Abstract
PIP: In dit artikel wordt ingegaan op de complicaties voor de medische behandeling van ziekten die door de lucht worden overgebracht, zoals tuberculose. De bacillen die tuberculose veroorzaken werden voor het eerst geïsoleerd in 1882, door Robert Koch. Het duurde tot 1944 voor een doorbraak in de behandeling van tuberculose. In 1998 voert de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een nieuwe oorlog tegen de verspreiding van tuberculose, die na jaren van stilliggen een comeback heeft gemaakt. De WHO voorspelt dat tegen 2008 30 miljoen mensen aan tuberculose zullen sterven en 300 miljoen besmet zullen zijn. Tuberculose wordt overgedragen door de lucht bij hoesten, niezen, praten of spugen. Een met tuberculose besmet persoon kan in hetzelfde jaar gemakkelijk nog eens 10-20 mensen besmetten met dezelfde stam. Het opnieuw opduiken van tuberculose-infecties is te wijten aan toegenomen migratie, internationaal reizen en toerisme, AIDS, multi-drug resistentie, en de verzwakking van de openbare gezondheidszorgsystemen in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden. Multidrugresistentie ontstaat doordat mensen voorgeschreven medicijnen niet binnen de gestelde termijn innemen. De behandeling duurt 6-8 maanden, maar de symptomen verdwijnen na 2-3 maanden. Mensen vergeten gedurende zo’n lange periode hun medicijnen in te nemen. Sommigen vinden de kosten voor medicijnen of doktersbezoeken te hoog. Tuberculosebacillen kunnen muteren en resistent worden tegen nieuwe geneesmiddelen als de stammen niet worden uitgeroeid. De nieuwe beheersstrategieën van de WHO bieden een korte behandelingskuur die moet worden opgevolgd met steun van medisch personeel. De Directly Observed Treatment Strategy (DOTS) verwijdert de bacterie uit het lichaam en vermindert de kans op besmetting. DOTS heeft een hoog genezingspercentage en lage kosten ($11-40/persoon).