Inleiding
Het geboortecijfer onder adolescenten is wereldwijd gedaald van 65 geboorten per 1000 vrouwen in 1990 tot 47 geboorten per 1000 vrouwen in 2015 . Ondanks deze algemene vooruitgang, omdat de wereldbevolking van adolescenten blijft groeien, geven prognoses aan dat het aantal zwangerschappen van adolescenten tegen 2030 wereldwijd zal toenemen, met de grootste proportionele toename in West- en Centraal-Afrika en Oost- en Zuidelijk Afrika.
Daarnaast brengen regionale verschillen ongelijke vooruitgang aan het licht: geboortecijfers van adolescenten variëren van een hoogtepunt van 115 geboorten per 1000 vrouwen in West-Afrika tot 64 geboorten per 1000 vrouwen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied tot 45 geboorten per 1000 vrouwen in Zuidoost-Azië, tot een dieptepunt van 7 geboorten per 1000 vrouwen in Oost-Azië. Er zijn ook tot drie keer meer adolescente zwangerschappen in plattelands- en inheemse bevolkingsgroepen dan in stedelijke bevolkingsgroepen.
Adolescente zwangerschappen zijn een wereldwijd probleem dat voorkomt in hoge-, midden- en lage-inkomenslanden. Over de hele wereld komen adolescente zwangerschappen vaker voor in gemarginaliseerde gemeenschappen, meestal gedreven door armoede en gebrek aan onderwijs en kansen op werk.
Voor sommige adolescenten zijn zwangerschap en bevalling gepland en gewenst. In sommige contexten kunnen meisjes te maken krijgen met sociale druk om te trouwen en, eenmaal getrouwd, kinderen te krijgen. Elk jaar trouwen ongeveer 15 miljoen meisjes voor de leeftijd van 18 jaar, en 90% van de geboorten van meisjes tussen 15 en 19 jaar vindt plaats binnen het huwelijk.
Seksuele relaties
Adolescenten worden geconfronteerd met barrières voor de toegang tot anticonceptie, waaronder beperkende wetten en beleid met betrekking tot de verstrekking van anticonceptiemiddelen op basis van leeftijd of burgerlijke staat, vooringenomenheid van gezondheidswerkers en/of gebrek aan bereidheid om de behoeften van adolescenten op het gebied van seksuele gezondheid te erkennen, en het onvermogen van adolescenten zelf om toegang te krijgen tot anticonceptiemiddelen vanwege kennis, vervoer, en financiële beperkingen. Bovendien worden adolescenten geconfronteerd met barrières die het gebruik en/of consequent en correct gebruik van anticonceptiemiddelen verhinderen, zelfs als ze anticonceptiemiddelen kunnen krijgen: druk om kinderen te krijgen, stigmatisering van seksuele activiteit buiten het huwelijk en/of anticonceptiemiddelengebruik, angst voor bijwerkingen, gebrek aan kennis over correct gebruik en factoren die bijdragen aan het afhaken (bijvoorbeeld aarzeling om terug te gaan en anticonceptiemiddelen te zoeken vanwege negatieve eerste ervaringen met gezondheidswerkers en gezondheidssystemen, veranderende reproductieve behoeften, veranderende reproductieve intenties).
In sommige situaties zijn adolescente meisjes niet in staat om ongewenste seks te weigeren of zich te verzetten tegen gedwongen seks, die meestal onbeschermd is. Seksueel geweld is wijdverspreid en treft vooral adolescente meisjes: ongeveer 20% van de meisjes over de hele wereld krijgt als kind of adolescent te maken met seksueel misbruik. Inequitable gender norms and social norms that condone violence against women put girls at greater risk of unintended pregnancy.
