en restaurants en het nachtleven is een avontuur op zich. Jacó Beach wordt beschouwd als een van Costa Rica’s top tien stranden, maar het is meer geschikt om te surfen dan om te zwemmen – de golven zijn meestal te sterk voor zwemmers. De surfindustrie van de stad heeft dit een slaperige stadje omgetoverd in een populaire toeristische bestemming. Maak je geen zorgen als je niet kunt surfen…nog niet! Bezoekers kunnen andere spannende activiteiten meemaken, zoals bungeejumpen, sportvissen, natuurtours, wandelen, en meer. Hier zijn de 10 beste dingen om te doen in Jaco!
Rainforest Aerial Trams
De Rainforest Adventures Costa Rica Pacific’s Aerial Trams zijn een hartveroverend, exotisch avontuur dat je niet mag missen. Als je dacht dat een Disney-ritje leuk was, moet je de luchttrams van Rainforest Adventures eens bekijken, die je hoog boven de grond brengen om de prachtige Costa Ricaanse natuur te ervaren. Dit ecotoerisme project is gehuisvest in 222 hectare regenwoud, omgeven door kleine, trapsgewijze watervallen, en de opvallende panorama’s van de Stille Oceaan. De tours nemen u mee naar de kruising tussen het tropische regenwoud en het zeldzame tropische droge regenwoud, en in dit smalle stuk huizen enkele van Costa Rica’s meest exotische wilde dieren en verbluffende vegetatie.
Elke tour is beschikbaar in het Engels en Spaans en wordt bemand door een deskundige gids. De tour omvat een tramrit naar de top van het bos, wandelen over onderhouden paden, en dan een zip line terug naar beneden door het regenwoud. De zip line is een spannende adrenaline rush die een aantal van de beste achtbanen verslaat. Bij Rainforest Adventures kunt u geld besparen op tickets door direct online te boeken, en ze kunnen zelfs een bustransfer regelen voor u of uw groep vanaf uw hotel.
Jacó Beach
Omgeven door bergen en met een omringende jungleambiance die rechtstreeks uit Jurassic Park komt, is het wereldberoemde Jacó Beach het populairste strand van Costa Rica. Blijf bij daglicht en vermijd nachtelijke wandelingen – veel toeristen zijn in het donker beroofd. Dit is een geweldig strand om te leren surfen, maar meer ervaren surfers moeten 15 minuten zuidelijker reizen naar Playa Hermosa waar de golven uitdagender zijn.
Captain Bear’s Sports Fishing
Voor een unieke ervaring kunt u een tochtje maken aan boord van Captain Bears Sports Fishing en op jacht gaan naar tonijn of marlijn, een prachtige zonsondergang in de oceaan meemaken of gaan duiken in de heldere oceanen van Costa Rica. Dit bedrijf biedt boten die goed zijn uitgerust met de juiste apparatuur voor kust- en offshore vissen, maar beperkt klanten tot cirkelhaken, zodat de vis kan worden teruggezet in de oceaan. Met een vloot van meer dan 15 boten, variërend van 26 tot 47 voet, is er altijd de mogelijkheid voor een geweldige kustervaring. U en uw vrienden kunnen nog jaren visverhalen uitwisselen.
Manuel Antonio
Dit heuvelachtige stadje ligt boven op een berg en is vernoemd naar het nationale park dat aan het eind van het strand ligt. Beroemd is de apenpopulatie, die naar verluidt groter is dan het aantal menselijke bewoners. Ponce de Leon, de beroemde Spaanse ontdekkingsreiziger, ontdekte Manuel Antonio in 1519.
Het belangrijkste strand in Manuel Antonio is Playa Espandilla, dat het best bezocht kan worden in de ochtend wanneer de stroming langzamer is. Geniet van traditioneel geschaafd ijs en koop souvenirs voor de thuisblijvers. Een geweldig restaurant in de omgeving is El Avion, wiens naam het vliegtuig betekent, en letterlijk gevestigd is in een militair vrachtvliegtuig. Het openluchtrestaurant heeft een menukaart waarop niet alleen de overheerlijke gerechten staan, maar ook de geschiedenis van het vliegtuig en zijn reis naar de top van de berg. Terwijl u geniet van uw maaltijd, kunt u ook genieten van het adembenemende uitzicht op zee.
De belangrijkste attractie in Manuel Antonio is het Nationaal Park Manuel Antonio. Het werd opgericht in 1972 en staat bekend om zijn prachtige wandelpaden. Manuel Antonio ontvangt ongeveer 150.000 bezoekers per jaar en is het op een na populairste nationale park in Costa Rica, na de vulkaan Paos. De vier stranden die binnen de grenzen van het park vallen zijn Playita, Teldoro, Espadilla Sur en Manuel Antonio. De laatste twee herbergen getijdenpoelen die geweldig zijn om te snorkelen, en bezoekers kunnen ook van Espadilla Sur naar de berg Punta Catedral wandelen. Als u wilt ontdekken wat dit geweldige park te bieden heeft buiten de stranden, zijn er een verscheidenheid aan tours en activiteiten beschikbaar- van spa dagen tot paardrijden en raften op de rivier. Dit gevarieerde landschap zal iedereen vermaken.
