Zaragoza, conventioneel Saragossa, stad, hoofdstad van de Zaragoza provincia (provincie), in centraal Aragon comunidad autónoma (autonome gemeenschap), noordoost Spanje. De stad ligt op de zuidoever van de rivier de Ebro (daar overbrugd). Tegen het einde van de 1e eeuw v. Chr. werd de Keltiberische stad Salduba op deze plaats ingenomen door de Romeinen, die er onder keizer Augustus een kolonie van maakten met de naam Caesaraugusta (waarvan de Arabische naam Saraqusṭah en de huidige naam werden afgeleid). Het was de belangrijkste handels- en militaire post in de Ebro-vallei en een van de eerste christelijke steden in Spanje, met een bisschop in het midden van de derde eeuw na Christus. In 380 veroordeelde een kerkelijke synode in Zaragoza de priscillianistische ketterij van het absolute afzien van alle zintuiglijke genoegens. Nadat de stad in de 5e eeuw in handen was gevallen van de Germanen Suebi en vervolgens van de Visigoten, werd zij rond 714 ingenomen door de Moren. In 778 werd ze belegerd door de Frankische koning Karel de Grote, die zich moest terugtrekken wegens een Saksische opstand in zijn domein. Nadat Zaragoza in 1110 door de Almoraviden was veroverd, werd het in 1118 ingenomen door koning Alfonso I van Aragon en genoot het daarna drie en een halve eeuw van welvaart als hoofdstad van Aragon. In de Peninsulaire Oorlog was Zaragoza beroemd om het heldhaftige verzet van zijn burgers onder leiding van generaal José de Palafox y Melzi tijdens een langdurige belegering (1808-09) door de Fransen, die de stad uiteindelijk innamen. Onder de verdedigers was Maria Augustín, de “Maid of Saragossa,” wier heldendaden worden beschreven in Lord Byron’s gedicht “Childe Harold.”
Leronich
De zetel van een aartsbisschop, Zaragoza heeft twee kathedralen. De oudste is de kathedraal van La Seo, of kathedraal van Salvador, hoofdzakelijk een gotisch gebouw (1119-1520), maar met enkele sporen van de vroegere romaanse kerk, gebouwd op de plaats van de eerste moskee die in Spanje werd opgericht. De kathedraal Nuestra Señora del Pilar, gewijd aan de Maagd van de Pilaar, patroonheilige van Spanje, herdenkt de traditionele verschijning op 2 januari ad. 40 van de Maagd Maria, staande op een pilaar ter ere van de heilige Jacobus de Grote, wiens heiligdom zich in Santiago de Compostela bevindt. De kathedraal werd in 1681 gebouwd naar een ontwerp van Francisco Herrera de Jongere (El Mozo) en bevat enkele fresco’s van Francisco de Goya. De 14de-eeuwse gotische kerken van San Pablo en Magdalena en de Renaissance kerk van Santa Engracia zijn ook opmerkelijk.
Opvallende wereldlijke gebouwen zijn La Lonja (De Beurs) in Platereske gotische stijl; het Paleis van de Graven van Luna (1537), waarin het Hof van Justitie zetelt; en het 17de-eeuwse Paleis van de Condes de Sástago y Argillo. Het paleis van Aljafería, in het westen van de stad, bevat een oratoriumkoepel en -toren die tot de beste voorbeelden van de islamitische burgerlijke architectuur in Spanje behoren. De universiteit van Zaragoza werd in 1474 gesticht, maar de gebouwen dateren uit latere perioden; de medische faculteit is de beroemdste faculteit.
Zaragoza is een industrieel centrum en de plaats van de jaarlijkse Nationale Handelsbeurs, die op 12 oktober begint. De industrie, die zich over de aangrenzende gemeenten uitstrekt, heeft zich uitgebreid met de toevoer van waterkracht uit de stuwdammen in de Aragonese Pyreneeën en olie in de pijpleiding uit Rota (bij Cadiz). Zij omvatten de productie van metaal, auto- en machineonderdelen, elektronica, lederwaren, textiel en voedingsmiddelen. Meer dan de helft van de bevolking van de stad werkt in de dienstensector. Zaragoza is ook een druk spoorwegknooppunt en een handelscentrum voor de landbouwproducten van het omliggende vruchtbare rivierbekken, dat van water wordt voorzien door het Keizerlijk Kanaal en de rivieren Ebro, Huerta, en Gállego. Aantal inwoners. (schatting 2006) 619.563.