De belangrijkste aanwijzingen voor de ligging van Vinland zijn afkomstig uit de Vinland-saga’s, de verzamelnaam voor twee saga’s of verhalen die in middeleeuwse teksten bewaard zijn gebleven: De “Sage van de Groenlanders” en “De Sage van Erik de Rode”. Daarnaast zijn er een paar korte zinnen in de IJslandse Annalen, een paar geografische verhandelingen, een paragraaf in een werk van een elfde-eeuwse Duitse priester, en een paar kaarten. Er zijn ook archeologische overblijfselen die aantonen dat de Noormannen in de elfde eeuw Noord-Amerika bezochten.
De geschreven bronnen vertellen ons dat zodra de Noormannen zich in Groenland hadden gevestigd, zij ontdekten dat er verder naar het westen land was. Toen zij deze onbekende gebieden begonnen te verkennen, stelden zij drie verschillende gebieden vast. Het verst in het noorden lag Helluland, Land van Rotsplaten, het gebied dat zij voor het eerst tegenkwamen nadat zij vanuit Groenland de Straat van Davis waren overgestoken. Ten zuiden van Helluland lag Markland, het land van de bossen. Nog verder naar het zuiden lag Vinland, Land van de Wijn. Dit was het rijkste en meest gastvrije gebied, en dit was de regio waar de Noormannen hun belangstelling op richtten. Maar waar lag dit Vinland?
De sagen geven ons veel aanwijzingen. Zij vermelden bijvoorbeeld de afstanden van Groenland en van het ene nieuwe ‘land’ naar het andere, de vaarrichtingen, beschrijvingen van het landschap en zijn hulpbronnen. Maar om deze aanwijzingen te begrijpen moet je ook kijken naar de achtergrond van de Noormannen. Hoe snel konden hun schepen reizen, en hoe gemakkelijk konden ze gaan en staan waar ze wilden? In welke tijd van het jaar reisden ze meestal, en hoe veilig waren hun schepen? Waarom gingen ze naar Vinland en wat deden ze daar? Hoe groot was elke expeditie en wat voor soort mensen deden eraan mee? Wat voor nederzetting bouwden ze, en hoe lang bleven ze? Je zult ook onderzoeken wie de inheemse bevolking was die de Noormannen ontmoetten en kijken of dat je extra aanwijzingen geeft. Je zult ook willen nagaan hoe waarheidsgetrouw en betrouwbaar deze bronnen werkelijk zijn. Tenslotte kijk je naar de bekende archeologische bewijzen. Maken de vindplaatsen echt deel uit van Vinland of moeten we op zoek naar nieuw archeologisch bewijs?