Alleen duikers kunnen het spotten van naaktslakken beschouwen als een essentieel onderdeel van hun vakantie. De naaktslak, in wezen gewoon een slak onder water, is een enigma voor duikers en je kunt niet om de opwinding heen die deze kleine jongens veroorzaken. En dat staat in geen verhouding tot hun kleine gestalte. Dus wat is er zo speciaal?
Hun kleurrijke sierlijkheid en langzame maar vastberaden ritmische, bruisende voortgang is vertederend en hypnotiserend. Verwacht felle uitbundige kleuren en opvallende patronen, evenals designer versieringen die geschikt zijn voor een uitzinnige modeweek runway show. Duikers lijken hen een eigen karakter te geven. We hebben ze horen omschrijven als lijkend op alles van spoken tot Shaun het Schaap en zowat alles daartussen.
Er zijn meer dan 3000 soorten om liefhebbers mee te verrukken en ook binnen de soorten kan er een aanzienlijke hoeveelheid variatie zijn. Regelmatig worden nieuwe soorten ontdekt. De verscheidenheid die dit biedt en het potentieel van ontdekking is een deel van de opwinding en de reden waarom veel duikers met hun neus op het koraal zwemmen om een uniek exemplaar te vinden, zo uniek dat ze er misschien nooit meer een zullen zien. Voor onderwaterfotografen zijn ze een droom. Hun langzame tempo en flamboyante aard maken het gemakkelijk om prachtige onderwerpen vast te leggen.
Zoals ze wereldwijd in de oceanen voorkomen, vind je het grootste aantal in warme tropische wateren, waar gelukkig de meesten van ons graag hun duikvakanties doorbrengen. Als je een verslaafde bent, en alleen de grootste fix zal volstaan dan, De Filippijnen zijn waar je moet gaan. Er zijn vele grote muck duikspots, en levendige riffen verspreid over dit eiland natie, elk met hun cache die zou voldoen aan de meeste hunkeringen. Voor de grootste hit, echter, is Anilao waar het is. Duikers hebben gemeld dat ze meer dan 90 verschillende soorten hebben gespot in slechts tien dagen. Andere locaties zijn Indonesië met Raja Ampat, Lembeh Straits en Bali die opmerkelijke vermeldingen krijgen.
Als duikers hebben we de neiging om de term naaktslak breed te gebruiken om alle vormen van zeeslakken, platwormen, borstelwormen en hun soortgenoten te dekken, maar de eigenlijke definitie van naaktslak is heel bijzonder. Vertaald uit het Latijn betekent naaktslak naakte kieuwen of longen, wat meer dan een aanwijzing geeft over hoe deze weekdieren met zachte lichamen ademen. Het veerachtige uitsteeksel op hun rug is waar dit naar verwijst. Hun antennes aan de voorkant zijn geen ogen maar geurklieren; de meeste kunnen ze intrekken als ze gevaar bespeuren. In tegenstelling tot hun plantenvernietigende tuinbewonende neven, zijn deze jongens carnivoren. Ze eten spons, anemonen, zeepokken, andere zeeslakken en eieren. Hun kleuren kunnen van hun voedselbron komen. Ze gebruiken deze kleur om zich aan te passen of om op te vallen en hun roofdieren te waarschuwen voor hun giftigheid. Sommige doen alsof!
Ze worden ook wel Û÷nudis’ genoemd en variëren in grootte van 4-10 cm, maar er zijn grotere soorten die wel 60 cm lang kunnen worden en 1,5 kg wegen. Spaanse danseressen behoren tot de grotere soorten, die hun naam te danken hebben aan hun zwemstijl die lijkt op de golvende zwierige rokken van een flamencodanseres. Niet alle naaktslakken kunnen zwemmen en meestal verplaatsen ze zich op een luie 10 m per dag met behulp van een spier Û÷voet en laten ze een slijmspoor achter zoals hun broeders op het land.
Naaktslakken zijn hermafrodieten. Ze komen samen, zien eruit alsof ze elkaars hand vasthouden, om te paren en wisselen sperma en eitjes uit en leggen elk eitjes. De eitjes zien eruit als kant of fijne mousseline die in ruches aan het rif vastzitten en meestal in spiralen worden gelegd. Naaktslaklarven hebben een schelp die ze verliezen als ze volwassen worden, terwijl ze een proces doorlopen dat torsie wordt genoemd en waarbij hun lichaam 180 graden op hun voet wordt gedraaid. Hun gemiddelde levensverwachting is een jaar, maar sommige leven slechts een paar weken.
Om je kansen te vergroten om er zoveel mogelijk te zien, waar je ook duikt, zorg ervoor dat je een uitstekende gids hebt die je passie voor deze wezens deelt. Waar u ook duikt, goede lokale kennis is essentieel om het meeste uit uw duiken te halen. Praat met andere lokale of ervaren duikers en doe je onderzoek, weet naar welke soorten je op zoek bent en het belangrijkste, zoek uit wat ze graag eten, dit zal je vertellen waar je moet zoeken. Je weet maar nooit, misschien ontdek je wel iets nieuws!