Als u bij een ‘elektrode’ aan een elektrische staaf denkt, dan zit u dicht bij de waarheid. Een andere aanwijzing komt van de oorsprong van de naam. ‘Rhode’ betekent in het Grieks ‘een weg’. Elektroden zijn dus geleiders waardoor elektriciteit een stof of een voorwerp binnenkomt of verlaat.
De rol van elektroden bij de overdracht van energie
Afbeelding: Macedonian Academy of Sciences.
In het geval van loodzuur-batterijen dragen elektroden energie over van en naar de elektrolyt om het gepolariseerde apparaat waarmee zij verbonden zijn van energie te voorzien. Deze energie verlaat de batterij via de negatief geladen anode, en gaat door het apparaat. Vervolgens keert zij terug via de positief geladen kathode, waardoor het opgeslagen vermogen wordt verminderd, via een proces dat reductie wordt genoemd.
Bij oplaadbare batterijen kunnen de elektroden van rol veranderen. We noemen oplaadbare batterijen ‘secundaire cellen’ en niet-oplaadbare ‘primaire cellen’. Om u te helpen dit te onthouden: oplaadbare batterijen hebben secundaire levens, maar primaire slechts één. Er zijn veel verschillende soorten primaire en secundaire batterijen op de wereldwijde batterijmarkt.
Hoe elektroden functioneren in loodzuur-batterijen
Afbeelding: Carnegie Mellon University
Alle batterijen hebben een kathode en een anode, en een elektrolyt dat de twee van elkaar scheidt. Dit is de bron van de chemische reactie die batterijen omzetten in elektriciteit. Oxidatie veroorzaakt een opeenhoping van elektronen op de anode. Deze rusteloze energie wil ergens heen, maar de elektronloze kathode bevindt zich aan de andere kant van de isolerende elektrolyt.
Als we de twee elektroden met elkaar verbinden via een geschikt apparaat dat de stroom regelt, gaan sommige van de elektronen er doorheen om hun nieuwe thuis te vinden in de kathode. Wij kunnen de spanning en de stroom meten met een multimeter. We kunnen deze prachtige energiebron ook gebruiken om een bijna oneindig aantal apparaten van energie te voorzien.
Gerelateerd
Wat is een anode van een batterij?
Wat is een kathode van een batterij?
‘Double-Duty’ Elektrolyt voor batterijen die langer meegaan