Wat is een belvedère?
Door Amy Pepe, Visitor Services Manager en Public Programs Manager at Rose Hill Mansion and Johnston House
Het is een veel voorkomende vraag die bezoekers ons stellen als ze Rose Hill Mansion bezoeken: wat is een belvedère en waarom wordt het zo genoemd?
Zicht op de noordzijde van de belvedère
Op de top van Mansion, de 4-zijdige belvedère is het hoogste punt van het huis. Enkele treden hoger dan de zolder, biedt de belvedère een prachtig uitzicht op Seneca Lake in het westen en uitzicht op glooiende landbouwgrond in alle andere richtingen. De vorige eigenaars van het huis brachten hun gasten waarschijnlijk naar de belvedère om hen te imponeren met het uitzicht en om de omvang van hun eigendom te demonstreren.
De belvedère is echter niet louter voor esthetische doeleinden. Hoewel het misschien een meer luxueuze rol speelde in het leven van degenen die op Rose Hill woonden, had het ook een praktisch nut. De belvedère fungeert als een soort airconditioning: open de belvedère-ramen en alle warme lucht stijgt op en verdwijnt uit het landhuis, waardoor koelere lucht door het huis kan circuleren. In de tijd voor ventilatoren en diepvriezers was dit zeker een welkome opluchting in de hete zomermaanden.
Zicht op het Senecameer vanuit het westelijke raam van de belvedère.
Op verschillende verdiepingen zijn in de kelder versterkingen aangebracht om het gewicht van de belvedère te ondersteunen. De oorspronkelijke belvédère werd in de jaren 1920 verwijderd wegens een hardnekkige lekkage. Toen het herenhuis in de jaren zestig werd gerestaureerd, werd de belvedère herbouwd, hoewel hij ongeveer een derde kleiner is dan het origineel.
Waarom spreken we dan van een belvedère?
Het Merriam-Webster woordenboek definieert een belvedère als: “Een structuur (zoals een koepel of een zomerhuis) ontworpen om een uitzicht te bieden.” De term is afgeleid van twee Italiaanse woorden: bel, wat mooi betekent, en vedere, wat uitzicht betekent. Hoewel vergelijkbaar met een koepel – beide kunnen rond, vierkant of meerzijdig zijn – is een belvedère in architectonische termen een soort koepel. Bovendien verwijst “belvedère” meestal naar een structuur die via een trap toegankelijk is, terwijl koepels meer zuiver ornamenteel kunnen zijn.
Er is in de loop der jaren op Rose Hill gediscussieerd over de naam van deze structuur, aangezien een belvedère vele vormen kan aannemen: bovenop een gebouw of op de grond, en eruit kan zien als een torentje, een koepel, of een open galerij. Gezien het feit dat we niet weten hoe de oorspronkelijke bewoners het noemden, lijkt belvedere een even geschikte term als ieder ander.
Kom een kijkje nemen en verken de belvedère voor jezelf door het nemen van onze Behind the Scenes Tour at Rose Hill Mansion, aangeboden om 11 uur op de eerste en derde zaterdag van elke maand van het seizoen.