Als nieuwbakken inwoner van Cali, leek het me gepast om mijn eigen achtertuin eens wat meer te gaan verkennen. Een bezoeker kan de hoogste levende wezens (Redwoods), de grootste levende wezens (Giant Sequoias) EN de oudste levende wezens (Bristlecone Pines) in slechts één staat ervaren. Beste Californië, wat een cv heb jij…
SLEEP
Na ongeveer 255 mijl van LA, bereikten een vriend en ik Mariposa waar we een airbnb huurden voor 3 nachten. Veel bezoekers kiezen ook voor Groveland (check Pine Mountain Lake), en met een rit van 25 minuten naar de Yosemite gate (als CA-120 open is) en ongeveer een kwartier in totaal naar Yosemite Valley, is het net iets korter rijden naar het park dan Mariposa. De hotelsituatie kan moeilijk zijn met slechts een paar in het park (Majestic Yosemite Hotel) … en met elk Nationaal Park bezoek komt hoge prijzen.
Update: Tijdens mijn tweede reis naar het park, mijn vriend en ik verbleven in Tenaya Lodge in de buurt van de zuidelijke poort. Met een enorme Spa Room, 2 restaurants en een prachtige spa, kan ik dit niet hoog genoeg aanbevelen. Hoewel het hotel op ongeveer 5 minuten van de zuidelijke poort van Yosemite ligt, duurt het nog steeds ongeveer 45 minuten tot een uur om op de belangrijkste valleibodem bij Yosemite Falls te komen (hoewel veel dichter bij Glacier Point!
HIKE
Upper Yosemite Falls – Ik zal er geen doekjes om winden, UYF was een zware klim, maar het uitzicht meer dan waard. Het is 7 mijl heen en terug naar Yosemite Falls en 9,9 mijl terug naar Yosemite Point. Wij deden er 7 1/2 uur over met de verlenging tot Yosemite Point. Het terrein veranderde van zand naar rotsen naar stenen treden naar modder na de regen. Je komt heel dicht bij de hoogste waterval van Noord-Amerika, die in het voorjaar en de vroege zomer heel veel water heeft. De weg naar beneden was vrij ruw omdat mijn benen trilden en ik horizontaal en onbeweeglijk wilde blijven. Voor mij is het een ‘one-and-done’ 🙂
Taft Point – Een wandeltocht van anderhalve kilometer naar het meest onwerkelijke uitzichtpunt op zonsondergang! Als je tot zonsondergang blijft, moet je nog een kilometer door het donkere bos teruglopen naar je auto. De laatste 10 minuten in dat bos waren behoorlijk beangstigend. Neem een zaklamp mee, allemaal. En misschien zelfs berenspray… 
Half Dome – Wat een beest. De beroemde halfkoepel is een tocht van 14-16 mijl met een hoogteverschil van bijna 1.000 voet. De laatste 400 voet naar de top wordt met kabels afgelegd. Veel mensen stoppen er voor die tijd mee, maar ik kan niet wachten om terug te gaan voor deze uitdaging. Een vergunning is alleen nodig voor het kabelgedeelte helemaal aan het eind, en een “Daily Lottery” trekking gebeurt hier 48 uur van tevoren.
Sentinel Dome – Dit staat nog steeds op mijn verlanglijstje, maar blijkbaar heeft het een geweldig uitzicht op Half Dome en El Capitan + de hele vallei van watervallen 🙂
Update: Op mijn 2e reis naar Yosemite hebben Alex en ik de Mist Trail gelopen, die je naar de Vernal Falls en Nevada Falls brengt, waardoor het een tocht van maar liefst 6,4 mijl is (als je de John Muir trail terug naar beneden neemt…wat je zou moeten doen). Ik hield van deze wandeling omdat het me niet deed denken aan de Upper Yosemite switchbacks (kill me), plus het was een korte wandeling met minder hoogte winst (lees: EASIER lol). Wat Mist Trail super memorabel maakte was het feit dat de watervallen AF stroomden als gevolg van de smeltende sneeuw…en we werden meerdere keren helemaal drijfnat omdat het pad vlak langs hen liep (vandaar de naam). Ik had de perfecte oversized regenjas bij me met waterdichte wandelschoenen, dus ik was goed om te gaan 🙂 Als je een auto hebt, parkeer dan bij Half Dome Village en neem een shuttle of loop ~1 mijl naar de trailhead vanaf de parkeerplaats in het dorp.
VIEWPOINTS
Wat je moet weten voordat je gaat
Als je de Tioga Pass wilt verkennen, wacht dan tot eind mei/begin juni om dat te doen. De National Park Service houdt het weer en de toestand van de wegen in de gaten. Natuurlijk bezocht ik minder dan een week voordat de Pass open ging 🙂 Ugh, ik ben nooit vroeg in het leven, tenzij het gaat om CA-120. Gemist met 6 dagen! We hadden echter geluk en konden Glacier Point verkennen toen het op 28 april open ging.
Update: Mijn 2e reis naar Yosemite was tijdens de staart van eind april, wat ongeveer 3 weken eerder was dan de 1e reis die vorig jaar medio mei werd gemaakt. Hoewel dat ongeveer in hetzelfde tijdsbestek is, zullen Glacier Point en Tioga Pass (onder andere wegen) niet open zijn voor ten minste nog eens 2 maanden (woord op de straat). In 2019 is er veel sneeuw gevallen, wat betekent dat het langer duurt om te ploegen en te smelten. De lente is nog steeds een geweldige tijd van het jaar om te bezoeken omdat de drukte nog steeds gering is (zolang je niet tijdens Spring Break gaat!) en het weer prachtig is.
Wandel vroeg want de drukte komt vanzelf. Wij begonnen beide ochtenden rond 7.30 uur aan de rit van Mariposa naar de vallei.
Breng eten en water mee. Er zijn een paar opties in de vallei, maar parkeren is een pijn en je zult waarschijnlijk een zelfgemaakte PB&J willen als je boven op de Upper Yosemite Falls staat. Dat is alles wat ik zeg.
Ga tanken voor je bij de poort aankomt. Het was bijna $5 per gallon net buiten het park (zag me aankomen). Het park is groot, dus als je een ontdekkingsreiziger bent en een groot deel wilt zien, zorg dan dat je minstens een halve tank hebt!
Breng insectenspray mee.
Entree voor 1 voertuig is $35.
Ben je ervan bewust dat dit een prijzige trip wordt als je in een hotel/airbnb verblijft. De prijzen stijgen in de buurt van nationale parken!