Prevention of adolescent pregnancy
Meer jongeren met diverse demografische kenmerken hebben op jongere leeftijd seksuele relaties; ze hebben meer opties om zwangerschap te voorkomen; ze hebben meer alternatieve zwangerschapsoplossingen; en minder trouwen om een buitenechtelijke geboorte te legitimeren terwijl ze ervoor kiezen om ouder te worden . Aangezien de kans dat een tiener seks heeft en dat een zwangere tiener die een levend kind baart een alleenstaande moeder wordt in de loop der jaren zijn toegenomen, hebben sociaal werk en andere sociaalwetenschappelijke onderzoekers hun begrip van tienerzwangerschappen en ouderschap veranderd.
Seksualiteit is een dynamisch concept en gaat over veel meer dan seksuele activiteit en seksuele geaardheid alleen . Het omvat wat mannelijk of vrouwelijk zijn voor ons betekent en hoe we ons geslacht uitdrukken; hoe we ons voelen over ons lichaam, over ons uiterlijk en over lichamelijk genot; tot wie we ons aangetrokken voelen en wat we kiezen om daarmee om te gaan; en, als we intieme relaties hebben, hoe we ons met onze partners gedragen. Ons vermogen om ons voort te planten komt voort uit ons seksueel gedrag en onze gevoelens over onze seksualiteit en seksuele identiteit kunnen diep worden beïnvloed door ons gevoel van onze eigen vruchtbaarheid.
Omdat blijkt dat een onevenredig aantal van de vrouwen die hun pasgeborenen in de steek laten of doden jong zijn, moet het probleem worden beschouwd naast de grotere kwesties van tienerzwangerschappen en seksualiteit van adolescenten . Het aantal zwangerschappen onder tieners in de Verenigde Staten is in de jaren negentig met bijna 30% gedaald; uit de meest recente gegevens blijkt dat zowel het aantal zwangerschappen onder tieners als het aantal geboorten een historisch dieptepunt hebben bereikt. Toch is een tienerzwangerschap geen ongewoon verschijnsel. De Verenigde Staten hebben de hoogste percentages tienerzwangerschappen en -geboorten in de westerse geïndustrialiseerde wereld. Elk jaar worden ongeveer 750.000 vrouwen en meisjes tussen 15 en 19 jaar zwanger; meer dan de helft zal bevallen, en bijna een derde zal een abortus ondergaan.
Een belangrijke reden voor de afname van tienerzwangerschappen is dat het gebruik van voorbehoedsmiddelen is toegenomen. Anticonceptie en abortus werden in het midden van de jaren zestig en in de jaren zeventig gemakkelijker verkrijgbaar, waardoor de band tussen seks en voortplanting werd verbroken. Vrouwen konden nu, net als mannen, kiezen of zij al dan niet een ouder wilden worden en konden seks bedrijven uitsluitend voor hun plezier zonder de dreigende angst voor ongewenste zwangerschap. Rond dezelfde tijd begon de uitgebreide seksuele voorlichting op scholen zich minder toe te spitsen op de voorbereiding van adolescenten op het huwelijk en het ouderschap en werd seks voor het huwelijk ontmoedigd. Seksuologen begonnen het huwelijk te beschouwen als een van de vele contexten waarin seks kan plaatsvinden. De nadruk kwam te liggen op het onderwijzen van jongeren hoe ze met de “risico’s” van seks moeten omgaan, deels gedreven door bezorgdheid over HIV/AIDS en een waargenomen crisis in tienerzwangerschappen.
Adolescentenzwangerschappen zijn deels het gevolg van het falen van de maatschappij, het gezin, de school, de kerk en de gezondheidsgemeenschap om op adequate wijze seksuele voorlichting te geven. Preventie begint met begrip en kennis. Mensen zijn bijzonder gevoelig en defensief over seksuele voorlichting. Het fysieke lichaam, de houdingen en de sterke gevoelens die vooral in de adolescentie worden opgewekt, moeten thuis en op school vanaf het prilste begin van de opvoeding van een kind worden besproken. Seksuele gevoelens zijn slecht noch goed. Zij maken deel uit van de essentie van ons wezen, net als onze wetenschappen, geschiedenis, filosofie en schone kunsten.
