Wat is een aanval en wat is epilepsie?
Aanvallen, abnormale bewegingen of gedragingen als gevolg van ongewone elektrische activiteit in de hersenen, zijn een symptoom van epilepsie. Maar niet alle mensen die aanvallen lijken te hebben, hebben epilepsie, een groep verwante aandoeningen die wordt gekenmerkt door een neiging tot terugkerende aanvallen.
Non-epileptische aanvallen (pseudoseizures genoemd) gaan niet gepaard met abnormale elektrische activiteit in de hersenen en kunnen worden veroorzaakt door psychologische problemen of stress. Niet-epileptische aanvallen lijken echter op echte aanvallen, wat de diagnose bemoeilijkt. Normale EEG-metingen en geen reactie op epileptische geneesmiddelen zijn twee aanwijzingen dat het niet om echte epileptische aanvallen gaat. Deze typen aanvallen kunnen worden behandeld met psychotherapie en psychiatrische medicijnen.
Uitgelokte aanvallen zijn eenmalige aanvallen die kunnen optreden als gevolg van een trauma, een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie), een laag natriumgehalte in het bloed, hoge koorts, of alcohol- of drugsmisbruik. Koortsgerelateerde (of koortsstuipen) aanvallen kunnen zich voordoen tijdens de kinderjaren, maar zijn meestal overgroeid tegen de leeftijd van 6 jaar. Na een zorgvuldige evaluatie om het risico op herhaling in te schatten, is het mogelijk dat patiënten die aan een enkele aanval lijden, geen behandeling nodig hebben.
Een epileptische aanval is een algemene term die wordt gebruikt om elke aandoening te beschrijven waarbij aanvallen een symptoom kunnen zijn. Aanvalstoornis is een algemene term die vaak wordt gebruikt in plaats van de term ”epilepsie.”