Ondanks zijn geringe omvang is het park rijk aan diverse wilde dieren, met meer dan 100 soorten zoogdieren en meer dan 180 vogelsoorten op 1700 hectare land. Bezoekers kunnen doodshoofdaapjes, kapucijnapen, luiaards, hagedissen, coaties, slangen, pelikanen, haviken, motmots, tanagers, dolfijnen, en af en toe een walvis observeren binnen de 135.906 hectare van het zeereservaat. Manuel Antonio ligt ongeveer 100 mijl ten zuiden van San Jose, dat is ongeveer 3 uur rijden. Het park is gesloten op maandag.
Tárcoles
Met een naam die krokodil betekent in de inheemse taal, is Tárcoles de perfecte thuisbasis voor een van de meest verbazingwekkende krokodillenshows. Ongeveer een uur ten noorden van Jacó, ligt Tárcoles aan de oevers van de rivier de Tárcoles, waarvan het stroomgebied ongeveer 50% van Costa Rica beslaat.
De rivier is helaas vervuild door het rioolwater van Costa Rica’s grotere steden, maar het is nog steeds de thuisbasis van verschillende soorten vogels en hagedissen, waaronder de Amerikaanse krokodil, de Basilisk, verschillende soorten leguanen, de Amerikaanse dwerg ijsvogel, Anhinga, Mangrove Warbler, en de Tijgerreiger. De rivier herbergt de grootste concentratie krokodillen van het hele Amerikaanse continent, wat betekent dat dit geen goede plek is om te gaan zwemmen. Carara National Park in Tárcoles is een van de weinige plaatsen op aarde waar Scarlet Macaws nog thuis zijn. Het is niet ongewoon om ze in paren in de schemering te horen of te zien overvliegen. Carara National Park is dagelijks geopend van 8.00 tot 16.00 uur, en biedt rondleidingen.
Dit krokodillenparadijs is de Crocodile Man River Tour, een one-man show waarin uw gids meer dan vijftien voet krokodillen met de hand voedt. Dit is gemakkelijk het gekste wat ik ooit een persoon heb zien doen. De echte schrik komt van de mogelijkheid van een aanval op elk moment. Toch mag je dit niet missen. Als je zonnebadende krokodillen wilt zien, stop dan zeker bij de Tárcoles Brug.
Playa Hermosa
Spaans voor mooi strand, Playa Hermosa is een klein surfdorp ongeveer 10 minuten ten zuiden van Jacó en wordt beschouwd als een van de beste surfstranden in Costa Rica. Het zwarte strand is 12 km surfen hemel en is bekend om toeristen om te zetten in ex-pat bewoners. Ongeveer 7 km zijn bereikbaar met de auto en bieden het hele jaar door surfen. Bezoekers zullen merken dat er veel huizen langs het strand staan. Een geweldig restaurant in de buurt is The Backyard. In 2009 werden op het strand de ISA Billabong World Games gehouden, het grootste evenement tot nu toe in de regio.
Waar te eten
The Backyard
Wanneer u in Playa Hermosa bent, is de Backyard de enige plek die de moeite waard is om te gaan eten. Dit open restaurant naast het Backyard Hotel serveert ontbijt, lunch en diner op een terras aan de oceaan. Het ontbijt wordt dagelijks geserveerd van 8.00 tot 11.00 uur. Lunch en diner worden geserveerd van 11.00 tot 22.00 uur. Probeer voor de lunch de beroemde vleugels, de verse zeevruchten die dagelijks worden bezorgd, de heerlijke salades, de hamburgers, de ceviche, de wraps, de burrito’s of de sandwiches. Voor het diner, proef de hele rode snapper, de kreeft, de mahi mahi, de tonijn of de jumbo garnalen.
Voor degenen die op zoek zijn naar niet-zeevruchten opties, bestel de lokale gerechten; ze omvatten de arroz con camarones, en de “casados” arroz con pollo. Voor een unieke happy hour ervaring, stop bij deze bar en geniet van drankjes terwijl u kijkt naar de zonsondergang over de oceaan.
Recs: Chicken wings, hamburgers, broodjes, wraps, burrito’s
Beste tijd: Lunch of Diner
Caliche Wishbone
Een populaire trekpleister van surfers, Caliche Wishbone biedt hoge kwaliteit Californische stijl Mexicaans eten dat is gemaakt met verse ingrediënten en geen reuzel, conserveringsmiddelen, kunstmatige smaakstoffen of vulmiddelen. Bereid door een inheemse Costa Ricaanse chef-kok, zal het gevarieerde menu zeker indruk maken op de meest kieskeurige fijnproevers met zijn visgerechten en zelfgemaakte pita broodjes. Ontspan in de leuke en ongedwongen sfeer en geniet van enkele specialiteiten van het huis, waaronder de tonijnsteak met mangosalsa, de lichtgeschroeide tonijn met soja-wasabidressing en de sesamkorsttonijn.