Beperking
Tieners in de Verenigde Staten horen gemengde boodschappen over seksualiteit van de mensen en instellingen om hen heen . Deze normen richten zich op verschillende seksuele gedragingen, zoals seks, anticonceptie, abortus, of zwangerschap. Maar de normen over seksualiteit die van dezelfde mensen afkomstig zijn, zijn vaak ook innerlijk tegenstrijdig. Mensen die een praktische beweegreden meedelen kunnen zeggen: “Heb geen seks, maar gebruik voorbehoedsmiddelen.” De morele beweegreden is even tegenstrijdig en zegt: “Doe geen abortus, maar word geen tienerouder.” Metanormen over hoe om te gaan met tienerouders zijn ook inconsistent, vaak moedigen ze tieners aan om hen zowel te mijden als te steunen.
Ook al zijn sets seksualiteitsnormen intern tegenstrijdig, het zijn nog steeds sociale normen, wat betekent dat mensen die ze overtreden sociale sancties ondervinden. Uit de interviews blijkt duidelijk dat gezinnen, leeftijdgenoten, scholen en gemeenschappen strategieën ontwikkelen om het gedrag van tieners te controleren en in overeenstemming te brengen met hun specifieke normen. Hun strategieën om normen af te dwingen zijn verschillend, afhankelijk van de macht die ze hebben over tieners, maar jongeren voelen deze controle scherp en werken aan het bereiken van hun eigen doelen terwijl ze sancties vermijden.
Het ideale voorbehoedsmiddel zou 100% effectief zijn, vrij van alle bijwerkingen, volledig omkeerbaar, en onafhankelijk van geslachtsgemeenschap . Het zou ook goedkoop zijn en gemakkelijk verkrijgbaar zonder de noodzaak van medische of verpleegkundige betrokkenheid. Een dergelijk voorbehoedsmiddel bestaat nog niet en alle thans beschikbare methoden impliceren een zekere mate van compromis. Voor sommige paren is het voorkomen van een zwangerschap misschien niet de belangrijkste overweging en zij kunnen dan ook genoegen nemen met een minder doeltreffend voorbehoedsmiddel dat het voordeel heeft dat het minder bijwerkingen heeft. Ook mag niet uit het oog worden verloren dat sommige vormen van anticonceptie onaanvaardbaar kunnen zijn op grond van culturele of religieuze overtuigingen.
In de loop van de lange geschiedenis waarin naar manieren werd gezocht om de vruchtbaarheid te beheersen, hebben sterke morele gevoelens, religieuze overtuigingen, wettelijke beperkingen en genderverhoudingen vaak de verstrekking van advies en methoden van geboortebeperking beperkt. Victoriaanse waarden, seksuele preutsheid, morele bezwaren tegen geboortebeperking en politieke spelletjes maakten het vaak moeilijk of onmogelijk om veilige en doeltreffende voorbehoedsmiddelen te verkrijgen en te gebruiken. Naast de religieuze en morele overtuigingen die de beschikbaarheid van anticonceptie beperkten, verhinderden (en verhinderen tot op zekere hoogte nog steeds) economische barrières veel vrouwen om veilige en effectieve methoden van geboortebeperking te verkrijgen.
Gezondheidseffecten van tienerzwangerschappen
Tienerouderschap wordt gezien als zowel een oorzaak als een gevolg van sociale uitsluiting . Tienerouders zijn vaker werkloos, leven vaker in armoede en baren vaker baby’s met een laag geboortegewicht, die als peuters waarschijnlijk een verhoogd risico lopen op kinderongevallen. Dit verband met sociale uitsluiting betekent dat tienerouders zelf waarschijnlijk in een slechtere gezondheid verkeren, minder toegang hebben tot gezondheidszorg en sociale steun en slechtere gezondheidsresultaten voor zichzelf en hun baby’s ervaren. Terwijl sommige tieners hun zwangerschap als positief en bevredigend ervaren, blijken andere negatieve gevolgen te hebben. Uit onderzoek blijkt dat jonge ouders slechtere gezondheids- en sociale resultaten ervaren, wat verband houdt met onvoldoende toegang tot passende zorg en ondersteuning.
