Door John Shearer
Polyurethanen: A Definition
Polyurethaancoatings werden halverwege de 20e eeuw uitgevonden. Kunststofharsen in vloeibare vorm, zij worden hoofdzakelijk gebruikt om houten oppervlakten te beschermen. De belangrijkste ingrediënten zijn zuren uit plantaardige olie, chemische amalgamen op basis van stikstof, isocyanaten en minerale brandewijn. Stikstof zorgt ervoor dat polyurethaan afwerkingen niet afschilferen, isocyanaten maken ze in het algemeen harder, en terpentine vormt de basis die de andere componenten ondersteunt.
Een polyurethaan coating hardt uit wanneer sommige van zijn chemische elementen krachtige verbindingen met elkaar vormen na een reactie met zuurstof uit de lucht. Deze verbindingen zorgen ervoor dat de afwerking bestand is tegen beschadiging door externe factoren. Lak daarentegen is niet goed bestand tegen sterke chemische stoffen. Polyurethaan is echter wel gevoelig voor verkleuring en kan lichte houtsoorten donkerder maken.
Polyurethaanproducten op waterbasis
Ecologisch bewustzijn heeft verschillende afwerkfabrikanten ertoe aangezet polyurethaanproducten op waterbasis te maken. De basisformulering vereist de suspensie van polyurethaan in water. Hoewel deze coatings kwetsbaarder zijn voor slijtage dan traditionele afwerkingen op oliebasis, drogen zij snel, verspreiden vrijwel geen geur en zijn met water afwasbaar. Ze zijn ook minder gevaarlijk voor de gezondheid dan polyurethanen op oliebasis, die alleen in een goed geventileerde ruimte moeten worden aangebracht.
Polyurethaanproducten op oliebasis
Polyurethaan op oliebasis hardt het meest efficiënt uit wanneer de temperatuur niet te hoog en niet te laag is. Het is niet verrassend dat de vochtigheidsgraad de belangrijkste factor is bij het uitharden van een afwerking op waterbasis. Gemiddeld moet één laag polyurethaan op waterbasis meer worden aangebracht dan een laag op oliebasis. Ongeacht de aard van de coating is het raadzaam het hout na het drogen van elke laag te schuren en schoon te maken. Coatings op oliebasis zijn ontvlambaar en schadelijker voor het milieu dan alternatieven op waterbasis, die niet branden of vergelen en kunnen worden afgewassen met water en eenvoudige schoonmaakmiddelen. De wachttijd tussen het aanbrengen van de ene laag op oliebasis en het aanbrengen van de volgende laag kan variëren van vier uur tot 18 uur.
Hoe Polyurethanen Aanbrengen
In geen geval mag men een polyurethaan afwerking schudden alvorens deze aan te brengen. Door schudden ontstaan luchtbellen, die later op het te behandelen oppervlak kunnen verschijnen. Voorzichtig roeren is de aanbevolen manier om polyurethaan te mengen. Een doek, een schuimborstel of een borstel met fijne haren kan worden gebruikt om het op een oppervlak aan te brengen. Volg bij het borstelen de nerf van het hout en verwijder elke luchtbel die u ziet.
Een dag na het afwerken van het oppervlak in kwestie schuurt u het met schuurpapier korrel 320. Zorg ervoor dat u het polyurethaan niet volledig verwijdert, waardoor u de houtbeits eronder beschadigt. Na het schuren verwijdert u de stukjes materiaal die zijn ontstaan en brengt u een tweede afwerklaag aan. Een ongewone glans kan als volgt worden bereikt: Schuur de laatste afwerklaag met korrel 600 en wrijf deze vervolgens op tot hoogglans.
