Als komiek en voormalig gastheer van NBC’s “The Tonight Show,” heeft Jay Leno een succesvolle en lucratieve carrière genoten. Op het hoogtepunt van zijn tijd bij “The Tonight Show,” Leno verdiende naar verluidt maar liefst $ 30 miljoen per jaar.
Maar hij was niet altijd het binnenhalen van vaste salarischeques.
Toen Leno verhuisde naar Los Angeles in de vroege jaren 1970, het eerste wat hij kocht was een 1955 Buick Roadmaster, die hij nog steeds bezit vandaag en heeft featured op zijn CNBC-show “Jay Leno’s Garage.” De auto kostte hem slechts $ 350.
“In L.A. heb je eigenlijk een auto nodig voordat je een plek nodig hebt om te wonen, omdat je niet naar de plek kunt komen waar je woont als je geen auto hebt, omdat er echt geen openbaar vervoer is,” vertelt hij aan CNBC Make It.
Hoewel, Leno kon zich nog steeds geen appartement veroorloven, dus sliep hij in zijn Roadmaster. En tussen de nachten in de auto door, kraakte hij leegstaande huizen.
“Ik reed rond naar open huizen. Ik ging er op zondag heen – je weet wel, ‘open van 12 tot 4’ – dan rond half vier, keek ik rond in het huis, en dan sloeg ik de deur dicht en dook in de kast,” zegt hij. “Als de makelaar afsloot, woonde ik een paar dagen in het huis.”
Als de makelaar weer opdook, verontschuldigde hij zich en ging naar het volgende huis, zegt hij.
Hij was ook voorzichtig om de huizen waar hij verbleef netjes te houden. “Ik heb nooit iets gestolen. Ik zorgde altijd voor het huis en maakte het bed op en alles.”
Leno zegt dat de stunt een van de gekste dingen is die hij deed om rond te komen als een jonge komiek. “Het was fantastisch,” voegt hij eraan toe.