In professionele en medische zin vormen adolescente zwangerschappen risicovolle zwangerschappen . De lichamelijke en geestelijke groei en de rijpheid van de persoonlijkheid zijn nog niet voltooid. Er is een verhoogd risico op abortus, vroegtijdige bevalling, vervaging van de groei, ontwikkeling van gebaren. Deze zwangere vrouwen worden in de regel zwak gecontroleerd omdat de zwangerschappen heel vaak voor de omgeving verborgen worden gehouden. Deze groep staat bekend om haar hoge incidentie, voorwaardelijk, van seksueel overdraagbare aandoeningen. De meest voorkomende infecties zijn Chlamydia trachomatis, humaan papillomavirus, Mycoplasma, Trichomonas vaginalis. Deze infecties kunnen het risico op abortus en vroeggeboorte verhogen. Zo’n jong lichaam, samen met een onvoltooide lichamelijke groei, is bovendien moeilijk aan te passen aan de nieuwe behoeften die een zwangerschap met zich meebrengt. De baarmoeder heeft zijn volledige “rijpheid” nog niet bereikt, wat de gevoeligheid voor infecties verhoogt. De verhoogde belasting van de bloedvaten kan leiden tot een zwangerschapsstoornis, een risicovolle toestand voor moeder en kind, met een verhoogde bloeddruk en een achterblijvende groei van het kind. De belasting van de klier met de inwendige spijsvertering kan leiden tot stoornissen in de suikerstofwisseling, met een versnelde groei van een onrijp kind. Een voortijdig verhoogde belasting van het skelet kan leiden tot blijvende misvormingen van het spier- en skeletstelsel. Dit alles kan leiden tot een pathologie van de geboorte, met de grotere behoefte aan operationele eindes van de zwangerschap.
De risico’s van een vroege zwangerschap zijn talrijk. Elke dag sterven wereldwijd minstens 1.600 moeders aan complicaties van zwangerschap of bevalling – het equivalent van vier jumbojets die elke dag neerstorten zonder overlevenden. Ten minste 99% van de moedersterfte vindt plaats in de ontwikkelingslanden. Bijna de helft van alle bevallingen in ontwikkelingslanden vindt plaats zonder de hulp van een gekwalificeerde professional. Minder dan een derde van de nieuwe moeders krijgt postnatale zorg, hoewel de meeste moedersterfte vlak na de bevalling plaatsvindt. En voor elk sterfgeval lijden tussen de 30 en 100 vrouwen meer aan korte- of langetermijnziekten die verband houden met zwangerschap en bevalling. Tienermeisjes dragen over het algemeen de last: Elf procent van alle geboorten (15 miljoen per jaar) zijn van adolescente meisjes. Bovendien lopen meisjes van 15 tot 19 jaar twee keer zoveel risico om te overlijden als vrouwen van 20 jaar. Meisjes onder de 15 hebben vijf keer meer kans om aan een bevalling te sterven.
Moedersterfte en -ziekte onder adolescenten vormen een aanzienlijk probleem voor de volksgezondheid op mondiaal niveau. Adolescenten van 15-19 jaar lopen twee keer meer kans om tijdens de zwangerschap of de bevalling te overlijden dan vrouwen ouder dan 20 jaar; adolescenten jonger dan 15 jaar lopen vijf keer meer kans om tijdens de zwangerschap of de bevalling te overlijden. Naar schatting 2,0-4,4 miljoen adolescenten in ontwikkelingslanden ondergaan elk jaar een onveilige abortus. Bovendien hebben adolescente moeders meer kans op baby’s met een laag geboortegewicht, die het risico lopen ondervoed te raken en zich slecht te ontwikkelen. Zuigelingen- en kindersterfte is ook het hoogst onder kinderen geboren uit adolescente moeders.
