We moeten praten over Colin Creevey.
Ik weet dat de Slag om Zweinstein het emotionele equivalent was van 86 keer geschopt worden door een mooie blonde Britse vrouw. Ik hou van je, J.K. Rowling, maar verdomd, mijn 17-jarige menselijke ik was niet voorbereid op de slachting van al onze favorieten, en er zijn een aantal sterfgevallen tot op de dag van vandaag dat ik wakker word in het midden van de nacht met een dorst naar wraak. En door al deze prominente sterfgevallen – Fred, Lupin, Tonks, Dobby – waren we allemaal behoorlijk emotioneel afgestompt tegen de tijd dat we werden overvallen door wat misschien wel de meest hartverscheurende dood uit de hele serie was: Colin Creevey.
Hier is wat we weten over lieve kleine Colin: deze menselijke labradoodle was veel te opgewonden over het leven. Hij was gecharmeerd van Harry, belachelijk gepassioneerd door fotografie, en onmogelijk ondersteunend aan zijn kleine broertje Dennis en zijn vrienden. Hij was een Dreuzel die 11 jaar lang geen idee had gehad dat magie bestond, en zoals de meeste Dreuzel-geborenen was hij waarschijnlijk doodsbang toen hij voor het eerst op Zweinstein belandde tussen kinderen die hun hele leven al van magie wisten – tussen kinderen die hem, tot zijn verbazing, kwalijk namen dat hij bestond.
Laten we het eens hebben over Colins eerste jaar. Zijn hele leven is hij al een beetje vreemd, en hij weet het, en eindelijk heeft hij de opluchting van een verklaring. Maar na het blinde vertrouwen dat hij in Zweinstein heeft gesteld, verraadt het hem onmiddellijk – hij is een van de slachtoffers die versteend zijn door de basilisk toen die hem besloop en hem bekeek door de lens van zijn camera. Hij staart letterlijk in de ogen van de dood als hij 11 jaar oud is. Maar Colin is een Gryffindor. Colin ziet het als pech, schudt het van zich af, en komt terug voor meer.
Laten we het eens hebben over Colin’s tweede jaar. Natuurlijk loopt er een massamoordende tovenaar-psychopaat rond die messen in portretten trekt en in de slaapzalen inbreekt, maar Colin houdt van school en van zijn vrienden, en hij houdt van magie, dus vertelt hij het misschien niet aan zijn ouders, en daarmee is de kous af.
Laten we het eens hebben over Colins derde jaar. Zijn broertje Dennis begint en hij barst uit zijn voegen van Creevey trots. Maar er was een Duistere Teken aan de hemel op het Toverschool toernooi, en dingen op Zweinstein zijn aan het verschuiven. Er is een vreemde wind aan de horizon, en die is uit zijn voordeel; misschien is dit de eerste keer dat Colin het woord “Modderbloedje” hoort en begrijpt wat het betekent. Dingen worden meer gespannen wanneer hij bepaalde Slytherins in de gang passeert. Mensen zijn een beetje brutaler om de Dreuzelgeboren kinderen achter hun rug om te vervloeken. Colin doet wat hij kan, beschermt zijn broer en houdt vol. Hij slaagt er zelfs in zijn ouders ervan te overtuigen hem terug te laten keren na de regelrechte moord op een jongen die niet veel ouder is dan hij op een door de school goedgekeurd evenement.
Laten we het eens hebben over het vierde jaar van Colin. Hij en zijn broer sluiten zich zonder vragen te stellen aan bij de D.A. en zetten hun veiligheid en hun leven op het spel om terug te vechten voor een school die hen vanaf dag één niet leek te willen. Ondanks alle vooroordelen tegen hem, ondanks het hoongelach en de wreedheid en de angst, is zijn vertrouwen in deze school – en in Harry, wiens naam door het slijk wordt gehaald – onwankelbaar als altijd.
