Fragiel, droog haar, verzwakte, broze vingernagels en een doffe, droge huid zijn tekenen van algemene ondervoeding, vooral als er weinig calorieën, eiwitten en zink binnenkomen. Geen verrassing dus dat haaruitval (en slechte vingernagels en huid) veel voorkomt bij anorexia nervosa.
Ik stel patiënten gerust dat ze niet al hun haar gaan verliezen omdat dit meer lijkt op verharen. Je haar wordt te dun als je te dun wordt. We hebben meestal een goede lach over deze woordspeling.
Telogen effluvium is de medische term voor het tijdelijk afvallen van dood haar dat optreedt wanneer het lichaam een schok krijgt, zoals gewichtsverlies of hoge koorts of ziekte. Haaruitval weerspiegelt de gezondheid van uw lichaam ongeveer drie of vier maanden geleden.
Een jaar geleden kreeg ik een zware longontsteking. Het was verbazingwekkend. Drie maanden later, bijna op de dag af, begon mijn haar uit te vallen. Het is nu meer dan een jaar geleden en mijn kapper zegt dat mijn haar bijna terug is op het niveau van voor ik ziek werd.
Het is logisch dat wanneer het lichaam niet over voldoende calorieën, eiwitten en andere voedingsstoffen beschikt, het stopt met het verzorgen van haar, vingernagels en huid om zich te concentreren op het gezond houden van de vitale organen. Meestal wordt haaruitval pas opgemerkt na drie of vier maanden van te weinig eten en gewichtsverlies.
Er zijn uitzonderingen, en sommige mensen merken geen verandering in hun haar ondanks anorexia. De waarheid is dat ik nog nooit mooi haar heb gezien bij iemand met langdurige anorexia. Er zit ook minstens enige tijd tussen het moment dat je beter gaat eten en aankomt in gewicht voordat je je herstel pony opmerkt en het dagelijkse haarverlies weer normaal wordt.
Ik laat mijn patiënten beginnen met het zoeken naar hun herstel pony wanneer ze in staat zijn om hun voedselplan te volgen en gestaag in gewicht aankomen. Herstel pony’s zijn een teken dat u en uw haar aan het herstellen zijn.
Nutritionist Marcia Herrin en Nancy Matsumoto zijn co-auteurs van The Parent’s Guide to Eating Disorders, Gūrze, 2007, Marcia is ook de auteur van het onlangs gepubliceerde Nutrition Counseling in the Treatment of Eating Disorders, Routledge, 2013.