Hoe vaak is uw leven de afgelopen week beïnvloed door een robot?
Tenzij u een robotstofzuiger hebt, zou u kunnen zeggen dat robots geen echte impact op uw leven hebben gehad.
Maar dat hebt u mis. Laten we eens kijken naar enkele manieren waarop robots op dit moment worden gebruikt, maar waar u waarschijnlijk geen idee van hebt.
Wat is een robot?
Voordat we beginnen, moeten we definiëren wat eigenlijk een robot is. Er is geen officiële definitie van wat een robot is, maar veel robotisten (zoals ik) beschouwen het als een machine die beweegt, of bewegende onderdelen heeft, en die basisbeslissingen neemt tijdens de interactie met de wereld.
Dus, je stofzuiger die je zijn werk laat doen terwijl je weg bent, is een robot. Hij voelt de wereld om zich heen aan en neemt de beslissingen terwijl hij zuigt en veegt.
Maar uw wasmachine is geen robot. U vertelt hem hoe hij moet wassen wanneer u de cyclus kiest en hij gaat aan de slag. Er zijn grijze gebieden en over de definitie wordt gediscussieerd, maar laten we het hierbij laten.
Op naar uw afgelopen week.
Voedselsorteerrobots
Als u rijst eet, is de kans groot dat elke korrel die u hebt geconsumeerd, is gesorteerd door een robotmachine met een bliksemsnel vision-systeem.
Rijstsorteermachines zijn wonderen van automatisering en de meeste mensen hebben geen idee dat ze bestaan. Dacht u echt dat rijst zo uniform groeit (in kleur en vorm) als hij in de zak zit die u in de supermarkt koopt? Dat is niet zo.
Iedere rijstkorrel gaat door een robotmachine die gebruik maakt van zeer snelle camera’s, lampen en een computer. Het beeld van elke rijstkorrel wordt door de computer geanalyseerd en er wordt beslist over de kwaliteit. Luchtstromen worden aan- en uitgezet om de korrel in de juiste bak te sturen of te flikkeren. Dit gebeurt honderden keren per seconde.
In feite is rijst niet het enige voedsel dat door robots wordt gesorteerd, en de voedselsorteermarkt groeit snel. Er zijn robotmachines beschikbaar voor het sorteren van tarwe, peulvruchten en zaden.
Robots voor medische training
Heeft u een professional in de gezondheidszorg gezien? Zo ja, dan moet u gemerkt hebben of het een mens of een robot was. De kans is groot dat het een mens was.
Maar wist u dat veel verpleegkundigen, paramedici en artsen nu trainen op robotpatiënten.
Deze trainingsrobots kunnen verschillende aandoeningen simuleren en geven leerling-gezondheidswerkers de mogelijkheid om diagnose en behandeling van verschillende aandoeningen te oefenen voordat ze in de buurt van een echte persoon komen. Je kunt deze robotpatiënten zien als de vluchtsimulatoren die piloten gebruiken tijdens hun vliegopleiding.
Sommige van deze medische trainingsrobots zijn levensgroot en zien eruit als een echte persoon, maar sommige zijn meer gespecialiseerd en kunnen representatief zijn voor slechts één deel van een persoon.
Robots voor politietraining
Werd u gegijzeld bij een gewapende overval? Ik hoop van niet. Maar als je was, en een gewapend reactieteam van uw politiedienst aanwezig was, die politie scherpschutters die hun rode laserstip op de criminelen richtten, kunnen zijn getraind met behulp van robots.
Het in Sydney gevestigde bedrijf Marathon Targets verkoopt een reeks zeer capabele mobiele robots die kunnen worden beschoten door militaire en politietrainers. Deze robots zijn gepantserd (om voor de hand liggende redenen) en kunnen worden gebruikt om echte mensen (doelwitten) te simuleren tijdens live-fire trainingen.
Robots voor het extraheren van gif
Heeft u medicijnen genomen? Als het medicijnen zijn om malaria te voorkomen of uw immuunsysteem te onderdrukken, kan het zijn dat die geneesmiddelen schorpioenengif als een van de ingrediënten hebben gebruikt.
Het is overduidelijk dat het extraheren van gif uit schorpioenen nogal gevaarlijk is voor mensen, maar het perfecte werk voor een robot.
Robots in het riool
U hebt vast wel eens een toilet gebruikt? Hopelijk! We denken niet vaak aan onze riolen, maar als ze het begeven, weten we dat zeker.
Fatbergs zijn een groot probleem geworden in veel steden over de hele wereld.
Inspectie en onderhoud van riolen is belangrijker dan ooit en inspectiewerkers van koepels hebben nu robots om hen te helpen bij hun moeilijke taak.
Robots en uw boodschappen
Bent u gaan winkelen of iets online besteld? Wist u dat veel artikelen die u koopt gedeeltelijk door robots worden verplaatst van de plaats waar ze worden gemaakt naar de plaats waar u ze ontvangt?
Sommige containerhavens zijn nu gedeeltelijk geautomatiseerd. De enorme containers worden van schepen gelost door menselijke operators die kranen bedienen.
Maar daarna worden de containers behandeld door reusachtige robotkranen op wielen – straddle carriers genoemd. Ze worden rond de haven verplaatst, gestapeld, ontstapeld, opnieuw gestapeld, en eenmaal klaar voor transport worden ze automatisch op containertrucks geladen voor wegtransport.
In veel magazijnen wordt ook met mobiele robots gewerkt. Het bekendste voorbeeld van magazijnautomatisering is Amazon. De detailhandelsgigant bouwde veel van zijn magazijnen speciaal voor mobiele robots die autonoom schapeenheden konden vervoeren.
Amazon vond de robots die het in zijn magazijnen gebruikte zo essentieel voor zijn succes dat het in 2012 het robotbedrijf kocht dat ze maakte voor USD$775 miljoen.
De robotrevolutie is nu
Dat zijn dus slechts zes manieren waarop robots u de afgelopen week mogelijk hebben beïnvloed. Natuurlijk zijn er nog tientallen andere manieren waarop robots waarschijnlijk uw leven hebben beïnvloed; deze lijst is slechts een voorproefje.
Het punt is dat de zogenaamde aanstaande robotrevolutie waarover vaak in de media wordt gesproken, nu al plaatsvindt. Het is alleen zo dat de meeste mensen het niet merken.