Waar te overnachten
Pochote Grande
Hotel Pochote Grande is een resort van Duitse makelij dat de perfecte verblijfplaats is voor uw tropisch uitje. Het hotel is in 1990 gebouwd en dankt zijn naam aan de grote Pochote-bomen die in de buurt van de barbecueplaats te vinden zijn. Dit type boom is de thuisbasis van tal van vogels en dieren, waaronder leguanen, eekhoorns, tropische vogels, en zelfs af en toe een wasbeer familie. Het hotel ligt op ongeveer 15 minuten van het strand van Jacó en van het centrum van de stad. De afstand is groot genoeg om de essentie van Jacó in u op te nemen zonder verstrikt te raken in de nachtelijke drukte die het centrum van de stad overspoelt.
Het resort beschikt over 24 kamers op een prachtig terrein aan het strand dat wordt omgeven door tropische tuinen, eeuwenoude bomen en kilometers zandstrand, waartoe de gasten rechtstreeks toegang hebben. Gratis parkeergelegenheid wordt ook aangeboden aan de gasten. Elke kamer is voorzien van twee queensize bedden, een eigen badkamer met douche en warm water, airconditioning, een ventilator, een kleine koelkast, tafels, stoelen, televisie, Wi-Fi, en een 24-uurs bewaker, waardoor dit een geweldige optie voor gezinnen die reizen met kinderen.
Geniet van de rustige sfeer op de open terrassen of lounge aan de rand van het zwembad en geniet van een tropische cocktail. Voor een heerlijk ontbijt of een uitgebreid barbecuediner kunt u terecht in het restaurant van het hotel. Maak een wandeling door de baai van Jacó, die direct toegankelijk is vanuit het hotel, of ga naar het centrum van Jacó om souvenirs te kopen. Trek een avond uit om de schitterende zonsondergang te bekijken, vanaf het terras of aan het strand. De achtergrond van de oceaan en de steile bergen maken dit tot een onvergetelijk schouwspel.
Jacó Nachtleven
Jacó’s nachtleven doet zijn reputatie als een wilde en gekke stad alle eer aan. Een avondje uit in de stad is meer dan een belevenis; het is een avontuur compleet met keizerlijk bier en wilde dansen. Bezoekers moeten zich echter bewust zijn van de wijdverspreide aanwezigheid van prostitutie in het gebied. Het is belangrijk om te onthouden dat de lokale bevolking van Jacó ongeveer 10.000 mensen telt, en dus zwerven deze dames van de nacht door de stad wanneer de toeristen in overvloed aanwezig zijn. U kunt nog steeds een veilige en leuke tijd hebben in Jacó- blijf gewoon bewust van uw omgeving en blijf uit de buurt van de werkende meisjes. De populairste nachtclubs zijn clubs waar reggae, reggaeton, house, hip-hop, salsa, merengue, en nog veel meer wordt gedraaid. Als u de dansvloer op wilt, dan zal het nachtleven van Jacó zeker iets voor u hebben. Ga niet uit in Jacó en verwacht niet de klasse en luxe van clubs in Vegas of Miami. In plaats daarvan, bereid je voor op een beetje ruigheid in dit kleine surfersstadje.
Note van David
Jacó is een klein Costa Ricaans stadje dat bekend staat als een van de wildste surfstranden van het land. Met torenhoge groene bergen die het strand omringen, zullen bezoekers het gevoel hebben alsof ze op de stranden van Jurassic Park zijn gestapt. Fervente surfers moeten het strand van Jacó vermijden en in plaats daarvan 15 minuten noordwaarts gaan naar Playa Hermosa, dat wordt beschouwd als het beste surfstrand van het land. Jacó is gemakkelijk te navigeren en biedt tal van attracties, van het prachtige strand en het surfen tot verbazingwekkende tochten door het regenwoud. Mis de Krokodil Man tour niet, gelegen in Tárcoles. Toekijken hoe deze man zijn leven riskeert om deze enorme krokodillen te voeden voor uw vermaak is een spannende ervaring en een once in a lifetime kans.
Het nachtleven in Jacó is net zo wild als de omliggende jungles en is een geweldige plek om los te gaan. Voor de best mogelijke ervaring, wees u bewust van de prevalentie van prostitutie; en heren, pik geen willekeurige vrouwen op. Manuel Antonio, bekend om zijn bloeiende apenpopulatie, is een leuke dagtocht en een van mijn favoriete plaatsen in Costa Rica. Dit nationale park is gevuld met een rijke, natuurlijke schoonheid en een verbazingwekkende reeks wilde dieren.
Over het geheel genomen is Jacó gemakkelijk een van de meest populaire Costa Ricaanse steden om te bezoeken, vooral voor degenen die niet terugdeinzen voor avontuur en nieuwe ervaringen.