Mijn spirituele leraar raadde me onlangs het boek The Mind Illuminated van Culdasa, (a.k.a. John Yates, PhD) aan. Hij raadde me dit boek aan om me te helpen dieper te gaan in mijn meditatiebeoefening. Hoewel ik nog maar halverwege het boek ben, heb ik mijn meditatiepraktijk in minder dan een week zinvol en meer ontwikkeld.
Culdasa schreef The Mind Illuminated om een eigentijdse kaart voor meditatie te bieden. Het verweeft boeddhistische wijsheid met moderne hersenwetenschap. Ik beveel het ten zeerste aan voor nieuwe en ervaren beoefenaars. Het is toegankelijk en toch diepgaand en rigoureus. In feite durf ik te zeggen dat het het meest praktische en impactvolle boek over meditatie is dat ik heb gelezen.
Hij splitst de “Tien Stadia” van meditatie tot in de kleinste details op. De allereerste fase heeft niet één maar twee doelen. Het eerste is te leren hoe je je op de meditatie voorbereidt en geleidelijk de sessie ingaat. De tweede is om een consequente en ijverige dagelijkse praktijk op te zetten. Deze fase is echt gericht op het creëren van een routine en het wegnemen van mogelijke belemmeringen die in de weg kunnen staan (bijv. gebrek aan motivatie).
Toen ik aan het nadenken was over fase één, overviel me een stormloop van emoties en vragen. Hoewel ik al bijna zes jaar dagelijks mediteer, heb ik me nog nooit op een bijeenkomst voorbereid. Elke ochtend nam ik gewoon plaats en begon mijn ademhaling of mantra te volgen. Mij was geleerd om “gewoon te beginnen”. Maar nu werd mij opgedragen een voorgeschreven volgorde te volgen om mijn meditaties te beginnen. Mijn innerlijke criticus begon zich af te vragen, ‘WTF! Heb je het al die jaren verkeerd gedaan?”
Het boek schetst een zes-stappen-proces om de meditatie in te gaan. Dit is vooral belangrijk voor nieuwe mediteerders. Het idee is om de reeks te doorlopen zodra je je kussen pakt. In theorie en praktijk zijn ze ontworpen om je lichaam en geest “voor te bereiden” zodat je je effectiever in de meditatie kunt nestelen.
Hier volgen de zes punten van voorbereiding:
- Motivatie: stel een duidelijk doel vast om uw motivatie te activeren
- Doelen: bepaal wat u in de sessie hoopt te bereiken
- Verwachtingen: houd doelen licht en vind plezier in de meditatie
- Volharding: zet u met heel uw hart in voor de beoefening
- Afleidingen: maak een snelle inventarisatie van dingen in uw leven die afleidingen zouden kunnen zijn
- Houding: stel u in uw houding op en maak het u gemakkelijk
U krijgt de opdracht met elk van deze te zitten voordat u naar het meditatieobject (de adem) gaat. Het punt is om een intentie te zetten, je te verplichten om ijverig te werken en alle mogelijke afleidingen (fysiek en mentaal) te verwijderen. Als je eenmaal de volgorde hebt doorlopen, zou je klaar moeten zijn voor de sessie.
De afgelopen week heb ik deze volgorde gevolgd om elke bemiddeling te beginnen. In minder dan een week, is de kwaliteit van mijn beoefening drastisch verbeterd. Dit is niet overdreven. Ik ben niet alleen aandachtiger, maar ook bewuster. De investering van 2-3 extra minuten is minimaal geweest, maar de impact op en naast het kussen is opvallend geweest.
Hoewel het zes-punten raamwerk is ontwikkeld en geschikt is voor meditatie, heb ik gemerkt dat het ongelooflijk goed werkt voor zo ongeveer elke activiteit thuis of op het werk. Dit omvat sporten, schrijven, coachen en zelfs het verwerken van e-mail. Ik heb zelfs een vriend die er een variatie op gebruikt voordat hij een voorstel schrijft voor een klant. U kunt dit proces echt aanpassen en remixen op basis van uw specifieke behoeften of taken.
Sommige van de top performers prime zichzelf voordat ze in actie gaan. Dit omvat topsporters, muzikanten en acteurs. Jason Kidd, de Hall of Fame NBA-speler, was berucht voor het hebben van een routine voor het maken van een vrije worp. Deze voorbereidende rituelen zijn een vorm van meditatie. Ze activeren de bewuste en onbewuste geest.
Het blijkt dat het stellen van intenties en het primen van jezelf voor elke activiteit een echte multiplier kan zijn. Ik moedig je aan om het zelf te zien, op of naast het meditatiekussen. Kies een activiteit, probeer het eens en ga van daaruit verder.
Ik heb dit een aantal jaren geleden van een mentor geleerd: wat in het bewustzijn wordt vastgehouden, wordt doorgegeven aan het onbewuste. Dat is waarom het stellen van intenties en naar binnen gaan vóór een activiteit of werkstroom krachtig is en de resultaten drastisch kan verbeteren. Hoe meer je je doelen en intenties bewust stelt voordat je een activiteit onderneemt, hoe effectiever je kunt worden. Op een gegeven moment met genoeg training, zullen je bewuste acties uiteindelijk onbewust worden.
Dit alles leidt uiteindelijk tot hogere niveaus van bewustzijn, aandacht en prestaties. Hoe krachtig en geweldig is dat? Veel succes.