Español
Elke psychische stoornis, ook depressie, heeft een aantal gedragscomponenten.
Depressieve kinderen hebben vaak een gebrek aan energie en enthousiasme. Ze worden teruggetrokken, prikkelbaar en chagrijnig. Ze kunnen zich verdrietig, angstig en rusteloos voelen. Ze kunnen problemen hebben op school, en verliezen vaak interesse in activiteiten die ze ooit leuk vonden.
Sommige ouders denken misschien dat medicatie de oplossing is voor depressief probleemgedrag. In feite is dat niet het geval. De Food and Drug Administration heeft geen medicijnen goedgekeurd uitsluitend voor de behandeling van “gedragsproblemen”. Als de FDA een medicijn goedkeurt voor depressie – of het nu voor volwassenen of kinderen is – dan is dat om de ziekte te behandelen, niet het gedrag dat ermee samenhangt.
“Er zijn meerdere onderdelen van psychische aandoeningen, en de symptomen zijn meestal wat medicijnfabrikanten bestuderen en waar ouders zich zorgen over maken. Maar het komt zelden voor dat we ons bij de FDA slechts op één deel van de ziekte richten,” zegt Mitchell Mathis, M.D., een psychiater die de directeur is van FDA’s Division of Psychiatry Products.
Depressie is behandelbaar
De eerste stap om depressie te behandelen is het krijgen van een professionele diagnose; de meeste kinderen die humeurig zijn, chagrijnig of het gevoel hebben dat ze onbegrepen worden, zijn niet depressief en hebben geen medicijnen nodig.
Slechts ongeveer 11 procent van de adolescenten heeft een depressieve stoornis tegen de leeftijd van 18 jaar, volgens het National Institute of Mental Health (NIMH). Vóór de puberteit hebben meisjes en jongens dezelfde incidentie van depressie. Na de puberteit hebben meisjes twee keer zoveel kans op een depressie als jongens. Deze trend zet zich voort tot na de menopauze. “Dat is een aanwijzing dat depressie hormonaal zou kunnen zijn, maar tot nu toe hebben wetenschappers niet precies ontdekt hoe hormonen de hersenen beïnvloeden,” zegt kinder- en jeugdpsychiater Tiffany R. Farchione, M.D., de waarnemend adjunct-directeur van FDA’s Division of Psychiatry Products.
Het is moeilijk te zeggen of een kind depressief is of een moeilijke tijd doormaakt, omdat de tekenen en symptomen van depressie veranderen naarmate kinderen groeien en hun hersenen zich ontwikkelen. Ook kan het tijd kosten om een juiste diagnose te stellen, omdat artsen misschien maar een momentopname krijgen van wat er met de jonge patiënt aan de hand is.
“In de psychiatrie is het gemakkelijker om voor volwassenen te zorgen, omdat je een levenslange ervaring met patiënten hebt om uit te putten, en patronen zijn duidelijker” zegt Mathis. “Bij kinderen heb je die informatie niet. Omdat we kinderen niet graag een levenslang etiket opplakken, gaan we eerst op zoek naar een andere reden voor die symptomen. En als we de diagnose depressie stellen, beoordelen we de ernst voordat we de patiënt met medicijnen behandelen.”
De juiste zorg krijgen
De tweede stap is het beslissen over een behandelingskuur, die afhangt van de ernst van de ziekte en de impact ervan op het leven van het kind. Behandelingen voor depressie omvatten vaak psychotherapie en medicatie. FDA heeft twee geneesmiddelen goedgekeurd-fluoxetine (Prozac) en escitalopram (Lexapro)-voor de behandeling van depressie bij kinderen. Prozac is goedgekeurd voor de leeftijd van 8 jaar en ouder; Lexapro voor kinderen van 12 jaar en ouder.
“We hebben meer pediatrische studies nodig omdat van veel antidepressiva die zijn goedgekeurd voor volwassenen niet is bewezen dat ze werken bij kinderen,” zegt Farchione. “Als we een behandeling vinden waarvan is aangetoond dat die bij kinderen werkt, zijn we bemoedigd omdat dat medicijn een grote impact kan hebben op een kind dat niet veel behandelingsopties voor medicatie heeft.”
De FDA vereist dat alle antidepressiva een boxed warning bevatten over de verhoogde risico’s van suïcidaal denken en gedrag bij kinderen, adolescenten en jongvolwassenen tot 24 jaar. “Al deze medicijnen werken in de hersenen en het centrale zenuwstelsel, dus er zijn risico’s. Patiënten en hun artsen moeten die risico’s afwegen tegen de voordelen,” zegt Mathis.
Depressie kan leiden tot zelfmoord. Kinderen die antidepressiva slikken kunnen meer zelfmoordgedachten hebben, en daarom staat er op het etiket van alle antidepressiva een waarschuwing in een kadertje. Maar de waarschuwing zegt niet dat kinderen niet behandeld mogen worden, alleen dat ze alert moeten zijn op tekenen van suïcidaliteit en dat ze die in de gaten moeten houden.
“Veel kinderen reageren heel goed op drugs. Vaak kunnen jonge mensen stoppen met de medicatie na een periode van stabiliteit, omdat sommige van deze ziekten geen chronische aandoening zijn zoals een zware depressie,” voegt Mathis toe. “Er zijn veel dingen die jonge psychiatrische patiënten helpen om beter te worden, en medicijnen zijn daar slechts één van.”
Het is belangrijk dat patiënten en hun artsen samenwerken om de medicatie af te bouwen. Abrupt stoppen met een behandeling zonder geleidelijk de dosis te verminderen kan leiden tot problemen, zoals stemmingsstoornissen, agitatie en prikkelbaarheid.
Depressie bij kinderen moet niet onbehandeld blijven. Onbehandelde acute depressie kan op eigen kracht beter worden, maar het hervalt en de patiënt is niet genezen. Echte verbetering kan zes maanden of langer duren, en kan zonder behandeling niet volledig zijn. En hoe eerder de behandeling begint, hoe beter het resultaat.
“Kinderen hebben gewoon geen tijd om hun depressie onbehandeld te laten,” zegt Farchione. “De sociale en educatieve gevolgen van een langdurig herstel zijn enorm. Ze kunnen zakken voor een cijfer. Ze kunnen al hun vrienden verliezen.”
Medicijnen helpen patiënten sneller en vollediger te herstellen.
terug naar boven