We leven in een cultuur van verkondigingen in plaats van zelfonderzoek.
In onze late tienerjaren moeten we beslissen wat we willen worden – een arts, een advocaat, een leraar, of een schrijver. We kiezen een professionele identiteit op basis van onze grillige tienerinteresses, die vaak de rest van ons leven bepaalt. Dit is op zich niet slecht, maar het versterkt een mogelijk verzonnen zelfbeeld.
Dit gebeurt allemaal op een moment in het leven dat we in plaats daarvan een belangrijke vraag zouden moeten stellen:
Wie ben ik?
In de oosterse cultuur wordt sterk de nadruk gelegd op naar binnen kijken om je authentieke zelf te vinden. Wat geeft je energie? Wat maakt je gelukkig? Hoe bewandel je een persoonlijk pad dat vervullend en nobel is?
De meesten van ons in de westerse wereld stellen niet de juiste vragen.
In plaats daarvan richten we ons op de oppervlakkige dingen die er niet echt toe doen – mooie baantitels, glimmende auto’s, trendy restaurants en de nieuwste technologie. Dingen die meestal niets te maken hebben met wie we zijn.
Hier volgt een manier om te beginnen met het harde werk om uit te vinden wie je werkelijk bent onder al het lawaai:
Diep van binnen verlangen we ernaar de mensen te zijn over wie we lezen in de klassieke verhalen.
Films, boeken, fantasiespellen en videogames stellen ons in staat ons leven voor te stellen als iemand anders, en dat voelt goed. Maar kijken naar Luke Skywalker met een lichtzwaard is niet hetzelfde als zelf kendo leren. Juichen voor Spiderman als hij door een stadslandschap slingert is lang niet zo cool als zelf aan een liaan slingeren in de Amazone. Dansen is leuk, maar we hebben het gedegradeerd tot een sport die we op een scherm observeren in plaats van een activiteit die ons met vreugde vervult.
Het probleem met de moderne wereld is dat de “sterren” al het plezier krijgen.
Het ding is, je hoeft Lance Armstrong niet te zijn om te fietsen. Veel mensen genieten van het fietsen door het schilderachtige landschap zonder wereldrecords te hebben. Je bent de held in je eigen levensverhaal, dus het is tijd om te stoppen met het verdisconteren van wat je echt enthousiast maakt.
Het vinden van onze ware persoonlijkheid is de sleutel tot het vinden van betekenis en doel.
Als we de verbindingen met ons innerlijke zelf identificeren, boren we een aanstekelijke golf van energie aan. We kunnen zien wanneer iemand geactiveerd is, en we worden tot hem aangetrokken. We zijn onder de indruk, beïnvloed of gemotiveerd door mensen die levendig zijn. Ze stralen iets op ons af en herinneren ons aan iets dat we graag willen zijn.
Wanneer we de vonk vinden die onze geest doet ontbranden, beginnen we te stromen van vitaliteit en mensen kunnen het in onze ogen zien.
Als tijd, geld en plaats geen factor waren, wat zou je dan doen met je tijd?
Als je eenmaal weet waar je echt van geniet, kun je beginnen met het maken van een actieplan om meer van dat in je eigen leven op te nemen. Begin met jezelf het volgende af te vragen.
- Wat zou ik doen zonder dat er iets in de weg staat?
- Wat kan ik doen om daar te komen?
- Wat zijn de obstakels?
- Is het een echte of een vermeende beperking?
- Hoe kan ik deze obstakels transformeren?
- Hoe kan ik mijn huidige levensstijl veranderen om dit te accommoderen en naar het doel toe te gaan?
Start met het samenstellen van een leven dat leuk is om te leven en elke dag gevuld is met goede dingen. Op die manier hoef je er niet over te fantaseren dat je Superman bent.
Als je eenmaal je prioriteiten kent, heb je meer energie, tijd en geld om ook alle avonturen te beleven die je wenst. Je zult meer lichtheid in je dagelijkse leven hebben. Je weet dat je bent aangekomen wanneer je huiselijk leven en je vakantietijd ongeveer hetzelfde aanvoelen.
Het leven zou een wonderbaarlijke stroom van ervaringen, lessen, avonturen en kansen om goedheid te verspreiden moeten zijn. Maar om daar te komen, moet je eerst je prioriteiten vastpinnen en loslaten wat je tegenhoudt.
Als je dat eenmaal doet, zul je vreugde ervaren, waar je ook bent.
Neem een (welverdiende) pauze.
Behandel je vakantietijd als een mini-sabbatical.
Wat ik daarmee bedoel is, verspil je kostbare vrije tijd niet aan busreizen door de zoveelste toeristische stad. Kies een plek waar je op je gemak kunt zijn en je kunt verdiepen in een boek of wat persoonlijk werk, of gewoon wat slaap kunt inhalen. Vraag jezelf af wat je nodig hebt en sta jezelf toe uit die fontein te drinken.
