EAST NORTHPORT, N.Y. (CBSNewYork) – Eén wasbeer een Long Island buurt gonst en als je hem ziet, weet je waarom dit beestje de show steelt.
Het is niet ongewoon om wasberen te zien rommelen naar voedsel in achtertuinen, maar een van die beestjes steekt eruit als… nou ja, als een helderwitte wasbeer, legt CBSN New York’s Nick Caloway uit.
“Ze graven hier voor de wormen,” zei Dan Down van East Northport, die gewend is geraakt aan de harige bezoekers. “Ze bezoeken mijn moestuin en eten wat ze maar willen. En ik vind het niet erg.”
Toen een van de vaste wasberen baby’s kreeg, merkte hij iets anders op aan een van hen.
“Er waren drie wasberen, je kon zien dat het wasberen waren, en één wit pluisje. Eerst dachten we dat het een buidelrat was en haalden de camera tevoorschijn, zoomden in en het was een wasbeer,” zei hij. “Ik noem haar Blanca.”
Dit dier is een zeer zeldzame albino.
Een wildlife-expert zei dat deze wasbeer zo zeldzaam is, dat de kans om er een te zien ongeveer 1 op 750.000 is.
Je hebt meer kans om door de bliksem getroffen te worden dan om er een in het wild te zien.
“Dit was echt cool,” zei Janine Bendicksen, directeur van Wildlife Rehabilitation bij het Sweet Briar Nature Center in Smithtown. “Ik zou het graag in persoon zien.”
Zij zegt dat albino wasberen niet alleen zeldzaam zijn, maar dat ze zelden volwassen worden omdat hun felle kleur hen verraadt aan roofdieren.
“Ze hebben niet hun camouflage,” zei Bendicksen. “Ze hebben niet wat een normale wasbeer zou hebben, wat het masker zou zijn, en de kleuring die hem gecamoufleerd zou maken.”
Maar voor nu is het kleine beestje een vaste klant in het gebied van Dan Dowd. Het wordt zelfs beschouwd als een mascotte voor de buurt.
“Het is netjes,” zei hij. “Het is een klein speciaal deel van de natuur dat graag rondhangt, dus ik ga het helpen.”
Zo zeldzaam als ze zijn, Dowd zegt dat hij er ook een vond toen hij een kind was, dus wie zegt dat de bliksem niet twee keer inslaat?