Adolescente zwangerschap is een ernstig medisch probleem en een probleem voor de volksgezondheid. Er is behoefte aan een moderne aanpak van de preventie door middel van onderwijs, waarschuwing, het aanleren van anticonceptiemethoden via scholen, de media en natuurlijk Internet. Het doel is de bruikbaarheid van alle anticonceptiemethoden te vergroten, vooral hormoon, in de vorm van een pil of een pleister.
Sociale gevolgen van adolescente zwangerschap
Adolescente zwangerschap kan ook negatieve sociale en economische gevolgen hebben voor meisjes, hun gezinnen en gemeenschappen. Ongehuwde zwangere adolescenten kunnen te maken krijgen met stigmatisering of afwijzing door ouders en leeftijdgenoten en met dreiging van geweld. Evenzo lopen meisjes die voor hun 18e zwanger worden meer kans om binnen het huwelijk of een partnerschap met geweld te maken te krijgen. Wat onderwijs betreft, kan het verlaten van de school een keuze zijn wanneer een meisje denkt dat zwangerschap in haar omstandigheden een betere optie is dan verder onderwijs te volgen, of het kan een directe oorzaak zijn van zwangerschap of vroegtijdig huwelijk. Naar schatting 5% tot 33% van de meisjes in de leeftijd van 15 tot 24 jaar die in sommige landen de school verlaten, doen dit vanwege een vroege zwangerschap of een huwelijk.
Op grond van hun daaropvolgende lagere opleidingsniveau, hebben zij mogelijk minder vaardigheden en kansen op de arbeidsmarkt, waardoor zij vaak armoedecirkels in stand houden: het kindhuwelijk vermindert het toekomstige inkomen van meisjes met naar schatting 9%. Op nationaal niveau kan dit ook economische kosten met zich meebrengen: landen lopen het jaarlijkse inkomen mis dat jonge vrouwen in de loop van hun leven zouden hebben verdiend, als zij niet vroegtijdig zwanger waren geweest.
Levensfeer en adolescente zwangerschap
Wetgeving en beleid kunnen een gunstig klimaat scheppen voor de bevordering en bescherming van de gezondheid, met inbegrip van seksuele gezondheid en de preventie van EUP (vroege en onbedoelde zwangerschap), maar zij kunnen ook belemmeringen opwerpen, met name voor jongeren wat betreft de toegang tot onderwijs en gezondheidsdiensten, wat leidt tot nadelige gevolgen voor de seksuele gezondheid, met inbegrip van EUP . Het is van belang specifiek beleid te ontwikkelen en uit te voeren dat het recht van adolescenten codificeert om hun opleiding voort te zetten, ongeacht of zij zwanger zijn en/of ouderschap hebben. Dergelijk beleid moet ook aandacht besteden aan de praktische steun die nodig is om opvoedende meisjes in staat te stellen terug te keren naar school – bijvoorbeeld door meisjes geld te geven of kinderopvang te bieden – en vereist bijgevolg toegewezen budgetten om de uitvoering ervan te ondersteunen. Dit moet vervolgens worden weerspiegeld in nationaal beleid en in het beleid van individuele scholen, met inspanningen om zwangere en ouderschapsjongeren te informeren over hun recht om hun opleiding voort te zetten en initiatieven om schoolhoofden/bestuurders, leerkrachten en schoolautoriteiten bewust te maken en op te leiden over de behoeften van zwangere en ouderschapsmeisjes, als belangrijke onderdelen van het beleidsimplementatieproces. Ten slotte moeten gegevens worden verzameld om de uitvoering en naleving van dit nationale beleid op schoolniveau te controleren.