Zeg bijvoorbeeld dat je altijd al de piramides in Egypte hebt willen zien. Oké, dat is een vakantie van een week. Je hoeft niet je hele leven overhoop te gooien om een reis te maken, ook al is het moeilijk voor te stellen omdat je leven zwaar is door verantwoordelijkheid.
Een week zou voor de meeste mensen voldoende moeten zijn, en dat is niet al te moeilijk te krijgen in de wereld van vandaag. Als je kleine kinderen hebt, pas dan om de beurt met je echtgenoot of een vriend op ze. Maak zo vaak als je kunt minireisjes, en maak een plan voor langere vrije tijd als dat haalbaar is.
Ik beschouw zondagen als micro-sabbaticals. Ik doe alleen wat natuurlijk voelt, en ik probeer geen plannen te maken. Dit geeft me in ieder geval wat ruimte om te ontspannen en de dag zich te laten ontvouwen. Omdat ik kinderen heb, is de dag nog steeds een dag van rondrennen, maar zij krijgen tenminste ook wat ongestructureerde tijd om te spelen en te ontdekken. Doe het als gezin en geniet ervan.
Je krijgt deze jaren niet meer terug, en het gevoel van vrede dat je leven zal beginnen te doordringen is van onschatbare waarde.
Mediteer om je ware zelf te ontdekken.
Een van de grote Indiase heiligen van onze tijd, Sri Ramana Maharshi, raadde aan een constante scan van je bewustzijn uit te voeren om geestelijk geklets tot rust te brengen en de essentie van je wezen te doorgronden.
Het is een effectieve praktijk om tot de kern te komen en te graven in wie we werkelijk zijn. Volg deze stappen:
- Zit rustig en luister naar je gedachten.
- Als je een gedachte hebt geisoleerd, stel dan de vraag: “Wie had die gedachte net?”
- Het gebruikelijke antwoord is: “Ik” of “ik”. Dan begint het spel.
- Vraag jezelf af: “Wie ben ik?”
- Van daaruit kun je verder vragen: “Wie stelde die vraag zojuist?”
- En dan: “Wie stelde die vraag zojuist?”
Als we beginnen te graven in het onderzoek naar wie we zijn, beginnen we verschillende van de façades of verhalen tegen te komen die we over die identiteit hebben gecreëerd. De waarheid over wie we zijn is diepgaand en krachtgevend.
Met wat oefening, zul je diepere inzichten krijgen. Je intuïtie zal toenemen, en je zult in staat zijn om deze innerlijke leiding aan te boren voor betere besluitvorming.
In feite zal het een hele nieuwe wereld voor je openen die zich in het volle zicht heeft verstopt.
Schrijf je gedachten, hoop, gevoelens en verlangens op.
Een van de krachtigste manieren om een beter gevoel te krijgen van hoe we tikken, is door te dagboeken.
Ons gevoel van betekenis en doel is begraven in ons onderbewustzijn. Journaling geeft ons de ruimte om door te nemen wat er in ons opkomt en ook onze gevoelens en frustraties uit te drukken op een manier die we vaak niet verbaal doen. Veel mensen slepen wrok en boosheid met zich mee en reageren dat af op de mensen om hen heen.
Als we niet weten wat ons dwars zit, hoe kunnen we dat dan adequaat naar anderen communiceren?
Onze wereld is zo lawaaierig, en we nemen zelden de tijd om bij onszelf te rade te gaan. Journaling verlicht deze druk door ons in staat te stellen een dialoog met onszelf te voeren. Het helpt onze aandacht te richten op wat er zich van binnen afspeelt en de verschillen tussen onze bewuste en onbewuste geest te verzoenen.
Een droomdagboek is een andere effectieve manier om boodschappen van je onderbewustzijn vast te leggen. Houd het naast je bed en grijp er onmiddellijk na het ontwaken naar om je dromen vast te leggen. Na verloop van tijd zul je boodschappen uit je droomtoestand tot je door beginnen te laten dringen en kun je hierdoor meer over jezelf en je reis te weten komen.
Het kan even duren voordat je het onder de knie hebt, en je zult gewoon geduldig moeten zijn en moeten blijven opschrijven wat er in je opkomt. Al snel zul je merken dat er thema’s naar voren komen. Ze komen vaak overeen met onze kinderdromen en aspiraties.
Als je eenmaal in die richting begint te lopen, begint het avontuur van het leven.
Als we onszelf echt willen vinden, moeten we leren hoe we alle afleidingen kunnen negeren.
Er ligt veel meer van het leven binnen handbereik als we maar hard werken om in contact te komen met de mensen die we het beste kennen – onszelf.