Ken L
Twee weken geleden maakte ik een fietstocht van 20 mijl, wat niet ongebruikelijk voor me is. Ik ben 54 jaar, redelijk gezond (1,78 m, 195 m) en heb de afgelopen jaren geprobeerd gezonder te eten. Maar toen ik terugkwam van mijn rit, had ik het gevoel dat ik – zoals fietsers zeggen – “de muur had geraakt”. Ik voelde me moe en besloot thuis wat te eten en te drinken te halen. Terwijl ik daar zat, merkte ik een licht branderig gevoel in mijn slokdarm. Soms voelde ik dat tijdens een fietstocht, maar beschouwde ik het als een pauze om mijn longen de tijd te geven om te fietsen. Maar deze keer ging het niet weg. Ik beschreef het alsof ik een scherpe tortilla-chip zijdelings had ingeslikt! De pijn was genoeg om mijn aandacht te trekken, maar niet genoeg om me in paniek te brengen. Ik besloot te gaan douchen en een paar aspirines te slikken. Ik onderbrak mijn douche, en de pijn was er nog steeds. Ik besefte dat het tijd was om het mijn vrouw te laten weten. Ze zei onmiddellijk: “Laten we naar de spoedafdeling van Stanford gaan.”
We waren binnen 7 minuten op de eerste hulp, en ik werd behandeld binnen 30 seconden nadat ik de deur was binnengekomen. Mijn bloeddruk was 199/108. Ik kreeg minstens een dozijn EKG’s binnen 15 minuten, en kreeg sublinguale nitroglycerine, waarbij mijn pijn ongeveer een 6 op 10 bleef. Er was geen verandering, dus gaven ze me een infuus met Nitro, en namen me mee voor een angiogram. Ik moet zeggen dat ik me op dat moment overgaf aan alles wat ze moesten doen. Alle aandacht voor privacy, waardigheid en al dat andere mannengedoe verbleekte in vergelijking met de wens dat ze het probleem zouden oplossen. In het Cath Lab maakten ze me klaar voor een angiogram. Ik kreeg te horen wat de procedure zou zijn. Ze zouden een draad in mijn liesslagader steken en die via mijn slagader naar mijn hart “slingeren”. Daarna zouden ze kleurstof in mijn hart spuiten, zodat mijn bloedstroom op het scherm te zien zou zijn. Het was toen dat ik ontdekte dat ik wakker zou blijven tijdens het proces. Zoals ik al zei, op dit punt had ik me overgegeven aan wat ze ook maar moesten doen. Toen de dokters de kleurstof inspoten, toonde het scherm een verstopping in mijn rechter kransslagader. De dokter leunde voorover en zei tegen me: “Je slagader is geblokkeerd en we gaan hem nu repareren.” De arts bracht een angioplastiek met een stent in.
Tijdens de plaatsing voelde ik iets meer pijn dan voorheen, maar dat duurde niet erg lang. Ik werd gecontroleerd op de Coronary Care Unit (de ICU-afdeling voor hartpatiënten) en na een dag rust werd ik teruggestuurd naar het Cath Lab voor nog 3 angioplastiekjes voor gedeeltelijk geblokkeerde slagaders.
De volgende dag werd ik ontslagen met medicijnen voor hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en een anti-klontermiddel om de stents in mijn hart door te laten stromen. Ik kreeg ook instructies voor het innemen van baby aspirine voor de rest van mijn leven. Terugkijkend ben ik blij dat ik op de waarschuwingssignalen heb gelet en me in het ziekenhuis heb laten onderzoeken. Er werd mij verteld dat ik het juiste had gedaan. Ik heb mijn dieet veranderd om vet en zout te minimaliseren. Ik heb veel verwerkt voedsel geschrapt omdat het veel natrium bevat. Ik leer etiketten te lezen en gezonde keuzes te maken. Ik moedig je aan om van mijn ervaring te leren en de juiste keuzes te maken zolang je de keuze hebt om te maken!