Aanhangers van de Amerikaanse president Donald Trump verzamelen zich bij het gebouw van het Amerikaanse Capitool in Washington, D.C., de Verenigde Staten, 6 jan. 2021. (Xinhua/Liu Jie)
De VS vallen uit elkaar – dit is geen alarmistische uitspraak van externe waarnemers met vooroordelen jegens de VS of bijbedoelingen om het land zwart te maken, maar de mening van een meerderheid van de Amerikanen.
Volgens een Axios-Ipsos-enquête, uitgevoerd tussen 11 en 13 januari, zijn ongeveer vier op de vijf Amerikanen, zowel Democraten als Republikeinen, van mening dat de VS uit elkaar vallen.
De peiling, die interviews met meer dan 1.000 volwassenen omvatte, werd vrijgegeven een week na de Capitoolrellen op 6 januari. Veel Amerikaanse netizens erkenden het resultaat van de peiling op Twitter. Sommigen zeiden dat het Amerikaanse systeem mensen die daadwerkelijk hulp nodig hebben in de steek heeft gelaten, en dat het afgelopen jaar slechts een demonstratie was van het vreselijke bestuur door mensen op hoge posities. Sommigen beschouwen de VS als “een mislukte staat in de derde wereld”.
Meer en meer Amerikanen geloven dat de VS uit elkaar aan het vallen is. Daarachter zit hun afnemend vertrouwen in het land. Het land waarvan zij vroeger dachten dat het almachtig was, heeft hen in feite doen vervallen in nood, angst en afschuw. De VS zijn er niet in geslaagd de COVID-19-epidemie in te dammen. Het woekerende virus heeft bijna 400.000 Amerikanen gedood en doodt er nog meer. President-elect Joe Biden zal de grootste moeilijkheden ondervinden om deze uitdaging te overwinnen nadat hij op 20 januari in functie treedt.
Na de rellen op het Capitool zijn de VS een lachertje geworden in de internationale arena. Het Amerikaanse baken voor de westerse liberale democratie is aan het instorten. Het zwaarbewaakte Washington in de aanloop naar de inauguratie van Biden op 20 januari heeft veel Amerikanen erg geschokt. In een opiniepeiling van CBS News-YouGov die woensdag werd vrijgegeven, zei ongeveer twee derde van de ondervraagden dat zij het enigszins of zeer waarschijnlijk achten dat er volgende week meer pogingen tot geweld zullen worden ondernomen in Washington, DC. Amerikaanse media en geleerden hebben de gespannen sfeer voor het aantreden van Biden zelfs vergeleken met die aan de vooravond van de Burgeroorlog in 1861.
Biden staat op het punt aan de macht te komen, maar de helft van de Amerikanen is het niet eens met hem en de regering die hij leidt. Velen vrezen dat er “twee Amerika’s” zullen zijn. De verdeeldheid in de VS is ongekend. De economische krimp, de daling van de levensstandaard van de mensen, de stijgende werkloosheid, de groeiende welvaartskloof, de verscherping van rassenconflicten en de ongecontroleerde epidemie wijzen er allemaal op dat de sociale tegenstellingen en verschillen in de VS zullen toenemen.
Maar tot nu toe hebben de VS noch blijk gegeven van enig vermogen tot bestuur en hervorming, noch van de vastberadenheid om deze problemen op te lossen. Het nationale bestuur van de VS is van het normale spoor afgeweken, en is ontvoerd door partijstrijd, leiderschapswisselingen en sociale tegenstellingen.
Vallen de VS uit elkaar? Gezien de crises die de VS doormaken, is het geen wonder dat het antwoord van een meerderheid van de Amerikanen ja is.
De VS worden geteisterd door veel binnenlandse problemen. Als zij niet de grootste inspanningen kunnen leveren om diepgewortelde binnenlandse raadsels op te lossen, maar in plaats daarvan proberen de publieke opinie af te leiden door de diplomatieke kaart te spelen, en vooral op de lange termijn een frontale confrontatie met China aangaan, zal de kans dat de VS instorten toenemen, hebben sommige Chinese geleerden gewaarschuwd.
Waarom zijn de VS in zo’n situatie terechtgekomen? Veel westerlingen schrijven de huidige crises in de VS toe aan president Donald Trump en zijn regering. Een dergelijke visie is te simplistisch. Trump is niet de oorzaak maar een symptoom van een Amerikaanse wereld die ten onder gaat. Amerikanen moeten op zoek naar de wortels van de problemen van hun land.
In de afgelopen decennia hebben de Amerikanen de “China-instorting”-theorie opgespeeld. Nu wordt China verondersteld het wereldwijde herstel van de pandemie te leiden, terwijl de VS zijn verzand in crises waarvan velen vrezen dat ze het land zullen doen instorten. Misschien moeten we geleerden die ooit de “China-dreigingstheorie” hebben aangehangen, zoals Gordon Chang, vragen: Is het de VS die uiteenvalt? Is de ineenstortingstheorie van de VS een onderwerp dat meer de moeite waard is voor geleerden om te bestuderen?