(CNN) De Trump-administratie verhoogt de vergoedingen voor tientallen immigratie- en werkaanvragen drastisch, waaronder een verhoging van meer dan 80 procent op naturalisatieaanvragen en een vergoeding voor de eerste keer voor asielaanvragers.
US Citizenship and Immigration Services, het agentschap dat verantwoordelijk is voor het immigratie- en naturalisatiesysteem van het land, heeft zijn vergoedingenstructuur bijgewerkt en voltooid na een herziening van bijna negen maanden.
Het agentschap verhoogde de kosten van online naturalisatie-aanvragen van $ 640 tot $ 1.160. De naturalisatievergoeding zal de volledige kosten vertegenwoordigen om de aanvraag te verwerken, zegt het bureau, plus een evenredig deel van de overheadkosten, een verandering ten opzichte van het vorige beleid.
Er zal ook een vergoeding van $ 50 voor asielzoekers zijn.
Historisch gezien zijn asielzoekers over de hele wereld niet onderworpen aan aanvraagkosten, volgens het Migration Policy Institute. De VS voegen zich bij slechts drie andere landen – Australië, Fiji en Iran – die asielkosten in rekening brengen.
De nieuwe kosten gaan in op 2 oktober.
De aankondiging komt als het agentschap wordt geconfronteerd met een aanzienlijk begrotingstekort en dreigende verlofdagen. USCIS heeft kantoren gesloten en diensten gepauzeerd vanwege de Covid-19 pandemie, waardoor het Congres om 1,2 miljard dollar aan noodfondsen heeft gevraagd. In tegenstelling tot de meeste federale agentschappen, ontvangt USCIS het grootste deel van zijn financiering uit het innen van vergoedingen.
De nieuwe vergoedingen, die om de twee jaar bij wet worden vastgesteld, houden echter geen verband met het huidige begrotingstekort, aldus een woordvoerder van USCIS. Het agentschap kampte met een verlies van ongeveer $ 4,1 miljoen per werkdag vóór de pandemie, voegde de woordvoerder eraan toe.
“Deze achterstallige aanpassingen in vergoedingen zijn noodzakelijk om het legale immigratiesysteem van onze natie efficiënt en eerlijk te beheren, het vaderland te beveiligen en Amerikanen te beschermen,” zei Joseph Edlow, USCIS adjunct-directeur voor beleid, in een verklaring. Edlow leidt de dagelijkse activiteiten van het agentschap.
USCIS, een onderdeel van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, heeft in het middelpunt gestaan van enkele van de meest harde immigratiebeleidslijnen van de administratie, met name de controversiële “openbare aanklacht” -regel, die eerder deze week door een rechtbank werd geblokkeerd. Waarnemend onderminister Ken Cuccinelli van Binnenlandse Veiligheid bracht het agentschap in de schijnwerpers toen hij de waarnemend directeur van USCIS was, en werkte aan de rebranding van het agentschap als een doorlichtingsagentschap, in plaats van een uitkeringsagentschap. De beleidswijzigingen van de Trump-administratie bij USCIS hebben de woede gewekt van immigratieactivisten, wetgevers en de eigen vakbondsleden van het agentschap.
USCIS, dat toezicht houdt op het Deferred Action for Childhood Arrivals-programma, heeft een voorgestelde verlengingsvergoeding van $ 275 voor DACA-ontvangers geschrapt.
Eerder deze week kondigde de Trump-administratie aan dat het geen nieuwe aanvragen zal accepteren voor het Obama-era-programma dat bepaalde immigranten zonder papieren die als kind naar de VS zijn gekomen, afschermt van deportatie. En, de administratie zei dat het vernieuwingen zal beperken tot één jaar in plaats van twee terwijl het het programma herziet.
DACA-vergoedingen voor arbeidsautorisatie en biometrische diensten zullen op 2017-niveaus blijven….
Genealogie vergoedingen
Bovendien verlaagde USCIS zijn voorgestelde genealogie vergoedingen, die een verhoging voor historische records van overleden immigranten die naar de Verenigde Staten kwamen tussen het einde van de 19e en het midden van de 20e eeuw omvatte.
Under het USCIS Genealogie Programma, kan iedereen die geïnteresseerd is naturalisatiecertificaten, alien registratieformulieren, visumaanvragen en andere records van immigranten van de late 1800s tot het midden van de jaren 1950s.
Een groep van genealogen, historici en records-access voorstanders organiseerde een publieke campagne om het USCIS te overtuigen om de tarieven niet te verhogen.