Beëindiging van zwangerschap
Volgens sommigen is abortus een kwestie van het recht van een vrouw om controle uit te oefenen over haar eigen lichaam . Moralisten die daden alleen naar hun gevolgen beoordelen, zouden kunnen aanvoeren dat abortus gelijk staat aan het opzettelijk niet verwekken van een kind en dat abortus dat ook zou moeten zijn, aangezien anticonceptie op grote schaal beschikbaar is. Sommigen menen dat zelfs als de foetus een persoon is, zijn rechten zeer beperkt zijn en niet zwaar wegen tegen de belangen van mensen die reeds geboren zijn, zoals ouders of bestaande kinderen van het gezin. De belangen van de samenleving als geheel zouden in sommige omstandigheden zwaarder kunnen wegen dan enig recht dat aan de foetus wordt toegekend, bijvoorbeeld wanneer overbevolking of hongersnood die samenleving bedreigen. In dergelijke gevallen zou abortus kunnen worden gezien als een handeling die van neutraal verandert in een handeling die moet worden aangemoedigd.
Een dergelijke houding ten opzichte van de zwangerschapsafbreking van een volwassen vrouw respecteert haar mening over dit complexe probleem. De vraag is wat te doen bij een zwangerschap van een adolescent, welke rechten een adolescent zwanger meisje heeft. De volgende belangrijke vragen worden aan het zwangere meisje gesteld:
-Doorgaan met zwangerschap en baby houden
-Doorgaan met zwangerschap en baby ter adoptie geven als het geboren is
-Beëindiging van zwangerschap
De meeste volwassenen zijn in staat complexe beslissingen te nemen door hun mentale energie strategisch in te zetten om hun beslissing af te ronden. Dit is belangrijk gezien de beperkte tijd die nodig is voor het nemen van een beslissing om een zwangerschap af te breken. Er is echter veel onenigheid over het cognitieve vermogen van adolescenten om soortgelijke beslissingen te nemen. De counselor of therapeut die werkt met een adolescent die haar zwangerschap aankondigt, heeft dus een nog grotere verantwoordelijkheid om zich ervan te vergewissen dat de adolescent in staat is om zo’n moeilijke beslissing te nemen. Hoewel er een tendens is om adolescenten een aantal beperkte wettelijke rechten toe te kennen, bijvoorbeeld bij de berechting van strafbare feiten door minderjarigen, is de tegenovergestelde tendens waargenomen in abortuszaken van adolescenten, waar minderjarigen toestemming moeten krijgen van of ten minste één ouder op de hoogte moeten brengen, of anders bereid moeten zijn hun geheimhouding te rechtvaardigen door voor de rechter te verschijnen in een speciale omzeilingsprocedure. Ondanks de getuigenissen van psychologen over de bekwaamheid van adolescenten om dergelijke beslissingen te nemen, heeft het juridische veld de kennisgeving aan de ouders als minimumnorm ondersteund. Het lijkt erop dat het overheidsbeleid in dit geval verschilt van de wetenschappelijke kennis.
Conclusie
In ontwikkelingsregio’s bevallen jaarlijks ongeveer 16 miljoen meisjes van 15 tot 19 jaar en 2,5 miljoen meisjes onder de 16 jaar. Dit zijn de cijfers die zorgen baren, en wanneer tieners seksuele relaties aangaan, denken ze niet aan de gevolgen. De gevolgen voor de gezondheid kunnen verschrikkelijk zijn. Daarom moet veel worden geïnvesteerd in de preventie van reproductieve gezondheid. Preventie moet niet alleen gericht zijn op het voorkomen van seksueel overdraagbare aandoeningen en het voorkomen van zwangerschap in de adolescentie, maar moet ook gericht zijn op het aannemen van een houding ten aanzien van verantwoord seksueel gedrag. Hiermee wordt in de eerste plaats gedoeld op het uitstellen van het begin van het seksuele leven van jongeren, omdat een te vroege toetreding tot seksuele relaties de gezondheid ernstig kan schaden.