Griep krijgen is nooit leuk. We hebben niet alleen koorts, hoofdpijn en pijnlijke spieren, maar vaak ook last van een vervelende hoest (1).
Laten we eens precies bekijken waarom we hoesten als we griep hebben en wanneer onze hoest erop kan wijzen dat onze ziekte erger wordt.
Waarom we hoesten als we griep hebben
Het hoesten heeft een heel belangrijk doel als we griep hebben. Hoesten is niet alleen de manier van ons lichaam om onze luchtwegen te ontdoen van irriterende stoffen zoals stof of rook (2); het is ook een onderdeel van het afweersysteem dat ons lichaam beschermt tegen ziekten. Hoesten helpt ons slijm, microben en vreemde deeltjes uit onze luchtwegen te verdrijven, waardoor onze longen worden beschermd tegen infecties en ontstekingen (3).
Wanneer we hoesten, beginnen we met hijgen, waardoor lucht diep in onze longen wordt gezogen. Vervolgens sluit zich een klep over onze luchtpijp voordat de spieren in onze borstkas, middenrif en buik aanspannen. Met het deksel over onze luchtpijp dicht, kan lucht niet ontsnappen. Enorme druk bouwt zich op in onze luchtwegen. Uiteindelijk zwaait de klep over onze luchtpijp open en stroomt de lucht er met een enorme snelheid uit, waardoor het geluid ontstaat dat we hoesten noemen (3).
Onze hoest kan productief of droog zijn (4). Productieve hoest produceert slijm dat uit de longen omhoog komt of achter in de keel wegloopt. Bij slijmproducerende hoest wordt slijm uit de longen verwijderd en mag niet worden onderdrukt.
Droge (niet-productieve) hoest produceert geen slijm of flegma, en is meestal de reactie van onze luchtwegen op een irriterende stof of op astma (4). Een hoest die gepaard gaat met griep is meestal droog (5).
De meeste andere griepsymptomen verdwijnen binnen een week, maar de hoest kan ernstig zijn en twee of meer weken aanhouden (6).
Wanneer een hoest erger wordt
Een hoest die droog begint, maar dan erger wordt en geelgrijs slijm begint te produceren, is niet normaal. Het kan erop wijzen dat we een griepgerelateerde complicatie hebben, zoals bronchitis (7).
Een van de meest voorkomende complicaties van griep, bronchitis, treedt op wanneer we een bacteriële infectie krijgen bovenop de infectie van het griepvirus (8) waardoor onze luchtwegen meer slijm produceren dan normaal (9). Onze hoest is gewoon ons lichaam dat probeert dit extra slijm af te voeren.
Bronchitis kan op zijn beurt leiden tot longontsteking, die optreedt wanneer onze bronchitis zich verder verspreidt in onze longen (10). Ongeveer 1 op de 20 gevallen van bronchitis leidt tot longontsteking.
De symptomen van longontsteking kunnen plotseling optreden in een tijdsbestek van 24 tot 48 uur, maar ze kunnen ook langzamer optreden in een periode van enkele dagen. Hoest is ook een symptoom van longontsteking, maar bij longontsteking kan de hoest droog zijn of dik geel, groen, bruin of met bloed besmeurd slijm produceren (11).
Het behandelen van hoest
De meeste hoestbuien gaan binnen drie weken vanzelf over (12). In de tussentijd moeten we rusten en veel vocht en hete citroen met honing drinken. Hete citroen met honing heeft een vergelijkbaar effect als hoestmedicijnen (12). Hoestsiropen en zuigtabletten kunnen helpen het hoesten te verminderen, maar ze zullen het niet helemaal wegnemen (12).
We moeten echter een arts raadplegen als onze hoest langer dan drie weken aanhoudt, bijzonder hevig is of erger wordt, of als we kortademig zijn of ademhalingsmoeilijkheden of pijn op de borst ervaren (13).
(1) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(2) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough
(3) https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/that-nagging-cough
(4) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16901-cough–dry-coughs
(5) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/factsheet
(6) http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/en/
(7) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/bronchitis
(8) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(9) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(10) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(11) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/pneumonia
(12) https://www.nhs.uk/conditions/cough/
(13) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough