Gezondheidsrichtlijnen uitgevaardigd door de universiteit en de #MaskUpFSL-campagne van het Office of Fraternity and Sorority Life hebben broederschapsleden er niet van weerhouden om verschillende in-person bieddagevenementen te organiseren zonder de richtlijnen voor maskers en sociale distantie te volgen.
Op foto’s verkregen door The Daily Mississippian – waarvan sommige openbaar waren geplaatst – verzamelden leden van Sigma Chi, Sigma Pi, Delta Psi en Phi Kappa Psi zich in grote groepen zonder maskers voor hun respectieve huizen. De Interfraternity Council (IFC) van de universiteit gaf in augustus een verklaring uit over virtuele werving, waarin stond dat er “nultolerantie is voor sociale bijeenkomsten die in strijd zijn met het beleid van de universiteit en Oxford.”
Op een van de foto’s staan bijna 50 leden opeengepakt voor het huis van Sigma Pi, maar slechts een tiental draagt een masker. Veel anderen hebben er een in de hand of hebben helemaal geen masker op.
Dit komt weken nadat de Office of Fraternity and Sorority Life haar #MaskUPFSL campagne heeft gepromoot om zowel Greek als niet-Greek studenten aan te moedigen de gezondheidsrichtlijnen van de UM te volgen.
Deze richtlijnen omvatten het houden van geen bijeenkomsten, het niet toestaan van foto’s voor Griekse huizen, het dragen van maskers en het naleven van alle door Oxford uitgevaardigde regels inzake sociale afstandsregels.
Hoewel normaal gesproken duizenden studenten en hun familie de campus bezoeken op de dag van het bid, was dit jaar het eerste jaar waarin het hele rekruteringsproces officieel online plaatsvond. Veel vrouwenclubs vierden de dag virtueel met Zoom-party’s, en nieuwe leden ontvingen zelfs virtuele bid-cards via e-mail.
In juni werden in-person fraternity wervingsfeesten verbonden met clusters in Lafayette County. Destijds zei Mississippi State Health Officer Dr. Thomas Dobbs dat dit soort bijeenkomsten in strijd waren met mandaten.
“We denken dat ze aan de voorkant of een middensectie van een significante uitbraak zijn,” zei Dobbs op een persconferentie in juni. “Wat we tot nu toe hebben vastgesteld is dat het verband lijkt te houden met gemeenschapsoverdracht en sociale bijeenkomsten.”
Sindsdien hebben ten minste vier Griekse huizen, waaronder Delta Delta Delta, Alpha Phi, Kappa Kappa Gamma en Alpha Tau Omega, quarantaines van twee weken voor het hele huis moeten afkondigen, waarvan sommige nu zijn afgelopen.
Op dit moment zijn er 309 bevestigde actieve gevallen en 26 actieve campus uitbraken.
“Ik zou graag de achterliggende gedachte willen weten waarom jongens biddagbijeenkomsten in hun huizen mogen houden en foto’s mogen posten met nieuwe leden terwijl ze geen maskers dragen,” zei Associated Student Body vice-voorzitter Abby Johnston op Twitter. “Ondertussen mag geen enkele sorority vrouw zoiets doen uit angst dat haar chapter’s charter wordt ingetrokken.”
Het blijft onbevestigd of UM sorority chapters de uitgevaardigde regels hebben overtreden.
Charlotte Pegues, interim vice-kanselier voor studentenzaken, zei in een verklaring dat een medewerker van het Office of Student Affairs de studentenverenigingen had toegestaan om groepsfoto’s te maken, waarbij de maskers tijdelijk werden verwijderd.
“Leden van onze staf Studentenzaken zullen goedkeuringsprocessen herzien, zodat dit soort begeleiding niet opnieuw wordt verstrekt,” zei ze.
Arthur Doctor, de directeur van Fraternity and Sorority Life, reageerde niet op een verzoek om commentaar, maar hij heeft wel een verklaring op Twitter vrijgegeven waarin hij de leden van de FSL-gemeenschap bedankte voor een succesvolle wervingsweek.
Dit verhaal is bijgewerkt op 9 september 2020.
