Near Threatened
Description
De witte neushoorn is de grootste van de vijf nog levende neushoornsoorten, en heeft in tegenstelling tot de zwarte neushoorn een bult op de achterkant van zijn nek en een kenmerkende vierkante lip (wit heeft niets met hun kleur te maken, en zou een verkeerde interpretatie zijn van het Nederlandse “wijd”, dat breed betekent). Witte neushoorns leven in kuddes – of crashes – van maximaal 15, meestal vrouwelijke, individuen. De meeste volwassen stieren zijn solitair. Er zijn twee ondersoorten: de zuidelijke witte neushoorn en de noordelijke witte neushoorn, die vrijwel zeker in het wild is uitgestorven.
Levensduur
40-50 jaar
Populatie
Er zijn naar schatting 20.000 zuidelijke witte neushoorns in zuidelijk Afrika, met de overgrote meerderheid (> 90%) in Zuid-Afrika. Slechts drie noordelijke witte neushoorns zouden overblijven, allen in Kenia’s Ol Pejeta Conservancy.
Habitat & Bereik
Zuidelijke witte neushoorns komen voor in dan graslanden van Zuid-Afrika, Namibië, Botswana, Swaziland en Zimbabwe. Ze zijn ook buiten hun historisch verspreidingsgebied geïntroduceerd in Kenia, Oeganda en Zambia. De noordelijke witte neushoorn kwam vroeger voor in het grensgebied van DR Congo, Oeganda, Tsjaad, Soedan en de Centraal Afrikaanse Republiek.
Dieet
Witte neushoorns zijn grazers, die hun brede, rechte lippen gebruiken om gras te eten.
Dreigingen
Witte neushoorns worden bedreigd door stroperij voor hun hoorns, die ooit een gewaardeerd materiaal waren voor dolkstelen in het Midden-Oosten, maar tegenwoordig bestemd zijn voor Azië, waar ze worden vermalen tot een fijn poeder en gebruikt als alternatieve geneeskunde voor de behandeling van een verscheidenheid aan ziekten, met name koorts. De stroperij in Zuid-Afrika is geëscaleerd van 13 doden in 2007 tot meer dan 1.000 per jaar sinds 2013.
Behoud
Aan het begin van de 20e eeuw waren er maar 20-50 zuidelijke witte neushoorns in één gebied van Zuid-Afrika, en hun herstel was een groot succesverhaal voor het behoud. Tegenwoordig vereist hun bescherming een hoge mate van veiligheid om stroperij te voorkomen. Tusk steunt de inspanningen tegen stroperij in Zuid-Afrika, Zimbabwe en Kenia.