Laten we het eens hebben over Colin’s vijfde jaar. Het vooroordeel is niet subtiel, maar openlijk – en gevaarlijk. De D.A. is onder dwang ontbonden, en de inzet is nog nooit zo hoog geweest. Hij voelt zich afgesneden van zijn vrienden. Hij draagt zijn D.A. munt niet meer bij zich omdat hij er de hele dag naar blijft staren. Hij en zijn broer sturen brieven naar hun ouders die vol leugens staan, want ja, Zweinstein is naar de verdommenis, maar ze herinneren zich hoe het was in de glimp van die eerste paar perfecte maanden en ze hebben het soort hoop dat gewoon niet kan worden verpletterd. Ze moeten blijven. Ze moeten bij Harry blijven.
En dan sterft Perkamentus. Op een gegeven moment realiseert Colin zich dat hij de oproep van de D.A. heeft gemist die Luna en Neville beantwoordden tijdens de aanvallen van de Dooddoeners, en zijn wroeging is verpletterend. Hij woont de begrafenis van Perkamentus bij, niet wetende dat het de laatste keer zal zijn dat hij welkom is op Zweinstein voor de rest van zijn leven.
We kunnen het niet hebben over Colins zesde jaar. Dat was er niet. Colin en Dennis werden, net als alle andere Dreuzelbloedjes, niet alleen van Zweinstein verbannen – ze kwamen plotseling midden in een oorlog terecht waar ze niets mee te maken hadden. Het is ongelooflijk zeldzaam voor een Dreuzelgezin om twee kinderen te hebben die magisch zijn. Alleen al het feit dat Colin nog leefde aan het begin van de Slag om Zweinstein impliceert dat hij en zijn familie, vast en zeker een van de topdoelen van het nieuwe Ministerie voor Dreuzelgeborenen, het grootste deel van het jaar op de vlucht waren met twee minderjarige tovergebruikers die het Spoor bij zich hadden. Er was geen verschijning. Er waren geen magische, bodemloze draagtassen met tenten en voorraden, of beschermende spreuken, of ergens logische schuilplaatsen. Er was alleen overleven, en datzelfde onwankelbare vertrouwen dat Colin al in Harry had voordat hij hem ontmoette.
We weten allemaal hoe dit verhaal afloopt, maar laten we het daar ook over hebben. Laten we het hebben over hoe na dit alles – de bedreigingen, de aanslagen op zijn leven, het verraad van de enige plek die hem dierbaar was – de Colin die we kenden al dood had moeten zijn. Die optimistische, volhardende, belachelijke mens die we zes jaar eerder leerden kennen, had totaal verpletterd moeten zijn. Hij had het volste recht om verbitterd te zijn. Hij had het volste recht om doodsbang te zijn. Hij had het volste recht om de Slag om Zweinstein de rug toe te keren, en te weigeren te vechten voor de school die nooit de moeite nam voor hem te vechten.
In plaats daarvan kwam Colin niet alleen terug om voor Zweinstein te vechten. Hij kwam twee keer terug. En dit is alles wat hij ervoor terugkrijgt, als Harry door het bloedbad loopt:
“Toen liep Neville bijna tegen hem op. Hij was de helft van een paar dat een lichaam van het terrein naar binnen droeg. Harry keek naar beneden, en voelde weer een harde klap in zijn maag: Colin Creevey, hoewel minderjarig, moet teruggeslopen zijn, net als Malfoy, Crabbe en Goyle hadden gedaan. Hij was piepklein in de dood.”
Drie regels. Colin is dood, en het is een bijzaak – in de roman, in Harry’s gedachten. Het is een klap die hij niet kan voelen, en eerlijk gezegd, een die wij niet konden voelen toen we het in die tijd lazen. Er was zoveel anders aan de hand dat dit arme kind zelfs tot op de dag van vandaag over het hoofd wordt gezien door het fandom.
Dus laten we het hebben over de dood van Colin. Laten we het hebben over het jongste slachtoffer van de Slag om Zweinstein. Laten we het hebben over de jongen die nooit ophield te geloven. Laten we het hebben over de jongen die zijn vrienden volgde tot het einde van de wereld, en er niets voor terug vroeg. Laten we het over Colin hebben, want hij verdiende meer dan drie regels, en heel wat meer dan de tovenaarswereld hem ooit toeschreef.
Afbeeldingen: Warner Bros; Giphy