Afwerkingen op waterbasis
Als een houten oppervlak is gebeitst met een product op oliebasis, vermijd dan het gebruik van een afwerking op waterbasis. De onverenigbaarheid van olie en water is algemeen bekend, maar als deze combinatie toch moet plaatsvinden, is het van essentieel belang dat het hout wordt opgeruwd voordat de polyurethaan wordt aangebracht. (Een minder glad oppervlak is gemakkelijker te bewerken met een afwerking op waterbasis.) Een dikke laag afwerking op waterbasis kan de houtnerf doen uitkomen, dus maak de lagen zo dun mogelijk. De eerste laag zal waarschijnlijk binnen ongeveer twee uur droog zijn. Hoewel schuren niet noodzakelijk is voor het aanbrengen van een tweede laag, moet afwerking op waterbasis vaker worden aangebracht dan zijn tegenhanger op oliebasis, die slechts twee of drie lagen nodig heeft.
De zwaartekracht kan een frustrerende vijand zijn bij het aanbrengen van afwerking op een muur. Wanneer polyurethaan naar beneden begint te lopen, kan een scherp geslepen mes, zoals dat van een scheermes, het perfecte gereedschap zijn om het te verwijderen. Het is ook verstandig om te schuren wat het mes niet kan verwijderen. Hoe dunner de afwerklagen, hoe minder uitlopen.
Acryl Urethaan Vs. Polyurethaan
Zonder dat we het ons realiseren, gebruiken we vaak voorwerpen die van urethaan of polyurethaan zijn gemaakt – en de meesten van ons zijn niet eens schilders. Velen geloven misschien dat het enige echte verschil tussen de twee de samenstellingen zijn waaruit polyurethanen bestaan (als we al zo diep over het onderwerp nadenken). Maar terwijl polyurethanen zijn opgebouwd uit verschillende urethaanverbindingen, zijn er veel meer verschillen tussen polyurethanen en urethanen.
Hoewel het belangrijkste verschil de verbindingen zijn (polyurethaan is in principe een keten van urethaan organische verbindingen, en urethaan heeft een belangrijkste functionele groep van verbindingen).
Acryl urethaan verschilt van polyurethaan op verschillende opmerkelijke manieren. Voor één ding, polyurethaanspaanders en vlekken minder gemakkelijk dan acrylurethane. Het houdt zich ook beter tegen substanties zoals alcohol. Sommige acrylaat urethaan coatings rivaliseren of zelfs evenaren hun polyurethaan concurrenten, maar over het algemeen blijven de laatste hun reputatie verdienen als de sterkere van de twee. Bovendien, acryl urethaan coat minder vierkante meter per gallon dan polyurethaan en “plakt” minder gemakkelijk aan oppervlakken.
Zoals elke coating, polyurethaan afwerking heeft zijn nadelen. Het droogt, zet en hardt aanzienlijk langzamer uit dan acryl urethaan, dat binnen 10 minuten kan drogen. Bovendien is het op glans brengen van acrylaat-urethaan gemakkelijker dan bij polyurethaan.
Beide soorten afwerking lenen zich goed voor spuitapplicatie. Het borstelen van acrylaat-urethaan is echter een lastige klus; het hardt snel uit, waarbij vaak zichtbare kwaststrepen ontstaan. Als een muur of ander oppervlak volledig egaal moet zijn, moet acryl-urethaan – en polyurethaan, wat dat betreft – worden gespoten in plaats van geborsteld. Alvorens een oppervlak af te werken, kan een aannemer of huiseigenaar een epoxy primer aanbrengen. De primer verbergt onvolkomenheden die anders aan het licht zouden kunnen komen wanneer de afwerking wordt toegevoegd, vooral als het een aanzienlijke glans produceert.
De vraag blijft: Wat is beter, polyurethaan of acrylaat urethaan? Zoals zo vaak het geval is bij het werken met coatings, dicteert de aard van het project welke formulering het beste is. Acryl urethaan kost doorgaans meer dan polyurethaan, en de kwaliteit is minder consistent tussen de verschillende merken. Aan de andere kant heeft polyurethaan meer de neiging om te vergelen in ultraviolet licht. Om dit probleem te voorkomen, voegen de fabrikanten van duurdere aflakken – zowel polyurethaan als acryl-urethaan – er vaak antivergelingsstoffen aan toe.