Hoewel we het antwoord niet konden vinden in ons exemplaar van The Religions Book, noch door te zoeken onder “monasticism” en “vow” in Merriam-Webster’s Encyclopedia of World Religions, leverde online zoeken een verscheidenheid aan bronnen op.
Zo blijkt, de christelijke monniken die het sterkst geassocieerd worden met stilte zijn de Trappisten. Maar volgens www.trappists.org en www.ocso.org (OCSO staat voor “Order of the Cisterians of the Strict Observance,” de minder gebruikelijke naam voor de religieuze orde waartoe de Trappisten behoren), leggen zij nooit een echte gelofte van stilte af. Zij leggen veeleer een bekeringsgelofte af, die een belofte inhoudt om de monastieke levenswijze te leven en die ook de belofte inhoudt om celibatair te zijn en vrijwillig armoede te lijden. Hoewel er in een trappistenklooster een alomtegenwoordige sfeer van stilte heerst, zijn er een aantal omstandigheden waarin de monniken gewoonlijk zullen spreken. Volgens www.ocso.org “zijn er drie redenen om te spreken: functionele communicatie op het werk of in gemeenschapsdialogen, spirituele uitwisseling met je oversten of met een bepaald lid van de gemeenschap over verschillende aspecten van je persoonlijke leven, en spontane conversatie bij speciale gelegenheden.”
Voor meer informatie schreef Jeremy Mesiano-Crookston een artikel getiteld “How Silence Works: Emailed Conversations With Four Trappist Monks” . Ook is Patrick Leigh Feymor’s A Time to Keep Silence, dat een deel bevat over zijn verblijf in een Trappistenklooster, verkrijgbaar via CLEVNET.